Муж для девочки-ромашки

– Время не подскажете? – Надя дернула парня за рукав. Словно в ледяную прорубь нырнула. Лучше уж так, не раздумывая, чем стоять, взвешивать и с каждой минутой все больше и больше бояться последствий.

– Подскажу. – Парень улыбнулся, даже не шевельнувшись, чтобы посмотреть на часы.

«Узнал или нет?» – покраснела Надя и застенчиво уставилась на свои сапоги. Лучший способ самоуничижения – разглядеть себя повнимательнее. Дефекты начинают лезть в глаза, словно дождевые червяки на асфальт после дождя. При этом оставаясь невидимыми для окружающих.

Сапоги были ужасны: с ободранными носами и неизвестно откуда взявшейся грязью. И как можно было на что-то рассчитывать с такой обувью? С другой стороны, полюби меня черненькой, а беленькой меня всякий полюбит…

– Мы раньше не встречались? – Он улыбался уже более осмысленно и целенаправленно.

– Не знаю, – нарочито равнодушно пожала плечами Надя. – Может быть. Так сколько времени?

– А вы торопитесь?

– Нет, просто хочу распланировать остаток дня.

Как солидно это прозвучало! Можно было гордиться собой. Настоящая деловая женщина.

– О, – уважительно улыбнулся шатенчик. – Все серьезно.

Было совершенно неясно, хорошо это или плохо. Надя готова была моментально подстроиться, только не понимала – под что.

Как раз в этот момент позвонила Фингалова. Аньку уже пора было начинать ненавидеть. Сказать ей, что она некстати, Надюша не могла. В этом случае пришлось бы продемонстрировать свою заинтересованность в общении с шатеном, а Надя точно знала, что мужчина должен охотиться сам. Дичь, самостоятельно подающая себя на стол, менее интересна, чем добытая в борьбе. И тем не менее Надя вытащила телефон из кармана.

– У меня сотрясение мозга, – радостно завопила Фингалова. – Представляешь, повезло!

– Сказочное везение! – На взгляд Нади, мозг у Аньки сотрясся уже давно и восстановлению не подлежал. – Ты навернулась с мотоцикла, байкерша?

– Нет, с кровати упала. Представляешь?

– С трудом. Это из анекдота.

– Жизнь смешнее анекдота, – гикнула Фингалова. Для жертвы сотрясения она слишком громко орала и слишком много радовалась. – Костик за мной ухаживает! Он поит меня с ложечки и кормит фруктами. А я лежу в сиреневой рубашке, такой кружевной. Помнишь, я тебе рассказывала.

Это все объясняло. Ни про какие рубашки Надя, разумеется, не помнила. «Девять с половиной недель» по-фингаловски.

– Ань, тебе помощь нужна? – Если бы Надю спросили, что она имеет в виду, то вряд ли бы она смогла сформулировать. Но в присутствии шатена ей захотелось быть великодушной.

– Нет, что ты! – испугалась Фингалова, опасаясь, что их с Костиком уединение нарушит чересчур отзывчивая подруга. – Это я просто предупредить, что рыбалка отменяется.

– Рыбалка отменяется? – не поняла Надя, уже успевшая забыть, что Фингалова находится в процессе поиска спиннинга и сборов в Финляндию. Гроза финских головастиков слегла дома в фиолетовой рубашке под надзором Костика. Гринпис мог спать спокойно. – Жаль. Ладно, выздоравливай.

Шатен с любопытством разглядывал ее и явно собирался продолжить общение. Он, конечно же, слышал разговор.

«Не хватало еще, чтобы он позвал меня на Ладогу невод закидывать!» – испугалась Надя и с вызовом спросила:

– Так сколько времени-то?

– А что, на вашем мобильнике часов нет? – он откровенно смеялся.

– Счастливые часов не наблюдают, – порадовала его очередной банальностью Надежда и пояснила: – Они не выставлены и показывают всякую ерунду.

Это было на самом деле так. Но все равно получалось, что она оправдывается.

– А номер у вашего мобильника есть?

«Наконец-то!» – возликовала Надюша.

– Номер есть. Как не быть.

Вопрос «А вам зачем?» был бы лишним. Поэтому повисла короткая пауза, прерванная сообразительным шатеном:

– А давайте меняться. Я вам время, вы мне номер.

– А давайте, – кивнула Надежда. Получилось легко и естественно. Как будто это не она скакала на остановке в надежде увидеть его.

– Кстати, меня зовут Валерий. А вас?

– А нас – Надежда.

– О, как красиво. Волшебное имя. Вам очень идет.

Продолжая обмениваться фразами из классического репертуара знакомящихся, молодые люди дождались троллейбуса.

– О, это мой, – улыбнулась Надя, изобразив печаль. В прошлый раз парень ехал на этом же номере, поэтому повода для печали пока что не наблюдалось.

– Это наш, – поправил ее Валерий и галантно поддержал под локоток. Ничего больше он себе не позволял.

Все развивалось по плану: проводы до подъезда, его многозначительные вздохи, ее деланое равнодушие перед надвигающимся расставанием и рыцарский поклон вместо поцелуя. Все было именно так, как она хотела. Это была сказка наяву, которую Надя писала сама. Он полюбит бедную простую девушку, а она окажется богатой наследницей. Они будут жить долго и счастливо, нарожают детей, которые поедут учиться в Лондон или Париж, будут устраивать званые вечера, или что там делают в свободное время богатые и знаменитые, и никогда больше она уже не будет одинокой и беззащитной дурнушкой.

Теперь к фантазиям на тему своего «бизнесбабства» Надежда добавила еще и сценарии оповещения Валеры о своем материальном статусе. Можно было подарить ему ключи от «Хаммера», завернув в пакет с рыночными носками, или для начала, чтобы не избаловать, бриллиантовые запонки. Останавливало только одно: пока было неясно, чем именно она владеет и каков доход. Хотя в любом случае про существование на зарплату секретарши можно было забыть. Если уж папа хотел купить офис в центре и квартиру велел подыскивать там же, то дела с деньгами обстояли не так плохо.

Позвонил Валера только через неделю, когда Надюша уже устала фантазировать и начала отчаиваться, сообразив, что свой номер дала, а его – не взяла. Связь была односторонней, и теперь, если он вдруг потерял ее телефон, получится, что судьба вновь развела их.

Услышав Валерин голос в трубке, Надя едва не расплакалась от облегчения. Но все же первую пару минут старательно делала вид, что не помнит, а он согласно изображал, что верит в эту временную потерю памяти.

Свидание было романтическим и целомудренным. Валера снова даже не попытался поцеловать ее. С одной стороны, это было замечательно, а с другой – Надя так долго ждала, что уже как-то хотелось форсировать события.

Валера красиво говорил, нежно смотрел и загадочно улыбался. Все – как в кино. В какой-то момент Наде даже захотелось нарушить идиллию и как-то приблизить происходящее к жизни. Но она тут же одернула себя:

– Как навозный жук, который, приземлившись на клумбу, вместо того чтобы нюхать цветы, ищет удобрение. Нет уж! Буду нюхать цветы, пока аллергия не начнется.

На самом деле она, конечно, рассчитывала на большее, но получила по минимуму: они перешли на «ты». Во всем можно найти свои плюсы. Настроив организм на позитив, Надя тихо радовалась Валериной порядочности и уважению, которое так язвительно критиковала мама. Татьяне Павловне про любимого Надя решила не рассказывать.