Мы - ищем! Завет

— Пошли строить ловушку, — бывший раввин, захватив ученицу, переместился в зал предбоевой подготовки. — Скафандр высшей защиты обязателен! Знаю, что ты его не любишь, но тут ничего не поделаешь, для аарн приближаться к этой мерзости смерти подобно. Хорошо, что Николай смог разработать защиту от инферно, иначе нам пришлось бы расстреливать остатки гекатомбы издалека, а это не гарантирует результат.

— Поняла… — скривилась Кейтара, действительно терпеть не могущая тяжелые, неуклюжие скафы высшей защиты.

Однако делать было нечего, и вскоре двое ментатов в скафандрах переместились к подножию костяной пирамиды, произведшей на девушку жуткое впечатление. Каким же чудовищем нужно быть, чтобы сотворить вот такое? А ведь подобные твари всегда уверены в своей правоте и невероятной ценности для мироздания, хотя на самом деле являют собой самых обычных паразитов. Ни на что не годных пустоцветов.

Получив от учителя схему плетения и развертку, показывающую, кто и что выплетает, девушка занялась делом. Вероятностная магия нравилась ей с каждым днем все больше и больше, она давала столько новых возможностей, что раньше и представить себе что-либо в таком духе было трудно. Однако работа оказалась тяжелой, и завершили ее ментаты только через шесть часов, вымотавшись до предела. А это ведь была только одна из девяти пирамид!

В итоге к взрыву шести источников инферно все было готово только через двое суток. Удивительно, что их хозяин не оставил никаких защитных плетений, видимо, не рассчитывал, что в этой не населенной, никому не нужной системе может кто-то появиться. Действительно, в ближайших рукавах местной галактики по обе стороны отсюда разумной жизни не было в принципе, только пустые, выгоревшие в результате какой-то страшной войны планеты.

Решив перестраховаться, Исраэль установил постоянный вероятностный канал связи с Кержаком, одновременно переслав ему реперные точки для перехода, если понадобится. Тот сообщил, что будет внимательно наблюдать за происходящим, да и Наргилая к этому делу подключит.

Пришло время начинать, и бывший раввин с ученицей очень волновались. Первородное пламя в момент взрыва должны были обеспечить специальные артефакты, создание которых тоже далось нелегко. Ицхак тяжело вздохнул, поежился и дал команду на подрыв. Три пирамиды он оставил нетронутыми, как приманку для их хозяина.

Шесть астероидов вместе со всем на них находящимся полыхнули клубком белого пламени, мгновенно обратившись в ничто. Давление инферно в системе скачком упало, а затем откуда-то раздался наполненный болью и неизбывной злобой стон:

«Ско-о-оты-ы-ы… Что ж вы лезете, куда вас не просят, паскуды? А-а-а, вот оно в чем дело… Выкормыши ран Дара, будь он трижды проклят… Зря вы сюда прилетели, ох зря… Не ваше это дело…»

И на Исраэля с Кейтарой навалилась морозная, переполненная болью и отчаянием тяжесть. Откуда-то потоком струилась безнадежность, все краски мира мгновенно погасли, стало ясно, что все бесполезно, жизнь пуста и бессмысленна, а потому ее надо срочно прервать. Ментаты изо всех сопротивлялись атаке, но ничего не могли поделать, на них давили все сильнее и сильнее, почти все аарн экспедиции за очень редким исключением потеряли сознание, их сердца начали замедляться. Казалось, ничто не состоянии спасти их. Однако так только казалось.

В какой-то момент прямо в открытом космосе проявились из ниоткуда две фигуры, орка и человека, хотя не совсем человека, от людей он несколько отличался. Давление тут же исчезло, а затем невдалеке проявился полупрозрачный шар, в который начали стягиваться сгустки непонятного тумана. Они бешено сопротивлялись, однако ничего поделать не могли — сила, втягивающая их внутрь, оказалась непреодолима.

— Тебе-то что от меня надо?! — разнесся по системе наполненный ненавистью ментальный образ. — Ты кто такой? Тебе чего нужно?!

