Муж Святой Героини

Маг активировал магию «погружения в разум» — [Tumaid haor Telant]. Его ладонь засветилась синеватым, в глазах мага тоже замерцала синь, и мягкое облачко тёплой энергии опустилось на мой лоб, просочилось внутрь, и я почувствовал, как нечто вплывает в мой разум, в мою память. Мягко, плавно, нежно. Нечто хочет посмотреть мои воспоминания, увидеть мою жизнь, узнать мою личность, узнать всё обо мне.

Что ж — раз хочет, то я дам ему это.

Я быстро погрузился во Внутреннее Пространство, оказался в своей храмовой библиотеке, достал с полки заранее приготовленную «Жизнь Андаля» и услужливо подсунул её ищущему синему облачку. Смотри, маг, тот спектакль, что я сочинил как раз для зрителей вроде тебя!

Моя настоящая память, мои истинные мысли, моя личность — всё было скрыто в тайных областях разума, и никто посторонний не мог туда проникнуть — даже просто обнаружить эти области. Даже другие Архимаги не способны на взлом моего разума.

Маг получил историю жизни Андаля, быстро — за секунды — просмотрел её всю, с детства до сего дня — и затем прекратил процедуру. Тёплое облачко покинуло мой лоб, синее свечение погасло.

— Всё в порядке, — сказал маг, и я заметил, как лучник в кустах опустил лук, а человек рядом с магом расслабился.

— Добро пожаловать, брат, — дружелюбно сказал маг и скинул капюшон. Голова его оказалась лысой, а лицо — очень упитанным, щекастым.

— Впервые в жизни подвергаюсь такой процедуре, — сказал я. — Это была магия? Я что-то почувствовал! Этот синий свет…

Маг добродушно улыбнулся, снова надругавшись над моим обонянием противной вонью изо рта.

— Да, это была магия, друг.

— Я никогда в жизни не сталкивался с магией!

— Многие не сталкивались. Возможно, никогда и не столкнутся, — сказал маг.

— Ну ладно, — подал голос связной. — Раз он чист — то отведу его в лагерь.

— Да, конечно, — маг похлопал меня по плечу. — Ещё раз: добро пожаловать, дружище. Мы здесь все — одна большая семья. Мы боремся за одно общее дело.

Семья вонючих ртов.

Я кивнул и последовал за связным.

Когда мы с ним поравнялись, он тихо проговорил:

— Я уж думал, тут мне и крышка.

— Не боись, — сказал я. — У меня всё под контролем.

— Раньше этой проверки не было. Совсем недавно ввели…

— Наверное, из-за прибытия Святой?

— Скорей всего. Но… как ты смог пройти проверку?

— Тренировки, друг, особые тренировки. Запомни на будущее — за меня можешь не переживать если дело дойдёт до подобных проверок. Понял?

— Да.

Я поразился его умению владеть собой — во время проверки от него явно исходило чувство тревоги, страха, но при этом он совершенно не изменился в лице и ничем не выдал своих эмоций, казался спокойным и расслабленным.

Есть повод гордиться Империей! Наши тайные службы хорошо готовят кадры!

Мы прошли немалое расстояние по лесу, в пути постоянно натыкаясь на патрули повстанцев, на затаившихся лучников в кустах и на деревьях, на дозорных — и, наконец, добрались до лагеря.

Это был сооружённый наспех шатёрный городок, окружённый частоколом. Он располагался на открытой поляне, свободной от деревьев, а со всех сторон его окружал лес.

Вокруг лагеря был ров, а через него перекинут подъёмный мостик. Если понадобится — этот мостик поднимут, и он станет воротами, закрывающими вход в лагерь. Сейчас он был опущен, поэтому на месте входа не было ворот — в стене частокола зиял широкий проход. Люди сновали туда-сюда через него, кто-то входил в лагерь, кто-то покидал его и спешил в сторону леса, мимо нас пробежали несколько человек, обменявшись приветствием со связным.

Мы вошли в лагерь. Внутри я увидел множество шатров — а между ними, на открытом пространстве, было устроено хозяйство. Где-то прямо в открытой походной кузнице ковали мечи и точили лезвия на шлифовальном круге, где-то стояла полевая кухня, и там готовили еду в больших котлах, где-то скрепляли кольчугу или подшивали одежду.

На нас никто не обратил внимания, и связной повёл меня к одному из шатров.

— Там главные, — сказал он. — Я тебя им представлю, расскажешь свою историю про нападение на севере, а потом найдём в какой шатёр тебя определить на ночлег и какую работу поручить.

— Хорошо. Думаю, стоит прояснить, зачем я сюда прибыл, — сказал я. — Тебе нужно это знать, чтобы ты мог лучше мне подсобить. Я прибыл сюда ради Святой.

В этот момент даже такой мастер контролировать свои эмоции, как связной, дал слабину, он внезапно остановился и удивлённо уставился на меня.

— Серьёзно?!

— Да. Я здесь только ради встречи с ней.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что…

— Нет-нет, что ты. Это не шутки — Святую убить невозможно, она неуязвима. Когда так говорят про неё — то не врут, это чистая правда, даже не сомневайся в этом. Так что я здесь не для этого.

— Тогда для чего? Я не понимаю…

— Встретиться с ней и какое-то время провести рядом. Это всё, что мне нужно — по крайней мере, это всё, что я тебе скажу. Думай об этом так.

— Понятно. Не знаю, какое задание тебе поручили, друг, но, надеюсь, верхушка знает, что делает. Святая, действительно, вскоре прибудет в наш лагерь.

— А что потом? — спросил я.

Связной на мгновение замялся, потом мрачно проговорил:

— Видимо, она поведёт нас в бой. Мы нападём на Graen Wilat, и с этого начнётся вторжение в Империю…

— Верно, — кивнул я. — Вот именно до атаки на Graen Wilat мне и нужно здесь пробыть, и в самой атаке принять участие. Думай о моём задании именно так и помоги мне с этим.

— Полагаю, с этим помочь будет не трудно, — безрадостно усмехнулся он. — В атаку пойдут все.

Мы подошли к шатру, в котором, по словам связного, находились «главные», и он вошёл внутрь. Несколько минут спустя он позвал меня, и я тоже вошёл.

За низким столом сидели трое мужчин. На них была простая одежда, в довольно жалком состоянии, шитая-перешитая десятки раз, на подбородках серела щетина или клочьями росла неаккуратная борода. Такой вид имели почти все повстанцы в этом лагере — издержки лесного образа жизни.

В помещении находился и ещё один человек. В отличие от диковатого вида повстанцев он выглядел элегантно. Он был высок, не сидел за столом, а стоял на своих двоих. На нём был ослепительно белый балахон, на голове просторный капюшон, скрывающий почти всё лицо, можно было заметить лишь нижнюю часть — губы, подбородок. Губы были изогнуты в хитрой улыбке, подбородок чисто выбрит.

Это явно был храмовник, и, скорей всего, далеко не мелкая сошка. Вероятно, как почти все храмовники, он владел магией — и его силы были больше, чем у того мага, что ранее провёл проверку моей личности. Я мог смутно ощущать его магию, но слишком активно исследовать её не смел — это могло раскрыть мою собственную, запечатанную магию.