Мышеловка

– Смертность высокая?

– Еще бы.

– Да? – удивился Маузер. – А как же хваленые экспериментальные технологии?

– Медицина в некоторых случаях бессильна, – пожала веснушчатыми плечами Светлана. – Но эксперименты проводятся. Чаще всего – с телами умерших… – поймав взгляд Маузера, она поспешно продолжила: – Это все легально! Поступая к нам, пациенты могут подписать разрешение… но могут и не подписывать! Все это – исключительно добровольно! Мы сотрудничаем с самой Академией наук!

– Да, я в курсе, – отозвался Маузер. – Само собой, у тебя нет доступа к той части медцентра, где проводятся эксперименты?

Светлана с подозрением поглядела на Маузера.

– Откуда я знаю, что ты действительно ищешь генерального, а не шпионишь на конкурентов?

– Сумма, которую я заплатил, должна была убедить тебя в искренности моих намерений.

– Вот же черт… – Светлана повесила нос. – Доступ в лаборатории действительно есть лишь у немногих…

– Скажи, чисто теоретически – мог ли Артюхов затаиться в лабораториях?

– Да там покойники! – округлила глаза Светлана. – Я не верю, чтоб генеральный решил отсиживаться в таком месте!

Маузер матюгнулся сквозь зубы.

Он высадил Светлану на улице Твардовского. Вручил медсестре свою визитку и, пообещав еще денег, велел сообщать обо всем, что происходит в медицинском центре. Светлана нехотя кивнула и поспешила улизнуть домой.

Маузер выключил двигатель, откинулся на спинку сиденья и помассировал лицо.

Он все еще ходил вокруг да около. По сути, эта медсестра не опровергла и не подтвердила версию о том, что Артюхов использовал «Мыс доброй надежды» в качестве убежища. Нужно было думать о том, как просочиться внутрь и осмотреть отделения своими глазами. И прорваться в эти закрытые лаборатории, пусть даже в роли подопытного материала.

Он достал мобильник. Во время поездки из Марьино в Строгино Маузер держал телефон на беззвучном режиме.

Один раз звонил Рукастый – скорее всего, поговорить по поводу утреннего мордобоя. Дважды звонила Ольга. Не дозвонившись, она отправила смс, что у нее все о’кей и что она отправляется домой.

Была еще одна эсэмэска, отправленная с короткого номера; ее Маузер чуть было не стер, решив, что это оператор прислал какой-то очередной бред.

Но это был не оператор.

«Шуляк и Чеверда врут. Найди Лео Фрайба. Срочно!»

– Разогнался… – буркнул Маузер и закурил.

Он не переносил, когда кто-то пытался им манипулировать. Внутри словно что-то взрывалось: хотелось пить виски из горла и безжалостно бить морды.

Но пока он лажал: зацепок открылось – как кот наплакал, и нужно было работать с тем, что есть.

Он подогнал машину поближе к летней площадке кафе. Телефон уверенно поймал вай-фай.

Маузер был консервативен, он не пользовался устройствами вроде гугл-глассов или линз. Хороший ноутбук, обязательно – с мышкой, на худой конец – телефон с большим экраном. А все новомодные гаджеты – это игрушки для подростков. Ну, не считая, конечно, Ольги, которая стремится во всем идти в ногу со временем.

Детектив открыл страницу Яндекса, вбил в строку поиска «Лев Фрайб». Вывалилось около ста тысяч ссылок: похоже, этот гений был так же популярен, как какая-нибудь рок-звезда.

С фото Маузеру чуть натянуто улыбался худощавый молодой человек. У Фрайба было продолговатое скуластое лицо, зеленые глаза. Он носил старомодную стрижку с боковым пробором, жиденькие рыжеватые усы и клочковатую бородку.

Этот Фрайб был ведущим программистом в «Парадизе» – фирме, которая, по словам Котова из «Сигмы», занималась разработкой экспериментального софта. Маузер открыл сайт «Парадиза», зашел в раздел «Контакты»…

Оба-на!

А эта компьютерная контора находится в том же районе! В десяти минутах езды! На перекрестке улицы Кулакова и Строгинского бульвара…

Маузер вдавил педаль газа.

Возможно, ему повезет, и он застанет этого самородка на работе.

Глава 5

Игарт

Небо снова затянуло, но дождь вроде пока не собирался. Януш и Игарт медленно шли на юг друг за другом, бросая перед собой гайки. Контейнер для артефактов оттягивал пояс и бил по бедру. У Януша оказался неисчерпаемый багаж мелких железок, но пока аномалии не попадались. Тишина стояла, как перед дождем, и мир был соткан из комариного звона. Кровопийцы носились тучей, облепляли лицо и пробивали даже через штаны. Изредка ветер доносил далекий вой слепых псов.

– Подозреваю, что комары тоже мутанты, – Игарт сплюнул прилипшее к губе насекомое, шлепнул себя по щеке. – С ума сойти можно.

– Ага, прям гудят, как бомбардировщики. Но не это самое неприятное, – примерившись, Януш швырнул гайку между сосен, она шмякнулась в папоротник, там что-то обиженно пискнуло, зашуршало и притаилось. – Плохо, что мы не услышим, если кто-то соберется к нам подкрасться, да и внимание рассеивается.

– Есть еще кое-что, – решил поделиться наблюдениями Игарт. – Я только сюда попал – и сразу встретил Криса, он вывел меня, накормил, обогрел и вооружил. Потом мне помог Толяныч, задание дал бестолковое, словно, кроме меня, некому псов пострелять. Они ведь безопасны для человека с автоматом и дробовиком. И так оно все складывается, будто местные сидят на своих местах и ждут, что мы придем, а не своими делами занимаются.

– Ерунда, – отмахнулся Януш. – Это, блин, и есть их дела. Делай добро и бросай его в воду. Им выгодно собирать вокруг себя людей, сколачивать общину… или как оно тут называется? Клан, что ли… Ну, ты меня понял.

– Не совсем. Ладно, допускаю, что это все совпадения. Но готов поспорить, что едва нам что-то понадобится, возникнет добрый дядя и если не даст нужную вещь, то поможет найти, – Игарт хлопнул в ладоши перед лицом, погубив целый летучий эскадрон комаров. – Такое чувство, что все оно сделано исключительно для нас и под нас…

– Ну великолепно же. Всегда мечтал жить в государстве, которое заботится о своих гражданах…

Государство… граждане… Большие дома, много людей. Железо, бетон… Такие знакомые, но смутные понятия… И тут до Игарта дошло, что Януш прокололся! Вот момент, когда можно взять его за жабры и вытрясти правду.

– А что такое государство? – спросил он равнодушно, а сам боковым зрением следил за напарником, перестав обращать внимание даже на комаров.

Януш сморщил брови, потер лоб пальцем, будто хотел им застрелиться, и аж покраснел от натуги. Игарту казалось, что он слышит, как в мозгу напарника скрипят шестеренки.

– Не знаю. Точнее, знаю, чувствую, а объяснить не могу.

Съехал! Догадался, что его на горячем поймали! Но ведь как врет, как врет! Надо у него потом взять несколько уроков вранья.

Добрались до папоротников. Игарт с самым равнодушным видом бросил гвоздь, целясь в засохшее дерево со старческой, изрытой морщинами корой.

До цели тот не долетел: завис в воздухе и начал вращаться – все быстрее, быстрее, быстрее… Ослепительная вспышка – и он исчез, а под разрядившейся аномалией осталась дымящаяся проплешина, где серебрился присыпанный пеплом артефакт, похожий на полупрозрачную синтетическую ткань.