Мыс мертвой надежды

Андрей уже добрался до самой палубы и совершенно ясно увидел, что разрушения оказались еще более ужасными, нежели он предполагал. Корпус катера лопнул почти пополам, вдоль линии нос-корма. Палубную надстройку сорвало.

В зияющей трещине виднелось много различного хлама, разглядеть который Андрей не успел. Тут темновато, да и воздуха уже не хватает. Истомин поспешно развернулся и пошел к поверхности.

Отдыхал он минут пять. Грудь болела, в ушах шумело, но в остальном ощущения были нормальными. Главное, он теперь знал, что и где искать. Потребуется как минимум еще два погружения. Это сегодня. А потом каждый день, прямо как на работу.

Нужно вытащить что-нибудь, обладающее плавучестью. Еще требуются длинные лини, которые, кстати, нечем отрезать. Тогда Андрей соорудил бы хоть какой-то буй для ориентировки. Он смастерил бы хоть какой-то плотик, на котором можно отдохнуть лежа. Вдобавок на него удобно было бы складывать трофеи.

Андрей решил, что достаточно отдохнул, и снова сделал неглубокое погружение, чтобы определить, насколько его снесло течением. Он понял, что начал уставать, но упорно плыл к той точке, которая предположительно располагалась точно над затопленным катером.

Истомин начал очередное погружение. Грудь опять сжали холодные тиски, снова давило в уши, шумело в голове, но он упорно шел вниз. Вот и палуба, видна развороченная дыра. Там канистры, сумки, какие-то контейнеры. Где-то должен быть спасательный круг и жилеты – вот бы вытащить! Белые канистры лежат не в отдельном помещении, не в моторном отсеке. Может, в них питьевая вода? Поднять с десятиметровой глубины десятилитровую канистру с водой – нет, сил не хватит. Раньше он запросто смог бы это сделать.

Горло судорожно сжалось, организм настойчиво требовал воздуха, а Андрей все пытался высвободить канистру. Что же за невезение такое, за что она там зацепилась?! Месиво из вещей и какого-то корабельного хлама. Все это плавает, мешает. Кругом вьются мелкие рыбешки…

Большая тень скользнула рядом, и Андрей обернулся. Дельфин крутился неподалеку и был заметно встревожен. Он кидался то вверх, то вниз, но близко к человеку не подплывал.

«Помог бы ты мне, Тузик! – подумал Андрей. – Надо подниматься, а то не хватит сил. Отдохну, а потом еще раз попробую».

Он сильно оттолкнулся ногами от палубы, сделал резкий мах руками, чтобы толкнуть тело вверх, но это получилось как-то вяло. Остатками сознания Андрей понял, что на него накатывает обморок. Все! Это конец. Руки и ноги не слушаются. Наверх не подняться. Какой-то потусторонний голосок тонко и зло пропищал в голове, что погибший катер его не отпускает. Мол, ты убил его, а теперь он мстит, забирает жизнь у тебя.

Спазмы скрутили Андрея, согнули его пополам, заставляя извергать из себя соленую воду. Он долго кашлял, отплевываясь и вытирая мокрое лицо. Только спустя минуту Истомин осознал, что стоит на четвереньках у самого берега. Вот, протяни руку, и уже камни. Кружащуюся голову переполняла какая-то муть. Хватаясь за мокрые камни, Андрей выбрался из воды и рухнул на прибрежную гальку. На его ладонях было что-то скользкое. Эта штука оставалась на лице, когда он его потрогал.

«Я же тонул, у меня совсем не оставалось сил! Обморок точно был, он явно накатывал, потому что тело сделалось как тряпка, конечности не слушались. Потом все помутилось, и вот я на берегу. Дельфин!.. Тузик был рядом. Неужели это он вытолкал меня на поверхность? Опять? Один и тот же дельфин второй раз вытаскивает меня из воды, спасает жизнь. Мистика! Такие случаи бывали, многие моряки про них рассказывали, но это же не массовое явление. Сколько людей тонет каждый день по всему миру, и никто их не спасает».

