Мятежная императрица
Шрифт:
После нескольких церемоний император вызвал вперёд герцога и, похвалив его за оказанную государству услугу, предложил любую награду, которую тот захочет.
— Ваше Величество! — заговорил герцог Бай, и Юнь поняла, что сейчас он попросит её, как награду. — Ваш верный слуга не нуждается в наградах! Но если мой повелитель желает, у меня есть небольшая просьба.
— Говори! — кивнул император.
— Я хочу жениться!
Зал после этих слов зашумел. Это было невероятно — услышать подобное из уст столь прославленного ходока и любимца дам.
—
— Я хочу взять в жёны дочь генерала Мин!
В этот момент зал замер. Во многих головах промелькнула одна и та же мысль. Герцог оказался не промах, создавая союз с самим отважным генералом, чья армия спасла императора и эти дни охраняла дворец и окрестности.
Его Величество же не спешил с ответом. Как и предполагала Юнь, ему в голову пришли те же мысли. Он некоторое время молчал, но видно приняв для себя какое-то решение, заговорил.
Если бы он сейчас согласился на этот брак, подкупленные ею чиновники выступили бы против. Да и отец не стал бы отмалчиваться. Она знала, он что-то уже придумал.
— Какой ты шустрый! — этими словами император разрядил обстановку, по залу прошёлся смешок. — Только у меня были на твой счёт свои планы. Как жаль. Я хотел тебя женить на моей названной дочери!
«У императора есть названная дочь?» — удивилась Лэ Юнь.
В прошлой жизни у него не было никаких приёмных дочерей.
— Пусть войдёт! — приказал Его Величество.
Дверь распахнулась.
Лэ Юнь до сего момента смотрела на всё совершенно равнодушно, она подготовилась к самому худшему повороту событий, но даже она такого не ожидала.
В зал легкой походкой, словно небесное облако, вплыла во всей своей красе наложница Чен Це.
«Нет! — вырвалось у Юнь. — Этого не может быть!»
Но перед ней шествовала та самая женщина, что увела у неё императора и убила её сына. Та самая злая ведьма, которая разрушила её жизнь.
Ненависть вспыхнула в сердце дочери генерала с такой силой, что она невольно сжала кулаки. Чашка чая в её руке треснула и развалилась на кусочки, порезав ладонь.
Но девушка ничего этого не замечала.
«Почему? Почему она здесь?»
Почему эта женщина оказалась приёмной дочерью императора? В прошлой жизни она была из семьи высокопоставленного чиновника.
«Почему она опять появилась в моей жизни? Третий принц смещён. Он никогда уже не унаследует корону! Но эта змея вновь возникает у трона?! Что происходит? Неужели она мой злой рок?»
Лэ Юнь тщетно пыталась взять себя в руки. Единственным её желанием сейчас было схватить меч и разрубить эту тварь на части!
Пока дочь генерала боролась с собой, Чен Це шествовала по проходу, притягивая к себе все взгляды. Столь дивной красоты давно не видывал дворец. Девушка подошла и стала рядом с герцогом.
— Ваше Величество! — опустилась она на колени в приветственном поклоне.
— Поднимись! — милостиво произнёс император.
Всё это время Бай Мен Ши не сводил с неё глаз.
Заметив его восхищённый
взгляд, Чен Це скромно потупила взор.Сердце Лэ Юнь разрывалось от боли. Эта женщина вновь отнимала её любимого мужчину.
В этот момент девушка напрочь забыла, что сама не хотела выходить за него замуж. Не нужна ей такая судьба. От чего же так трудно стало дышать, будто воздуха не хватало, а в груди жгло огнём.
Из-за состояния шока, она не могла даже ясно мыслить. Понадобилось время, чтобы прийти в себя.
Зал восторженно шумел, со всех сторон слышались слова восхищения красавицей. И поздравления Его Величества с тем, что у него столь прекрасная приёмная дочь. Герцога тоже поздравляли со столь удачным выбором невесты.
Только для Лэ Юнь всё это было посторонним шумом, она практически ничего не слышала.
В какой-то момент, поймав на себе обеспокоенный взгляд отца, встряхнулась.
К ней вернулось самообладание, вытеснив минутную слабость. В светлой головке дочери генерала начал формироваться план по устранению госпожи Чен. Нет, она не собиралась убивать ту собственными руками. Бывшая императрица вдруг вспомнила, что у этой дамы было полно довольно неприглядных тайн. Она хорошо изучила её подноготную.
И в этой жизни обязательно найдётся парочка скелетов в шкафу.
Лэ Юнь, откинув эмоции, холодно взглянула на герцога Бай. Тот всё ещё не мог отвести взора от красавицы.
Сердце вновь сжалось, но госпожа Мин приказала ему молчать.
— Ваше Величество! — заговорил Бай Мен Ши, и в зале воцарилась тишина. — Премного благодарен за вашу милость. Красота вашей дочери выше всяческих похвал.
Зал одобрительно зашумел, вторя его словам. Юнь холодно усмехнулась. Ничего нового, мужчины слишком непостоянны. В этот миг она ещё раз убедилась в правильности своего решения, не соглашаться на брак с герцогом.
— Я польщён, что такое сокровище вы решили отдать мне! — продолжал свою речь Его Сиятельство. — Но вынужден отказаться!
Его неожиданные слова разорвали пространство. Чиновники застыли, будто громом поражённые.
Герцог же продолжал в полной тишине.
— Не могу принять столь щедрый дар! Я уже обещал жениться на другой девушке! И не могу отступить от своих слов! Иначе я прослыву неверным человеком, не держащим своих обетов!
И хоть речь Его Сиятельства была логичной и правильной, всё же он отказался от милости императора, чем навлекал на себя гнев правителя.
Его Величество молчал, нахмурив брови. Обстановка накалилась до предела. Чен Це с удивлением разглядывала герцога. Впервые мужчина от неё отказался, это ей представлялось невероятным и невозможным.
«Он ослеп? Или отупел? Как можно было пренебречь такой красавицей?»
С той самой минуты, как он произнёс последние слова, сердце девушки встрепенулось.
«Как он посмел?» — возмущалась она мысленно.
Мужчина был невероятно хорош собой, а ещё и отважен. Редко кто осмелится вот так открыто противостоять императору.