Мужчины с золотыми наручниками

Если Лара любила кого-то, то могла остро реагировать. Она относилась к своим клиентам как к членам семьи. Это делало ее чертовски хорошим агентом.

— Я отношусь к этому серьезно. Честно. Просто мне хочется провалиться сквозь землю. Надо же им было вломиться в мой дом и застать меня в нижнем белье.

Это было ужасно унизительно. Серена скинула пижамные штаны, потому что в доме стало жарковато. Слава Богу, она не додумалась стянуть с себя майку. Правда, она уже не раз успела пожалеть, что сняла бюстгальтер. Можно было только догадываться, что подумали эти двое крепких подтянутых мужчин о ее целлюлите и обвисшей груди.

Лара рассмеялась.

— О, нет! Неужто тебя спалили за тем безумным танцем, который ты отплясываешь, когда не можешь представить экшн-сцену? Или они застукали тебя с куклами для менажа?

Иногда Серена прибегала к помощи детских игрушек, чтобы правдоподобно описать позы и движения тел в любовной сцене. Первое время она использовала Барби и пару Кенов, однако быстро обнаружила, что куклы-мужчины очень негибкие, поэтому ей пришлось приспособить под это дело трех шарнирных кукол-балерин, чтобы добиться нужного результата. К счастью, они были спрятаны в ящике ее письменного стола.

— Я танцевала.

Из-за этого ее считали странной. Серена знала это, и уже давным-давно утратила надежду найти мужчину, который бы ее понял. Ее друзья как-то заметили, что она лучше соображает, когда поет и танцует. Когда Серена разговаривала сама с собой, работая над диалогом, или делала безумные жесты руками, они не обращали на это никакого внимания. Их не смущало, что она все время ведет себя несуразно и нелогично, ибо в голове у нее роился миллион идей одновременно.

Друзья не смеялись над ней.

— Танцы — это мило, — заверила ее Лара. — Йен сказал, что эти ребята знают свое дело. Адам Майлз и Джейкоб Дин — бывшие спецназовцы. Они служили с братом Йена, Шоном. Он очень высоко отзывается о них. Они работают в частном секторе уже пять лет и в своем деле лучшие. И потом, это только до тех пор, пока мы не выясним, кто этот мудак. Даю слово, что Йен тоже работает над твоим делом.

А вот копы почти ничего не сделали. По крайней мере, раз уж этим парням платят, им полагается проявить должный интерес к ее делу. Вообще-то Серена не видела никакой проблемы в том, чтобы нанять охранную фирму. Но у нее была проблема конкретно с Адамом и Джейком.

— Они подняли меня на смех.

Глупо, конечно, что ее это задевает. Она — взрослая двадцативосьмилетняя женщина, и по-хорошему ей должно быть глубоко начхать, что там думают люди. Но все равно это было обидно. Ее миллион раз втаптывали в грязь с тех пор, как она начала писать эротические романы. Серена надеялась, что почувствует себя счастливой, рассказывая всем, что она — издаваемый автор. Думала, что сможет гордиться своей работой. Но вместо этого ее тетя как-то спросила, когда она собирается начать писать настоящие книги. А муж, прочитав один из ее романов, тут же с ней развелся, потому что категорически не хотел быть женат на женщине «откровенно низких моральных устоев». Она даже не могла найти себе друзей-писателей вне своего жанра. Единственная писательская группа, в которой Серена состояла, попросила ее уйти, потому что другие участники не хотели, чтобы она подрывала репутацию их кружка. Ей до смерти надоело, что над ней насмехаются.

— Что они сделали? — голос Лары стал заискивающим. — Послушай, милая, мужики ни черта не смыслят в любовных романах. Знаю, твои обложки провокационно-сексуальные, но благодаря этому книги раскупаются, как горячие пирожки. Ты же не думаешь, что на них клюнет какой-нибудь натурал?

Серена невольно улыбнулась, потому что она не раз слышала, как Лара говорила таким же тоном с авторами, которые возомнили себя дивами пера.

