Мы из розыска…

К середине ночи ветер стал заметно холоднее, порывистее. Резкие потоки студеного и мокрого от мелкого нудного дождя воздуха пытались затушить едва рдеющий огонек сигареты, срывая с ее кончика искры.

В будке сразу же показалось теплее — здесь не было ветра. Ни у Морозова, ни у Андрея не оказалось двушки. Можно было бы созвониться и через девушек, дежурящих на «02», но не хотелось вступать в долгие переговоры, объяснять, что нужны криминалисты, ждать, пока они наберут номер на вертушке… В щель автомата пролез, блеснув в темноте, гривенник…

— Посвети спичкой, — попросил Утехин, — ничего не вижу…

— Я на столе оставил…

— Возьми у меня в левом кармане…

Олег достал из плаща Утехина спички, долго чиркал и наконец зажег, но радоваться было рано — у телефона отсутствовал диск номеронабирателя, выдранный кем-то без малейшей жалости.

— Чертовщина… — пробурчал Андрей. — Не повезет, так с самого начала. Слушай, тебе сегодня кошка не попадалась? Может, баба с пустыми ведрами? Чего такое фатальное нагромождение бед? Где теперь прикажешь искать телефон?

— А если опять воспользоваться рацией?

— Напрямую не получится. Если только через Филиппа…

— Давай попробуем. — Они пошли назад к дому, где стояла машина.

— Кстати, — снова подал голос Морозов, — хочешь, скажу интересную штуку? Мы когда алкаша в квартире тормошили, он сперва, как говорится, ни бе, ни ме, ни кукареку… Не в том был состоянии. Потом очухался немного и забормотал… Сначала ругался, что ментам на съедение его швырнули, а потом все про какой-то кетмень вскрикивал. Я понимаю, что-то вроде среднеазиатской тяпки…

— На туркмена похож? — насторожился Андрей.

— Кто его знает, чернявый вроде, смуглый…

Андрей остановился и посмотрел на товарища.

— По сводке о гастролерах фигурировал один тип — какой-то «Оглы»… Не он ли? У меня его снимок под стеклом лежит… Но есть еще одно интересное направление — надо с водителем посоветоваться…

— С Буренковым?

— Да. Он, кажется, раньше в таксопарке работал…

— Что из этого?

— Когда мы выносили пьяного, из квартиры напротив выглянул довольно осторожненький мужичок. Оказалось, он шофер такси. Недавно вернулся с работы, еще не ложился…

— Короче…

— Он видел Залихватову…

— Когда?

— Минуту, определимся… — Морозов посмотрел на часы — циферблат едва был виден в свете фонаря, — сейчас без десяти четыре… Стало быть, видел он ее чуть больше часа назад. Она садилась в машину с высоким светловолосым молодым человеком.

— Номер машины не запомнил?

— В том-то и дело, что на это он внимания не обратил…

— Тогда это не вариант!

— …но он знает водителя. Даже перекинулся, говорит, с ним парой слов. Зовут его Лешкой, Алексеем то есть… Они вместе однажды ремонтировались, и он утверждает, что машина из девятнадцатого… Радиофицированная.

— Что ж ты молчал, голова садовая! Надо рвать когти к диспетчерам в парк, поднимать вызовы, искать адрес по маршруту и выяснить, куда поехали…

Утехин колебался — с одной стороны, надо действовать, на счету каждая минута, с другой, все еще нет стопроцентной уверенности, что розыск идет по верному пути. Бросившись сломя голову в погоню за таксистом, можно безвозвратно потерять эти же самые минуты.

Алексей Буренков возился в двигателе. Из-под отброшенного капота светилась лампочка аварийного освещения. Выслушав ребят, он сразу же охладил их пыл:

— В таксопарк сейчас соваться бесполезно, — он вытер руки промасленной тряпкой. — У них сейчас самая запарка. Да и пересменка, наверное, уже была…

— Где он, девятнадцатый?

— На другом конце города — в Волгоградском районе, но ехать туда ни к чему.

— Почему? — недоумевал Морозов.

— Заказы принимает диспетчерская, расположенная в центре города.

— Может, сделать иначе… — пытался найти выход Утехин, — поехать в управление, позвонить коллегам, на чьей территории диспетчерский пункт, и попросить их…

— Интересно, как быстро они выйдут на этот заказ? — поинтересовался Олег.

— Будем надеяться на час-полтора… — задумчиво сказал Андрей. — У тебя там нет знакомого опера?

— Есть-то есть, — вспоминал Морозов. — Весь вопрос в том, кто сегодня дежурит…

Буренков завел двигатель и абсолютно спокойным и бесстрастным голосом предложил:

— Хотите, сделаем за двадцать минут?

Андрей и Олег удивленно уставились на шофера, пытаясь понять, шутит тот или говорит серьезно. Однако на лице Буренкова не было и тени насмешки:

— У меня там есть знакомая дежурная. Подъедем и все сделаем быстрее быстрого… Идет?

— Давно такого не видел, — фыркнул Морозов. — Какая-то фантастика…

Криминалисты позвонили только в пять утра. Они сообщили немало, но хотелось большего: на чашке обнаружен отчетливый след пальца. Похоже, что это был указательный палец правой руки. Узор завитковый, четкий, с большим количеством хорошо различимых деталей… На этом информация обрывалась. След пальца отдали эвээмщикам — теперь пусть они — боги математики, определяют, кому он может принадлежать. Пусть пороются в своей памяти: чем черт не шутит, вдруг попадал в поле зрения милиции этот ресторанный знакомый девушек? Больше ясности было с такси — в найденной записи о заказах конечным пунктом значился Банный переулок…

Судя по картам и справочникам, здесь давно не было никаких бань. Днем в этом переулке функционировало печально известное всей Москве квартирное бюро с его акулами-маклерами, выискивающими жертвы.

«Банная, банный, банщик… — мусолил в уме Утехин прилипчивое слово, пытаясь вникнуть в смысл, вспоминая, что есть в этом злополучном месте. — Два или три магазина, кажется, ремонт обуви, парикмахерская…» — Ничего толкового не вспоминалось.

«Ума — два гумна, а баня без крыши…» — невесело вздохнул сидящий на заднем сиденье Морозов — ему тоже никак не удавалось ухватить нить рассуждений… Что-то, проливающее свет, может, отгадка, было рядом.

Буренков с невозмутимым видом крутил баранку да попыхивал очередной папиросой. Время шло к утру, а глядя на него, нельзя было сказать, что сутки его дежурства подходят к концу. Осталась сущая ерунда, меньше четырех часов…

— Есть! — Утехин хлопнул ладонью по лбу. — Рижский вокзал!

— Что? При чем здесь Рижский вокзал?

— Помнишь сезонку, Каина и маршрут Рига — Тукумс? А теперь твои слова — грозил каким-то кетменем… Не тяпкой среднеазиатской он грозил, а чем-то вроде Каина! Ясно тебе?