Мы воюем за золото

– Эй, Мехен, погоди, нельзя же так...
– неуверенно окликнул его один из стражников.

Инквизитор проигнорировал это, но запомнил на будущее, что, возможно, окликнувший его Арин - еретик.

Мехен произнёс последние слова молитвы, но купец продолжил реветь перед ним на коленях, а не обратился в пепел.

– Как так?
– недоумённо произнёс инквизитор, - Почему ты ещё жив, колдун?

– Я не колдун...

– Невозможно...
– печаль наполнила душу Мехена, - Но... Раз Единый не испепелил тебя... Значит ты и вправду невиновен...

– Так что, сообщить в инквизицию?
– спросил один из стражников.

– Нет... Я ошибся... Пропустите его...
– с горечью проговорил инквизитор.

Мехен вернулся на свой пост, где предался мрачным мыслям, о том, как же он подвёл Единого.

– Всё прошло не совсем так, как я ожидал, - вздохнул Джек, - Хорошо хоть беднягу не зажарили.

Основную часть плана выполнил Стив. Под видом деревенщины приехавшего на заработки, он проник в город, где провёл неделю, выясняя распорядок смен и место жительства инквизиторов, занимающихся охраной ворот. Потом, накануне предупредив об этом товарищей, сходя "по грибы" за пределы города, выбрал того, что жил один, и, без труда проникнув в его дом, высыпал весь мешочек, заранее купленного в другом городе, порошка из чернолиста в бочёнок с питьевой водой, рассудив, что инквизитор с утра наверняка попьёт водицы перед уходом на службу.

Остальные наёмники, тем временем потратили все имеющиеся у них средства на закупку двух телег товара, решив выдать Берна за купца, Кейт за его жену, а Джека и Ника за двух помощников. Можно было, конечно, обойтись и без этих сложностей, но тогда точно пришлось бы бросить всё оружие, а так они смогли спрятать четыре меча и лук со стрелами в полые доски, из которых сделали борта телег. Защитные амулеты тоже, на всякий случай прихватили, а вот от цепа же Берну пришлось отказаться, так как не придумали, как его надёжно спрятать.

Конечно, как именно чернолист подействует, наёмники не знали, надеясь, что под его воздействием, инквизитор просто не сможет почуять магию. Но, на всякий случай, перед въездом Кейт наложила на впереди идущего купца простенькое заклинание, которое вообщем то ничего не делало, но инквизитор в нормальном состоянии его бы почувствовал. Идея была в том, что если инквизитор чует магию и стража посылает сообщение в инквизицию, чтобы те забрали подозрительного купца. Пока того не заберут, через ворота больше никого не пускают, и наёмники разворачиваются, мотивируя это тем, что не желают ждать и лучше проедут через другие ворота. Но в результате всё вышло немного не так.

– Ну не зажарили же, - пожала плечами Кейт, в ответ на фразу Джека, - Главное проехали.

После того как попали в город, Берну и Нику пришлось реально заняться торговлей, дабы не вызывать лишних подозрений. Кейт же отправились гулять по городу, что вообщем то тоже нормальное поведение для жены купца, взяв с собой Джека, поскольку, не ходить же в одиночку беззащитной женщине по незнакомому городу?

– Вот здесь, - кивнув на огромный дом, расположенный близко к центру города, произнесла Кейт.

– Благородные, - посмотрев на герб изображённый на воротах, поморщился Джек, - Ну хорошо хоть не княжеский дворец и не Высокий храм.

– Вообщем то хозяева могут и не знать, что у них хранится. Артефакт может быть где-то в стене замурован.

– Это не упрощает задачу, - вздохнул командир, - Ну ладно, попробуем разузнать об хозяевах побольше, потом решим как действовать.

– Не уверена, что у нас много времени, - предупредила волшебница, - Инквизицию может заинтересовать странный случай у ворот, и они начнут проверять всех, кто тогда проехал.

– Да понятно, - отмахнулся Джек, - Но не лезть же вслепую.

– Дом принадлежит роду Мидланов, - рассказывал полученные сведения Стив, - Живёт там, в данный момент, глава семейства Джордж Мидлан, его жена Талия и младший сын Сейнер. Ну и ещё десяток слуг и охранников. Про старших Мидланов сказать особо нечего, живут тихо, никого не трогают. Сейнер же любит проводить время за выпивкой, и в компании дам. Также частенько участвует в потасовках.

– Пробраться в дом по тихом сможем?
– задал вопрос Джек.

– В одиночку, я думаю, смог бы, - подумав, кивнул лучник, - Главное момент подобрать, чтобы никто случайно не увидел, как через стену перебираюсь, а дальше уже проще, но если всей толпой полезем - точно заметят.

– Без меня ты едва ли артефакт найдёшь, - предупредила Кейт.

– Ну, да, - пожал плечами лучник.

– А может тебе, Кейт, туда служанкой устроиться?
– предложил Ник.

– Они не возьмут в служанки первую попавшуюся женщину. К тому же Кейт, по легенде, жена купца, так что это будет совсем странно, - отверг предложение Джек.

– А ты сможешь провернуть с благородным сынком тот трюк, что провернула с нами при первой встрече?
– спросил у волшебницы Берн.

Волшебница подумала.

– Не самое сильное заклинание, так что инквизиторы наверное не почуют, если никто из них рядом проходить не будет, но смысл? Едва ли он поведёт простолюдинку домой, скорей уж снимет комнату в таверне.

– А ты не соглашайся на таверну, требуй чтобы в дом привёл.

– И как я объясню этот каприз? Это заклинание всего лишь вызывает желание ко мне, а не делает человека дураком.

– Ну, ты же женщина, вы вечно всякую ерунду просите!

– Ну, допустим, его я уговорю, - вздохнула Кейт, - Ну, а как быть с его родителями? Они уж точно меня оттуда вышвырнут.

– А ты скажи, чтобы он провёл тебя в тайне от родителей, - предложил Ник, - Так он наверное даже быстрей согласится.

– В полдень Сейнера разбудила мать, начав в очередной раз читать нотации о его неподобающем для благородного поведении, и он поспешил сбежать из дома, направившись в кабак, чтобы опохмелиться. Но по дороге молодой Мидлан встретил девушку столь красивую, что даже позабыл про головную боль. Та была не одна, но очевидно, что сопровождающий её неотесанный мужик в изношенной одежде не может быть её кавалером, а является всего лишь слугой.

– Простите мне мою нескромность, - прямо на улице обратился к ней Мидлан, опасаясь упустить, - Но как так вышло, что я до сих пор не знаком с самой прекрасной девушкой во всём Вильфиме?

– Ой, ну что вы, - зарумянилась незнакомка, - Ну, я прибыла в город только пару дней назад, так что ничего удивительного.

– Это всё объясняет! Но всё же, вы позволите узнать ваше имя?

– Меня зовут Диана, - улыбнулась девушка.

Благородный удивился тому, что такой красавицей оказалась простолюдинка.