Мыс Доброй Надежды

Горничная приветливо улыбалась. Уваров снова снял куртку.

Интернациональная компания расположилась в шикарной гостиной особняка, обставленной в немного странном стиле: колониальная провинциальность уживалась здесь с сверхсовременным хай-теком и африканской экзотикой.

Друзья оккупировали стол, заставленный радующими глаз закусками и напитками. Вождь собственноручно разлил по бокалам огненную воду неизвестного происхождения и уселся во главе стола, словно именинник в ожидании поздравлений.

Уваров вдруг спохватился и метнулся к своей сумке, вспомнив про гостинцы для Петрухи.

— Как домик? — Петр Первый не скрывал гордости за жилище.—Два лимона за него выложил...

— Не хило у вас вожди живут.— Вася оглядывал безразмерную гостиную.

— Я в детстве нахлебался,— парировал Нгубиев.— Имею право...

— А племя твое где? — Игорь отправил в рот кусок мяса, отдаленно напоминавшего курицу.

— Племя в степях под Сан-Сити. Им нравится, а я не идиот, чтоб в шалаше жить. И бате говорил: «Не спи на земле», а он: «Так обычай требует». Вот и схватил пневмонию.

— Как же ты управляешь?

— Там великий индун рулит. Мой зам. А я за неделю пару раз нагряну — финансы проверить или праздник какой отметить, и баста. Иногда заночую.

Петруха взялся за бокал и оглянулся на роющегося в сумке Уварова.

— Народ не ропщет? — спросил Рогов.

— Пусть только попробуют! — Петруха изобразил на добродушном лице зверское выражение.— Сразу на костер! Реально!

Наконец Уваров подтянулся к столу, выкладывая питерские гостинцы.

— Это тебе от матери,— сказал Никита.— Письмо, варенье черничное, грибы, леденцы...

— Мамуля моя дорогая. Заботится. Любимое лакомство.— Петруха ловко сорвал целлофан с леденца — петушка на палочке. — Спасибо, Никита Андреич.

— Носки она сама тебе вязала.— Уваров плюхнулся на стул рядом с вождем, производя беглый смотр закускам и напиткам.— Чтоб, значит, босиком не ходил...

— А нам что-нибудь привез? — оборвал коллегу Игорь.

— А как же,— кивнул Никита,— папку по Рыбакову — все, что смогли собрать. Потом возьмешь.

Петруха поднял бокал.

— Давайте за встречу,— провозгласил он, чокаясь с друзьями.— И за маму.

Мелодичный звон бокалов сменила методичная работа челюстей. Выдержав паузу, хозяин полюбопытствовал:

— У вас-то что за проблемы? Я по телефону не въехал.

— Нам, Петр, нужно двух типов найти,— разъяснил Плахов.— Профессора Кейптаунского университета по фамилии Войцеховский и его садовника Рыбакова. Он — бывший вояка, возможно, в прошлом гэрэушник...

— А может, и действующий,— поправил Василий.

— Потеряшки наши живут в Кейптауне,— уточнил Игорь.— Мы там засветились, и они исчезли. А ты человек со связями.

— Страна большая,— призадумался Петруха, наполняя бокалы.— Поди тут найди...

— У профессора служанка черная, она-то никуда не испарилась. Видно, дом сторожит,— предположил Рогов,— Наверняка она в курсе. Мы когда на второй день приехали...

— Уже лучше,— обрадовался вождь.— Из какого она племени?

— Без понятия. Она не говорила. Звать — Лиза.

— Понятно,— кивнул Нгубиев, достал из кармана мобильник и протянул его Васе: — Набирай.

Плахов выудил из кармана бумажку с телефоном Войцеховского и протянул напарнику. Набрав номер, Василий прижал трубку к уху и, услышав тоненький девичий голосок, пропевший «Хэллоу», вручил аппарат Нгубиеву.

Вождь затараторил по-английски, и его сотрапезники напряглись, пытаясь уловить смысл словесного потока. Лучше всех это удавалось Плахову.

— Привет, это Лиз? — строго спросил Петруха.

— Да.

— А я Питер Нгуби — вождь баквены.

— Я вас не знаю,— испуганно пропищала девушка.

— Ты, милая, из какого племени?

— Из цвана...

— А Тукана знаешь?

— Конечно. Он наш вождь...

— Ну, тогда жди, черноголовая,— пообещал Нгубиев.— Сейчас он тебе позвонит.

Петруха отключил трубку.

— Она из цвана,— доложил он гостям.— Придется Тукана просить, чтоб он ей звякнул... Вы пока угощайтесь, я все улажу.

Петруха выбрался из-за стола и скрылся в другой комнате.

— Вот что значит — содействие местного населения,— изрек Василий, подхватив с огромного блюда какой-то ароматный местный фрукт. Он вспомнил просьбу тестя и негромко добавил: — Надо будет про спиртовое дерево спросить...

— Что за дерево? — встрепенулся Уваров, которого уже стала накрывать волна африканской сонливости.

— Да, говорят, водка у них на деревьях растет.

— Ух ты! Доложите подробнее, старший лейтенант...

Пока коллеги вели околоботанические диспуты, Игорь изучал папку Рыбакова. Прервав содержательную беседу о дереве-мечте, он вернул папку Никите:

— Что скажешь?

— Сан Саныч решил на Минобороны не выходить, поэтому и папочка такая тонкая. Жора с Максом позвонили жене этого Рыбакова, ничего ей толком не объяснили, вот и все. Судя по всему, она не в курсе. Другого давно нашла. А Рыбаков наш ей до лампы.

— Правильно сделали, что к военным не полезли,— одобрил Игорь.— Если это гэрэушники, нам бы по лапам дали...

В гостиную вернулся Нгубиев, успевший переодеться в широкополый шелковый халат с африканскими узорами. Вождь расплылся в улыбке.

— Узнал?! — с надеждой подскочил к нему Рогов.

— Обижаешь, начальник. Я — да не узнаю. Профессор ваш в Сан-Сити уехал, вместе с садовником.

— Вместе, значит,— сделал глубокий вывод Плахов.— Хоть в чем-то повезло.

— Молодец, Петя,— похвалил «крестника» Уваров.— Теперь надо брать их и колоть!

— Легко,— согласился с Никитой Петруха.— Прикажу, и мои ночью их упакуют. А уж в племени потолкуем. По законам баквены.

— А если этот Рыбаков — разведчик? — предположил Плахов.

— Тогда нас крокодилам скормят,— обнадежил Вася, и все четверо синхронно постучали по деревянной столешнице.

— Значит, придется мне собой жертвовать, раз такое дело,— вздохнул нравственный полицейский.— Готов пожить в Сан-Сити и все выяснить...

— Да уж, ты выяснишь,— недовольно покосился на него Рогов.