Мыс мертвой надежды

– Ну и черт с тобой, – недовольно сказал Истомин Тузику. – И с чего я взял, что ты в прошлом был дрессированным? Может, ты от рождения такой чудной? Даже плаваешь вон один, без стаи. Отправляйся вниз, туда, к катеру, подними мне еще какие-нибудь вещи.

Андрей понимал, что выглядит глупо, но стесняться было некого. Он тыкал руками в сторону моря, потом в направлении берега, показывал еще что-то, махал на дельфина, чтобы тот уплывал.

В какой-то момент Тузик и в самом деле взметнулся и исчез в воде. Через пару минут его черная спина мелькнула в воде в том районе, где затонул катер. Потом он снова пропал. Андрей горел таким нетерпением, с каким даже девушек на первом свидании никогда не ждал.

Вскоре ему показалось, что над водой мелькнула спина с плавником. А потом он увидел дельфина. Тот то появлялся над водой, то скрывался. Еще в волнах мелькало что-то белое. Черт! Неужели Тузик нырял и что-то подобрал? Да это же еще одна канистра! Дельфин уже был совсем рядом. Наверное, он никак не мог приспособиться к тому, чтобы плыть с таким неудобным предметом в пасти. Он все время терял канистру и возвращался, чтобы схватить ее зубами.

Андрей спрыгнул с камня и очутился по пояс в воде. Он поймал канистру, водрузил ее на камень, а когда обернулся, то увидел счастливую морду Тузика. Истомин никак не мог избавиться от ощущения, что дельфин играет с ним, забавляется, хочет понравиться человеку, что-то сделать для него. Наверное, таково строение его морды, что кажется, будто он постоянно улыбается.

И Андрей решил рискнуть. Он снова стал махать руками, показывать, куда плыть и как приносить снизу вещи. На этот раз Тузик сообразил быстрее, а может, это совпадало с его желаниями. Он мгновенно повалился на бок, поднял тучу брызг и исчез.

Андрей стоял в воде и ждал. Ему начинала нравиться такая игра. Две канистры – это огромное богатство в его положении. Если хорошенько подумать, то с этим богатством можно много чего полезного сделать. Если этот скользкий помощник будет приносить со дна еще какие-то нужные вещи, то все можно будет поправить в этой жизни. Появится шанс не только побороться, но и победить.

Дельфин появился снова. На этот раз он держал в пасти какую-то сумку, не очень большую, смахивающую на хозяйственную. Истомин принял ее из пасти дельфина и услышал, как внутри что-то издало металлический лязг.

Но дельфин вдруг повел себя странно. Он несколько раз окунул морду в воду, покрутился возле камней, а потом подался в открытое море. Андрей напрасно кричал и шлепал по воде ладонями. Еще два раза он видел спину Тузика, а потом тот совсем исчез.

«Ладно, теперь надо посмотреть, что дельфин принес напоследок, прежде чем ему надоела эта игра», – решил Истомин и бросил сумку на камень, отчего та звякнула металлом.

Андрей стал осматривать ее снаружи. Хорошая сумка, пусть истертая и облупившаяся, но сделана она из кожзаменителя, с прочными ручками. Только вот замок-молния давно сломан. Теперь ему стало понятно, почему это Тузик так быстро смылся. От сумки жутко разило техническими маслами, бензином и чем-то подобным.

Истомин распахнул ее и с довольным воплем кинулся на берег. Там он просто вывалил содержимое сумки на камни, вылил вместе с этим и литров пять морской воды.

Содержимое сумки не просто порадовало Андрея. Оно довело его до состояния детского восторга. Тут были гаечные ключи, в том числе и разводные, отвертки, плоскогубцы, какие-то зажимы, даже большой нож. Обычный хозяйственный, ржавый, годный лишь для того, чтобы отрезать куски веревки или резиновых прокладок да зачищать провода. Но это был нож!

А еще в сумке оказался целый моток грязного синтетического линя. Он был местами потерт, кое-где красовалась бахрома. Видимо, кто-то не стал выбрасывать этот старый швартовочный фал, длина которого составляла метров десять.