Андрей откашлялся и обессиленно уронил голову на грудь. Все тело болело. Истомина немного мутило. Думать ему не хотелось. Он понимал, что неудача закономерна. Обессиленный человек, не имеющий дыхательного аппарата, не сможет ничего поднять с такой глубины. Это конец. Медленный и неуклонный. Так что ты можешь лежать на берегу, бродить по острову или сунуть за пазуху, под ткань гидрокостюма, увесистый камень и пойти на дно. Это будет быстрое и кардинальное решение всех проблем.

Тут что-то ударилось об камни. Звук был какой-то знакомый, совершенно неуместный для пустынного необитаемого острова. Он взволновал Андрея, заставил через силу открыть глаза и приподнять голову.

В легкой прибойной волне шевелилась и стукалась о камни белая пластиковая канистра. Она была тяжелая, не плавала, а лежала на мелководье. Волны шевелили ее, пытаясь сдвинуть с места.

Андрея будто подбросила пружина. Он даже потер глаза тыльной стороной ладони. Мол, не мерещится ли, не галлюцинация ли у меня на нервной почве? Спотыкаясь, Истомин вошел в воду по щиколотку и ухватился за ручку канистры. Она! Из катера! На этой ручке виднелись ссадины, причем довольно глубокие.

Андрей вспомнил ровные ряды дельфиньих зубов, которые он много раз видел. Да, похоже, что следы оставлены именно ими.

Истомин вытащил канистру на берег, сел и стал откручивать крышку на горловине. Есть!.. Он наклонился и понюхал прозрачную жидкость. Не пахнет ничем. Андрей приложился губами, наклонил канистру и набрал в рот немного ее содержимого. Нет вкуса… конечно, есть, да еще какой! Самый замечательный в мире вкус пресной чистой воды!

Прополоскав горло и напившись вволю, Андрей сидел рядом со своим богатством и размышлял.

«Может, я зря все приписываю дельфину? Да, он умный, очень даже сообразительный. Но вдруг это сделал я сам? Ведь не зря же тренировался столько лет, готовился. Не исключено, что сам выплыл, на подсознании, на автопилоте. Да еще и канистру поднял на поверхность. Силы человеческие порой беспредельны».

Но тут Андрей вспомнил свое состояние на дне, когда его руки и ноги вдруг стали ватными. Он выругался и стал смотреть на море.

И тут надежда проснулась в нем с новой силой. Черт, да это же спасение! Андрей с восторгом посмотрел на канистру и даже погладил ее от избытка чувств. Сейчас у него в руках находилось мощное и надежное плавательное средство. Если вылить из канистры воду, то она не одного, а троих здоровых мужиков на поверхности удержит. Это и буй, и спасательный плот.

«Нет, ребята, Андрей Истомин так просто не сдается. Он еще поборется. Сейчас я придумаю, куда перелить воду, и все будет хорошо. Сил у меня нет? Шиш вам по всей морде! У боевого пловца их побольше, чем у всех вас вместе взятых».

Андрей удивился сам себе. Он не ожидал, что крохотная надежда пробудит в нем такую энергию, желание жить, бороться и побеждать. Ему почему-то стало казаться, что теперь он ни за что не потеряет сознания от нагрузки, сможет нырять и долго находиться без воздуха на изрядной глубине.

Дельфин опять появился неожиданно. Он прыгал, ходил на хвосте и кивал. Андрей поднялся и перебрался на крайние камни. Тузик подплыл и выставил из воды свою довольную мордаху.

Истомин погладил шелковистую кожу, почесал за плавником и принялся объяснять Тузику свой приказ, энергично жестикулируя. Он хотел заставить дельфина нырнуть и поднять с катера еще что-нибудь. Хоть что-то, главное, чтобы побольше. Но, кажется, излишняя жестикуляция только сбивала животное с толку, а может, наоборот, забавляла его. Андрей стал вспоминать, какие команды жестами подавали в дельфинарии дрессировщики, но напрасно.