Мы, аристократы - 2

Пока он говорил, я наблюдал за его друзьями. Крэбб-старший и Гойл-старший, приближённые Малфоя, уже наслышанные обо мне от своих сыновей, согласно кивали в поддержку слов сюзерена. Нотт-старший слушал со скептическим выражением лица и изучающе поглядывал в мою сторону. Тед наверняка скрытничал про меня, поэтому я был для Нотта-старшего мальчишкой, в свиту которого зачем-то напросился его сын, не уступающий знатностью Малфоям.

Малфой замолчал. Понятно, что его друзья пришли сюда ради меток, но он представил им меня не как мальчика на побегушках, а как полноправного союзника. Он говорил от моего имени, значит, ожидался ход с их стороны. А поскольку Крэбб и Гойл здесь подчинялись Малфою, слово обо мне предназначалось в первую очередь Нотту.

– Мистер Поттер, - заговорил Нотт, как я и ожидал.
– У вас имеются какие-либо долгосрочные планы...
– он сделал крохотную паузу и слегка приподнял бровь, - ...с точки зрения неофициального сотрудничества?

– Имеются, лорд Нотт. Полагаю, что их обсуждение будет преждевременным, пока моим опекуном является Дамблдор. Первым пунктом в них стоит достижение моего совершеннолетия и избавление от опекунства с наименьшим ущербом, но если получится сменить опекуна, кое-что можно будет начать и раньше. Если вы не против, я выскажу свою позицию, а мои планы, естественно, опираются на неё.

Я вопросительно глянул на Нотта, тот подтверждающе кивнул.

– Гражданская война сейчас смертельно опасна для всего магического мира, - продолжил я.
– Идеи, под которыми Тёмный Лорд объединил сподвижников, в современной обстановке могут только завести в тупик, сейчас нужно действовать иначе. Насильственное подчинение союзников я считаю недопустимым, поэтому Вольдеморта я никогда не поддержу. Идеи Дамблдора, по моему мнению, ещё опаснее, потому что если под правлением Вольдеморта мы истребим самих себя, то вследствие влияния идей Дамблдора нас прикончат маглы, заодно уничтожив и всю планету. Старичок родился в прошлом веке и безнадёжно отстал от современности. Сейчас он почти прожил свою жизнь и, видимо, считает, что на его век поиграться хватит, а после него хоть потоп. Поэтому я и Дамблдора никогда не поддержу.

– Интересно...
– Нотт глядел на меня оценивающе.
– Мистер Поттер, что вы имеете в виду под словами "сейчас нужно действовать иначе"?

– Я считаю, что сто пятьдесят лет назад утрата влияния на маглов была ошибкой и что его нужно возвращать, причём тайно от них. Военные методы сейчас неприемлемы, зато информационные технологии маглов позволяют в разумные сроки подчинить их экономику, а с помощью экономики можно повлиять на что угодно.

– Что я тебе говорил, Конрад!
– с довольным видом усмехнулся Малфой.

– Нам нужно срочно прекращать внутренние раздоры и объединяться для защиты от внешнего фактора - маглов, - снова заговорил я.
– Правила приёма маглорожденных в магическое сообщество и их обучение нужно пересмотреть с точки зрения утечки информации и влияния на нас магловской культуры, обучающие программы - тоже. Я считаю также, что нужно адаптировать достижения магловского научно-технического прогресса к использованию в условиях магии. У нас сейчас застой, а нам нужен свой прогресс, научно-магический, или волшебный мир вымрет в ближайшую пару столетий. Понятно, что на это потребуется время и ресурсы, в этом направлении у нас вообще ничего не делается. Маглы сумели замириться и процветают вместе, а мы всё еще уничтожаем друг друга.

– Интересно, весьма интересно, - повторил Нотт.

– Что бы вы посоветовали на ближайшие годы, пока вы не достигли совершеннолетия?

– Изучение магловских научных достижений и подготовку общественного мнения. И, разумеется, прекращение внутренней розни.

– Вольдеморт возрождается. Мистер Поттер, вы понимаете, что за этим последует новый виток внутренней розни?

– Сколько человек он может собрать сразу же после возрождения?

Нотт взглянул на Малфоя, тот подтверждающе кивнул и заговорил:

– Насколько мне известно, меченых осталось человек тридцать. Десять человек сейчас еще живы в Азкабане, четверо нас, несколько человек в Министерстве, кое-кто в бегах и ещё несколько оправданных и затаившихся, вроде тебя, Конрад. Не подчиниться метке невозможно, значит, все, у кого она есть, либо явятся к Лорду, либо уедут спасаться на другой конец света - в Америку или в Австралию. Начнёт он с набора новых меченых, первыми кандидатами окажутся сотрудники Министерства и дети тех, кто уже носит метку.

– Нужно узнать, кто из них не хочет возвращаться к Вольдеморту. Я дезактивирую их метки, чтобы они могли не подчиняться вызову. И давайте разберёмся наконец с вашими метками.

Нотт, Крэбб и Гойл поочерёдно обнажили метки, и я дезактивировал их.

– Найдётся ещё несколько человек, которые захотят отстраниться от Вольдеморта, - сказал Малфой, когда я закончил с метками.
– Я договорюсь с ними и сообщу вам, мистер Поттер.

– Только не через Снейпа, - предупредил я.
– Лорд Малфой, на думосброс я согласен, потому что это всё равно пойдёт в прессу, но больше никаких дел со мной через Снейпа не ведите.

Судя по тому, как насторожились все четверо, они его хорошо знали.

– Почему, мистер Поттер, - встревожился Малфой.
– Что вы имеете против Снейпа?

– Он не может поставить дело выше своей предвзятости. Как я понял по его же словам, Снейп ненавидит меня только за то, что я сын своего отца, с которым он враждовал в юности. Человек, который так легко идёт на поводу своей предвзятости, не способен оценивать обстоятельства трезво и потому ненадёжен.

– Я всегда недолюбливал этого Снейпа, - проворчал Нотт.

– А Вольдеморт так не считал, - заметил Гойл.
– Помнится, Снейп пользовался его особым расположением.

– У него тоже есть метка?!

– Да, мистер Поттер, у Снейпа есть метка, - подтвердил Малфой.
– Он примкнул к Вольдеморту на последнем курсе, а затем устроился в Хогвартс преподавателем, чтобы шпионить за Дамблдором. После развоплощения Вольдеморта шпионская деятельность Снейпа потеряла смысл, но я с ним по-прежнему общаюсь, чтобы быть в курсе школьных новостей.

Что-то в рассказе Малфоя вызвало у меня смутное беспокойство. Я сосредоточился на этом ощущении, пытаясь уловить зацепку.

– В чём дело, мистер Поттер?
– спросил Малфой, когда молчание сильно затянулось.

– Снейп не врождённый менталист, но очень сильный. Для этого нужно усердно тренировать ментальные техники с четырнадцати лет, а не после совершеннолетия, потому что с семнадцати лет обучаемость ментальной магии резко падает. В одиночку этому научиться нельзя, нужен опытный спарринг-партнёр.