«Мы с тобой из разных миров...»

Прошла ещё одна минута, прежде чем амазонка начала ощущать сильную дрожь во всём теле - холодная вода, наконец, смогла остудить разгорячённую последними событиями эллинскую кровь. Девушка, словив очередной ледяной поток, поспешила отойти от водопада, который более не казался ей таким тёплым и приветливым как несколько минут назад. Повернув голову в сторону, блондинка не увидела никого, кроме Айол, которая послушно охраняла покой амазонки и терпеливо ожидала, когда та сойдёт на берег.

Всадница же не заставила себя долго ждать: быстро переплыв небольшое и неглубокое озеро, дева ступила босыми ногами на влажную от мелкого дождя траву, а в следующее мгновение Астрид приветливо встретил поток тёплого, но всё же по-утреннему колючего ветра.

– Я точно заболею, - воительница поёжилась и тут же обняла себя руками, стараясь, таким образом, не выпускать последние частички тепла из своего тела. Через два шага блондинка оказалась возле успевшей заскучать драконихи, которая тут же принялась рассматривать обнажённую девушку.

Противные капли воды застыли на изуродованном синяками и ссадинами, но очищенном от грязи теле. Эллинка попыталась стряхнуть хотя бы часть их дрожащими от холода руками, однако получалось это на редкость плохо: при каждом движении капельки лишь размазывались по коже, превращаясь в месиво, которое холодило ещё больше. Разозлившись, всадница бросила испытующий взгляд на дракона, который не сводил глаз с амазонки.

– Айол, - блондинка стала выжимать воду из своих волос.
– Можно немного огня?

Рептилия, склонив голову на бок, покорно расположила рядом с ногами северянки свой хвост, а в следующее мгновение жадное пламя объяло собой красивую фиолетовую чешую Ужасного Чудовища, будто бы стремясь прожечь её своими язычками.

Благодарно улыбнувшись, дева сделала шаг назад, дабы не обжечься и принялась сушить волосы над, в буквальном смысле, живым очагом. Нехотя влага стала покидать пшеничные локоны амазонки, делая их легче с каждой минутой. Когда же с высушиванием прядей было покончено, воительница, тело которой уже успело высохнуть от воды, наклонилась за своей скромной экипировкой, которую тут же принялась надевать на себя.

– Ну… вот и всё, - северянка закрепила второй наруч на израненной руке и присела рядом с Айол, которая тут же обвила девушку хвостом, намереваясь согреть её.
– Спасибо.
– Астрид откинулась на бок рептилии, ощущая своей спиной жар, исходящий от могучего тела ящера.

Эллинка не спешила возвращаться к викингу. Сказать по правде, у неё и желания-то не было снова видеть эту смешную веснушчатую морду. Поэтому девушка со спокойной совестью наслаждалась одиночеством и тишиной - своими лучшими друзьями, которые, к сожалению, покинули её на целую неделю, оставив на растерзание варварам и их противным речам.

Вскоре амазонка услышала едва уловимый шелест влажной травы, который говорил об одном…

– И долго ты здесь уже рассиживаешься? – воительница нехотя разомкнула веки: перед ней находился ненавистный ей шатен. Парень стоял, скрестив руки на груди, и постоянно уводил взгляд в сторону, стараясь лишний раз не смотреть на северянку. Изменения в поведении викинга несколько насторожили эллинку, и она непроизвольно окинула себя взглядом, проверяя, все ли детали одежды надеты на неё.

Не произнося ни слова, дева поднялась с земли и отряхнула свою тунику, а затем стала в упор смотреть на всадника, стоявшего напротив неё. Взгляд шатена то и дело метался из стороны в сторону, надолго не задерживаясь на одном предмете окружающей среды. Амазонка невольно вспомнила слова своей сестры: «… ты не станешь отрицать, что это довольно красивый индюк».

Эллинка, стараясь найти подтверждение словам южанки, принялась самым наглым образом рассматривать скандинава, при этом совершенно не стыдясь своих действий. Бледная морда, покрытая веснушками… спутанные волосы, похожие на воронье гнездо… тощий… высокий… без ноги.

– У тебя отвратительный вкус, Астерия, - слова сами собой сорвались с губ блондинки. Иккинг, услышав незнакомую скандинавскому слуху речь, тут же повернул свою голову в сторону беловолосой девы и вопросительно уставился на неё. Амазонка лишь закатила глаза на невежество скандинавского язычника и, развернувшись и поманив за собой Айол, направилась в одной ей известную сторону.

– Ты куда пошла?
– Хэддок в два шага нагнал своенравную девицу и обошёл её, заставляя остановиться.
– Тебя никто не отпускал.
– Парень в очередной раз непроизвольно окинул взором воительницу и тут же отвёл глаза.

– Травки собирать. Мы разве не за этим пришли?
– блондинка недовольно зыркнула на всадника Ночной Фурии и попыталась его обойти, однако настырный шатен не дал ей этого сделать.

– Мне снова нужно напомнить о том, ради кого ты здесь?
– юноша скептически поджал губы и холодно посмотрел в глаза северянки. Девушка ничего не ответила и лишь гордо подняла голову.
– Садись на дракона. Мы ещё не прибыли на место. И потеряли кучу времени.
– Воительница закатила глаза и через мгновение запрыгнула на спину Ужасного Чудовища.

Вскоре обе рептилии были в небе.

Сделав несколько петель вокруг небольших скальных выступов, наездники оказались над небольшой поляной, располагавшейся посреди огромного смешанного леса. Не произнося ни единого слова, Иккинг дал Беззубику сигнал на снижение, и Ночная Фурия покорно направилась вниз, Астрид же ничего не оставалось делать, как лететь следом.

Через пару мгновений всадники и их драконы оказались на этой самой полянке, усеянной большим количеством северных цветов, которые амазонка видела только в свитках о лекарственных растениях - на Темискире ей не доводилось встречать такие чудные растения.

Хэддок поспешил слезть со спины Беззубика и достать пергамент с перечнем растений, которые нужно было найти. К слову сказать, список оказался довольно внушительным - это нетрудно было понять по поджатым губам всадника и его недовольному взгляду.

– Так… - закончив изучать свиток и опустив глаза в самый низ, викинг снова перешёл к его началу.
– Первая по списку ангелика*.
– Иккинг нехотя поднял глаза на блондинку, которая буквально прожигала его взглядом.
– Это такое растение… с зон…

– Я прекрасно знаю, как выглядит эта трава!
– успевшая слезть со спины Ужасного Чудовища девушка, нервно взмахнула руками и направилась искать эти чёртовы зелёные зонтики, которые лишь однажды видела в учебнике по травоведению.

Найдя драгоценные заросли, Астрид принялась собирать соцветия, которые, если верить описанию, служили прекрасным лекарственным средством при многих недугах. Собрав несколько десятков кривых зелёных зонтиков, дева направилась обратно к всаднику, стоявшему возле своего дракона с какими-то сиреневыми цветами, похожими на дракоцефалум.

Не произнося ни слова, амазонка отдала парню соцветия и стала ждать, когда тот соизволит произнести название следующего растения, которое нужно отыскать. Аккуратно связав зонтики вместе, Иккинг бережно положил их в большую сумку, а затем туда же отправил и змееголовник.

– Так… Арника*, - викинг окинул взглядом поляну, пытаясь разглядеть это редкое растение, которое он видел лишь однажды. Пару лет назад.

– За ним надо лететь на юг. В таком диком холоде эти цветы не приживаются, - эллинка пожала плечами и перевела скучающий взгляд за заросли смешных зонтиков.