Андрей размышлял, перебирая замасленные болты, старые свечи зажигания, какие-то стальные изношенные детали.

«Всего в сумке килограммов пять самого разного металлического хлама, вроде и бесполезного, но, подумав, все это можно использовать. Тузик удрал, потому что ему неприятен запах технических масел. Для него это жуткая вонь. А зачем же он поднял с катера эту сумку? Неужели дельфин поразмыслил и решил взять что-то чисто человеческое? Сначала он взял с катера то же самое, что пытался достать человек, а потом стал действовать по своему усмотрению? Да, господа биологи, разбираться с такими чудесами и теоретизировать придется вам, а мне надо придумывать, как использовать это практически».

Андрей без всякого аппетита съел с десяток моллюсков, уже осточертевших ему, и приступил к осуществлению своего плана. Если все пойдет так, как он наметил, то капитан третьего ранга скоро станет богатым робинзоном, а то и получит способ убраться отсюда к цивилизованным берегам. Первым делом Андрей на камне заточил нож, чтобы тот резал как бритва. Потом с помощью шила и отвертки он проделал отверстие в пластмассовой рукоятке ножа, а из куска линя смастерил петлю для руки, чтобы не потерять под водой драгоценное стальное лезвие.

Второй шаг был рискованный, но необходимый. Андрей вылил воду из одной канистры в две половинки детского мяча, а остатки выплеснул прямо на землю. Иного выхода не было. Можно, конечно, снять гидрокостюм, вылить воду в непромокаемую штанину. Но на глубине десяти метров без гидрокостюма долго не продержишься. Да и не в воде счастье. Если все получится, то небольшая потеря пресной воды роли не сыграет. Мощный поплавок был куда важнее.

Потом ему пришлось заняться экспериментами. Первым делом Андрей опробовал, как пустая канистра держит его самого на поверхности. Оказалось – отлично. Тогда он наложил в сумку камней и опробовал плавучесть канистры уже с этим грузом. Она ушла под воду на три четверти, но все же не тонула. Этого было достаточно.

Андрей привязал один конец линя к сумке, а второй – к рукоятке канистры и поплыл вместе с импровизированным буем к месту гибели катера. Он не спешил, понимал, что надо экономить силы. Несколько раз Истомин останавливался, опускал голову под воду и пытался разглядеть темный силуэт катера.

Наконец он был над целью. Андрей перерезал короткий кусок веревки, который держал смотанный линь, и отпустил его разматываться под тяжестью сумки, которая быстро пошла ко дну. Линь дернулся, канистра скакнула, на миг ушла под воду, но потом снова появилась на поверхности. Линь был натянут, значит, сумка с камнями до дна не доставала. Это было не очень важно на первом этапе.

Андрей нырнул и быстро пошел в глубину. Он чувствовал себя прекрасно, как после длительного и хорошего отдыха. Вот что значат настрой и положительные эмоции. Истомин опускался и внимательно осматривал картину, открывающуюся внизу.

Вот то, что он искал. Андрей с прошлого погружения помнил, что швартовочный линь должен быть на носу. И еще один на корме. Но ее как таковой не было, потому что тут все разворотило взрывом.

Истомин подплыл к носу катера и стал быстро сматывать линь с латунного кнехта. Он понимал, что действовать надо быстро, но не суетиться. Главное не это, надо отмотать хотя бы метра три.

Андрей потянул за собой освободившийся кусок линя и поплыл к сумке с камнями, раскачивающейся в воде. Два оборота и морской узел. Все, теперь его самодельный буй не снесет ни течением, ни ветром. Для одного погружения сделано достаточно. Просто отлично!

Андрей пошел наверх, перебирая руками линь. Так он экономил силы и поднимался гораздо быстрее. Отдыхать было удобно. Истомин обеими руками обнял пустую канистру и покачивался на легкой волне. Капитан третьего ранга смотрел на море, на небо на востоке и невольно улыбался. Теперь он выживет, справится. Мы еще посмотрим, кто кого.