— Нет, Лара, дело не в этом. Они начали говорить о Домах.

Она никак не могла выкинуть из памяти воспоминание о том, как бывший муж осыпал ее оскорблениями за желание попробовать БДСМ. Как он ее только не называл — от уродки до шлюхи. Меньше всего ей нужны были два телохранителя, которые думают, что могут смотреть на нее свысока.

Последовала долгая пауза.

— Что именно они сказали?

Серена ощутила, как покраснела с головы до пят. Она выглянула из-за угла, чтобы убедиться, что незваные гости не подслушивают. Адам все еще сидел в ее рабочем кресле, потягивая ее чертово вино. Темные золотисто-каштановые волосы живописно ниспадали на скульптурные черты его лица. Он о чем-то вполголоса говорил с Джейком, которого не было видно.

— Адам отпустил шуточку насчет того, что Джейкоб отшлепает меня, если я не буду следить за своим грязным языком.

Лара залилась звонким громким смехом.

— Ну, ты же и правда ругаешься как сапожник.

— Он сказал, что большой плохой Дом этого не любит. Меня уже тошнит от этого дерьма, Лара. Тошнит от мужчин, которые глумятся надо мной, потому что я не какая-нибудь идеальная маленькая ванильная принцесса.

Лара вздохнула.

– Хорошо, милая. Я поговорю с Йеном. Он хороший друг. Я думала, он сможет помочь. Мне жаль, что все так обернулось. Ты уже говорила об этом со Штормом?

Шторм был Домом, с которым последние пару месяцев Серена общалась. Хотя они познакомились совсем недавно, но она отметила, что он был удивительно открытым человеком. Может, ей стоит поговорить с ним? А вдруг у него есть какие-то связи? Она повернулась и направилась в дальний угол своей спальни.

– Через пару дней у меня встреча с Мастером Штормом. Я поговорю с ним, — заверила Серена.

– Хорошо.

В голосе Лары слышалась усталость. Серена надеялась, что не она тому причина.

– Прости меня, - продолжила Лара. — Это казалось мне самым лучшим вариантом. Пожалуйста, не вышвыривай их из дома. Они будут надежно защищать тебя, пока мы не сможем найти кого-то другого им на замену. Просто ложись спать и не разговаривай с ними.

Ей ненавистна была мысль о том, что она больше не увидит этих мужчин. Видимо, она действительно полная идиотка. Они ведь были придурками, которые мало того, что вышвырнули ее из своего офиса, так еще и вломились к ней домой и насмехались над ее работой. Но ей было больно при мысли, что они навсегда исчезнут из ее жизни.

Боже, да она настоящая мазохистка.

Наверное, об этом ей тоже стоит поговорить с Мастером Штормом.

– Обещаю, - Серена почувствовала, как поникла всем телом.
– Я буду хорошей девочкой. Знаешь, я правда это ценю. Просто… у меня больше нет сил это терпеть. Я так устала от того, что без конца получаю пинки под зад за честность. Но я справлюсь с этим, пока мы не найдем кого-нибудь другого.

– Хорошо, милая. Поговори с Мастером Штормом. А я завтра поговорю с Йеном. Я найду кого-нибудь, кто поможет… Эй, Брайан только что вошел. Он передает привет. Ты же знаешь, что он тоже тебя любит.

Брайан был мужем Лары и ее деловым партнером. Он работал с клиентами, чьи книги были рассчитаны на более массового читателя. Серена подозревала, что он ее недолюбливает. Иногда ей казалось, что он на дух не выносит клиентов, которых приводила в агентство его жена. Все они были авторами эротических романов, и все же это не стало для него поводом к разводу, как для некоторых.

— Передай ему привет. Поговорим с тобой завтра, Лара.

Она повесила трубку. Серена тоже чувствовала себя усталой. Она запахнула плотнее халат и глубоко вздохнула. Пришло время установить основные правила с ее новыми телохранителями. Серена собралась с духом. На этот раз, разговаривая с ними, она хотела по крайней мере походить на профессионала.