Мятежный князь. Том 7

— Будьте вы прокляты, презренные шиноби! — взревел Ван Вэй, а в следующий момент его флагман подвергся обстрелу прямой наводкой со стороны Дальневосточной эскадры.

Карпов не преминул воспользоваться случаем и отомстить за всё понесённые сегодня жертвы.

* * *

Удар. Ещё удар. Даров сдавал одну позицию за другой, его силы хиреет, а сопротивление всё слабело и слабело.

Больше тот не огрызался на каждую атаку, подобно дикому зверю. Сейчас он напоминал собой больше забитого и хиреющего старика.

Кожа постарела прямо на глазах, проявились пигментные пятна, а лоб покрылся морщинами.

Поддержание формы обратного призыва жрало его жизненные силы с феноменальной скоростью.

За всё в этом мире следовало платить, так и могущество монстров в неподготовленном теле человека несёт с собой определённые последствия.

— Я… не могу проиграть. Просто не могу, — читал, словно мантру, Даров, смотря даже не на меня, а куда-то перед собой в пустоту.

Мужчина отбивался от ударов, уклонялся, даже порой контратаковал. Но душой он был уже совсем далеко от Владивостока.

Его идеология оказалась раздавлена, все так лелеямые планы пошли прахом, а соратники разделили незавидную участь.

Я не знал всей истории Варфоломея, но даже так, жалеть я его не собирался. Он сделал свой осознанный выбор, обрекая на гибель тысячи простых граждан Владивостока, как и жителей Империи.

Возвышение Барьера?

Всего-навсего очередная борьба за власть и ресурсы. И никак иначе.

— Будут последние слова напоследок? — поинтересовался я. С отрубленной рукой, с обильной кровопотерей, а также уже потеряв большую часть жизненных сил — маг-призыватель больше не представлял угрозы.

Точнее, это он так пытался изобразить.

А потому финальный суицидальный бросок в мою сторону не стал неожиданностью. Я ощущал, как мана вокруг Варфоломея сжималась в одну точку, которая скачкообразно увеличивалась в размерах.

— После меня придут и другие! Даже без меня Академия продолжит борьбу! Барьер встанет на ноги! Рано или поздно! И чтобы им не помешал такой как ты… Я утяну тебя с собой! — гремели над бухтой последние слова мага-призывателя.

Я ничего ему не ответил.

Я был занят тем, что сосредоточивал практически весь доступный мне эфир на кончике меча.

— Сгинь, — только и произнёс я.

Изумрудный слеш разрезал само небо, разгоняя тучи над бухтой Владивостока.

А разрубленное надвое тело Варфоломея Дарова безвольной куклой начало падать в чёрные воды Тихого Океана.

Битва за Владивосток подошла к своему концу.

Глава 9

— Наконец-то это всё закончилось, — устало выдохнула Русакова, прислонившись спиной к парапету.

Волосы прилипли к лицу, грудь то вздымалась, то опускалась.

Бой выдался не просто тяжёлым, а изнуряющим!

Начать стоило с того, что студентам Куба пришлось преодолеть десятки улиц, чтобы выйти к стенки, защищавшим Владивосток.

И на каждом повороте, в каждом переулке их поджидали засады призванных существ и магов-призывателей.

Да, это были всего лишь студенты, но и им противостояли не закалённые Плеядой наёмники и солдаты, а такие же студенты.

Боевой опыт у многих из которых ограничивался походами в подземелья, да дуэлями меж собой.

О реальном столкновении с вражескими магами они знали не так уж и много.

Точнее, знать-то знали, но реальный боевой опыт был крайне невелик.

Впрочем, благодаря поддержке имперской Гвардии, простых магов, которые просто оказались во всей этой мясорубке, Кубу получилось добраться до цели без больших потерь.

И это было только начало.

Защитники на стенах и так были измотаны к их прибытию, а боеприпасы практически оказались на исходе. Что вынудило магом-штурмовиков на ходу, практически без передышки втянуться в новое сражение. На этот раз против бесчисленной орды рыболюдей.

Последние использовали тактику зерг-раша, буквально заваливая своих противников пушечным мясом.

Крайне неприятная тактика. Особенно, когда ты и так измотан серией боёв по пути сюда, а теперь ты должен снова оказаться в горячке боя, когда каждая секунда рассеяности может оказаться последней.

Кристине, как преподавателю, было особенно тяжело. Ведь ей не только требовалось держать свой участок обороны, но ещё и приглядывать за своими подчинёнными.

Некоторые рвались вперёд, теряя связь с союзниками и загоняя самих себя в окружение. Другие впадали в ступор от многочисленных смертей, как монстров, так и магов, а потому приходилось самолично вбивать в них рассудок.

Чтобы не занимались фигнёй и снова влились в сражение.

Но теперь всё это уже не имело значения.

Ведь они победили.

Они всё же устояли.

Куб не дал Владивосток на откуп орде рыболюдей. Куб, его студенты, его преподаватели заплатили своей кровью, но исполнили поставленную задачу. Как и полагается элите одной из четырёх Великих Академий.

Хотя, после сегодняшнего дня их останется только три.

Впрочем, это всё не важно.

Сейчас Кристине хотелось только вздремнуть и принять горячую ванну.

— Надеюсь, наш отель всё ещё стоит на своём месте, — пробормотала женщина, прикрывая веки.

Эскадра Карпова посылала один залп за другим за стены Владивостока, обращая тысячи монстров в пепел.

Их рёв и визги заглушал грохот от разрядов. Всё за стенами города залило белым светом.

Но Русакова это более не беспокоила. Она прикрыла веки, готовясь к короткому сну.

И даже оглушительное эхо от разрываемых снарядов было не в силах разбудить её.

* * *

Разгребание последствий бунта Барьера заняло три дня. За это время вовсю шла эвакуация гражданских, расчищали завалы, уничтожали выживших существ магов-призывателей.

После смерти Дарова остатки преподавателей Академии сдались, а вместе с ними и студенты.

Всём стало понятно, что без своего идейного лидера они не особо верили в успех всего предприятия.

Впрочем, это не означало, что все боевые действия подошли к концу. Имелось немало и тех фанатиков, что продолжали упорствовать до самого победного конца, тщетно надеясь на чудо.