Мужчины с золотыми наручниками

— Она обедает с Бриджит и Крисом раз в неделю. На этой неделе это единственный день, когда у них есть возможность встретиться. Я согласовал их расписания и лично заказал столик, — подчеркнул Адам.

Он уже успел изучить все ее привычки. Адаму нравилось активно участвовать в повседневной жизни Серены. Ему вовсе не хотелось быть одним из тех бойфрендов, которые девяносто процентов времени занимаются своими делами и приходят к любимой только ради потрахушек. Он хотел быть важным для нее. Черт, он хотел быть незаменимым.

Только вот не очень-то ему это помогло.

— Я никогда не пропускаю обед с друзьями. И выхожу из дома лишь для этого, — Серена прикрыла рукой микрофон телефона, на ее лице было потерянное выражение.

Адам понял. Это был ее ритуал. Она находила в нем успокоение. Вся остальная ее жизнь превратилась в сущий хаос, и она хотела побыть с единственными двумя людьми в мире, которые ее не подводили. Всего на пару часов, и потом она будет в безопасности.

Джейк продолжал гнуть свою линию, но Адам знал, что так и будет.

— Нет. Ты все отменишь. В том числе и эту свою раздачу автографов, — настаивал Джейк.

— Я не могу отменить автограф-сессию.

— Она не может отменить раздачу автографов. У нас уже все готово, — аргументировал Адам.

Он приложил все усилия, чтобы эта автограф-сессия состоялась.

Она нахмурилась, ее восхитительная пухлая нижняя губа слегка задрожала.

— Но если я все отменю, тогда террорист победит.

Ему захотелось рассмеяться. Она была чертовски смешной.

Джейк, похоже, не находил это забавным.

— А если я не заставлю тебя все отменить, то, считай, предоставлю террористу возможность выпотрошить тебя очень большим ножом.

Боже, Адам хотел уберечь ее, но в этом вопросе он был на стороне Серены. А иначе какая от них польза, если она не может даже выступить с рекламой своей работы?

— Разве мы не должны защищать ее, чтобы она могла продолжать жить своей повседневной жизнью? — сказал Адам.

Серена тут же ухватилась за сказанное им. Она указала на Адама.

— Вот и я о том же, — она снова поднесла телефон к уху. — Извини, малыш, у нас тут соревнование — кто кого урезонит. Победит ли благоразумный засранец, или же верх одержит парень, у которого деревянный кол в заднице? Да, это я про Джейка.

Адам подавил смех, но Джейк повернулся на своем месте.

— Деревянный кол, Серена? Солнышко, это ничто по сравнению с той пробкой, которую я собираюсь засунуть в задницу тебе. Знаешь, что получают маленькие дерзкие сабы, которые дразнят своих Домов? Им в анус засовывают толстый такой корень имбиря.

Она прошептала в трубку.

— Да, он только что пригрозил начинить меня… Нет. Он не может этого сделать, потому что никакой он мне не Дом… Нет! Фу-у-у-у. Ты не можешь смотреть. Никаких исследований, Крис.

Джейк оглянулся на Адама, грустно покачав головой.

— У тебя нет права голоса, дружище. Ты сам от него отказался.

Адам почувствовал небольшой всплеск гнева. Вообще-то, это Джейк втянул его в эту передрягу. Именно он довел Адама до состояния бешенства. Если бы они поступили так, как предлагал Адам, то забрались бы к ней в постель и прояснили ситуацию. Но нет. Джейку надо было сделать все по наихудшему сценарию, а теперь он хотел сбросить напарника со счетов?

— Я все еще занимаюсь этим делом, Джейк. Если тебе что-то не нравится, обсуди это с Йеном.

Джейк был не единственным, кто мог принять решение. Адам перестроился на другую полосу движения и повернул направо.

— Куда ты едешь? — спросил Джейк напряженным голосом.

— Сегодня суббота. Уже почти одиннадцать часов. Я везу нашу клиентку на обед.

— Благоразумный засранец победил. Хотя, «победил» не совсем то слово. Просто он за рулем. И что-то я сомневаюсь, что мне разрешат выйти из машины, — сообщила Серена Крису. — О, да. Мне точно не помешает что-нибудь покрепче. Закажи мне графин.

— Никакого алкоголя, Серена! — рявкнул Джейк. Он снова перевел взгляд на Адама. — Мне нужно знать, что ты все еще на моей стороне.

— Я позабочусь о ее безопасности. Выполню свою работу.

Но он все мечтал о том, чтобы ее улыбка озарила весь его гребаный день. Как же ему удержать свои руки подальше от нее? Ведь она ясно дала понять, что больше не хочет его. Он не собирался биться головой о стену. Адам честно и открыто рассказал ей обо всем, чего хотел, и после первого же промаха она послала его, даже не соизволив выслушать объяснения. Он все это уже проходил, и повторения не желал.

— Я не это имел в виду, мужик, — Джейк откинулся на спинку сиденья, из его груди вырвался долгий вздох. — Ты мне нужен, дружище. Я же в этом ни черта не смыслю. Мне не под силу спасти наши с ней отношения в одиночку.

— Тут нечего спасать, кроме ее жизни. Давай сделаем то, что должны были сделать с самого начала. Делать свою работу. Она — клиент. Не более того, — говорил он тихо, но каждый слог отдавался болью в его груди.

Адам снова взглянул на нее в зеркало заднего вида, и на какую-то долю секунды увидел на ее лице шок и обиду, а в глазах проблеск боли. Серена мгновенно спрятала свои эмоции и вернулась к разговору с другом.

Она — клиент. Он — охранник. Ему давно пора было начать выполнять свою работу. Защищать ее жизнь и свое глупое сердце.

Глава 16

Серена чуть ли не бегом влетела в ресторан. Бриджит и Крис сидели за своим привычным столиком в дальнем зале маленького заведения мексиканской кухни. Увидев ее, они встали и пошли ей навстречу, на их лицах отчетливо читалось беспокойство.

Слава Богу, она была не одна. Бриджит бросилась обнимать ее, притягивая к себе.

— Привет, милая. Ты как, в порядке? Ох, знаю, что нет, но это просто глупость, которую я чувствую, надо бы сказать. Мне так жаль. Мы оба решили уволить Лару.

Серена всхлипнула. Похоже, сегодня она не могла перестать плакать.

— Не увольняйте ее. По крайней мере, давайте поговорим об этом, прежде чем вы примете взвешенное решение. Я еще не уволила ее.

Серена собиралась это сделать, но все произошло так быстро, что она просто не смогла заставить себя произнести слова, чтобы оборвать все связи с Ларой. Ее агент выглядела такой несчастной. На самом деле в жизни Серены было не так уж много людей, которые искренне заверяли, что любят ее. Она могла хотя бы дать Ларе день или два.