— Остановить тебя всего лишь, — усмехнулся Наргилай, перебрасывая Кержаку схему защитных плетений, которую тот сразу же употребил по назначению и прикрыл корабли ордена от ментальных атак. — Ты превысил меру терпения, сотворив вот это.

Одна из уцелевших костяных пирамид полыхнула красным светом.

— Да какое тебе дело до каких-то убогих варваров?! — взорвалась негодованием неизвестная сущность. — Ты, что ли, не так достигал своего уровня?!

— Не так, — отрицательно покачал головой психомастер. — Совсем не так. Почему до вас, идиотов, жаждущих дармовой силы, никак не дойдет простая истина? Не делай другому того, чего не хочешь получить сам! Иначе все равно когда-нибудь будет откат. Ты, устроив девять гекатомб, стал сущностью, но сущностью инфернальной, само существование которой противно самому мирозданию и даже Творцу. Нас попросили отловить тебя в Сферах Творения, если ты знаешь, что это такое.

— Знаю, — отозвался неизвестный некромант. — Значит, даже там ничего не понимают? Это не я идиот, а вы все! Поймите, ваша дурацкая мораль ничего не значит, важна только целесообразность! Мой способ ускоряет путь вверх!

— Не вверх, а вниз, наивный дурак, — тяжело вздохнул Наргилай. — В ловушку эгоизма порой попадали даже самые талантливые маги. Ты тоже в нее попал. Мне жаль, что столь талантливое существо совершило такую ошибку, ты мог бы действительно стать богом, пойдя другим путем, пусть это заняло бы больше времени, но что бессмертному несколько дополнительных тысячелетий? Только ты захотел все сразу, а так не бывает. И теперь тебя ждет растворение в Бездне, глупец. Все, больше мне с тобой говорить не о чем. Прощай! У тебя будет время подумать о своих поступках и переоценить их.

Прямо под полупрозрачным шаром распахнулся провал в никуда, куда тот и рухнул. За ним отовсюду потянулись туманные полосы, мироздание исторгало из себя остатки инфернальной сущности. Все это сопровождалось отчаянным, утробным воем, от которого всех слышащих его корежило. Поэтому разумные эскадры вздохнули с облегчением, когда все закончилось.

— Кто это был? — хмуро спросил Кержак.

— Самый обычный великий, по-настоящему великий маг, решивший стать богом, — тяжело и очень грустно вздохнул Наргилай. — Сколько их таких было и сколько еще будет… Он решил пойти простым путем, принеся в жертву инферно все население породившего его мира… И сделал это…

— Жуть! — поежился старый орк.

— Жуть, — согласился психомастер. — Таких обязательно надо останавливать, если они успевают развернуться, то плохо может стать целой галактике, а то и вселенной. Долг каждого, достигшего высокого уровня, противостоять им.

Немного помолчав, он добавил:

— Все, в этой вселенной нам больше нечего делать. Сейчас уничтожим оставшиеся три пирамиды, и командуйте экспедиции возвращение. Больше в ней источников инферно нет.

Как ни странно, но психомастер чем дальше, тем больше ассоциировал себя с орденом Аарн. Нравились ему эти психо-активные разумные, даже больше сородичей, когда те еще были творцами, нравились. А значит, надо помочь им избежать нескольких глупых ошибок на пути вверх. Хотелось надеяться, что они смогут это сделать, и им не придется снова страдать.

Глава 8.2

Оро Эсте-Ратх, стоя на палубе возле иллюминатора, глотал тяжелые, горькие слезы самца. Да, самцам не положено плакать, но иногда сдержаться невозможно. Особенно когда оказывается, что ты не смог защитить тех, кого должен был защитить, ради защиты кого ты вообще жил. И что тогда остается? Покончить с собой на радость врагу? Нет, он будет жить. Хотя бы ради того, чтобы проклятые высшими люди не подумали, что рой-са слабы и ничтожны. Пусть его народу суждено погибнуть, но он не сдастся просто так. И будет драться с такой яростью, что демонам в аду станет тошно!