Мышка и Часовщик

– У меня была дочь, - вдруг сказал незнакомец.

– Вы ее, наверное, любили, да? Как папа меня... И сестру... И...

– И он тебя предал.

Девочка дернулась. Слово было сказано. И она заплакала.

– Что ты собираешься делать дальше?

– Я... я хочу с ним встретиться... Еще раз. Последний...

– Я помогу тебе.

Июль недоверчиво взглянула на мужчину.

– И ты... ты будешь любить меня?

– Да, - просто сказал он.

– Как отец? Или - как ты?

Он подошел к ней, присел рядом и осторожно обнял:

– Я попробую... как я. Идет, мышка? Как тебя зовут?

– Мышка, - ответила Июль.
– Ты угадал...

И она отключилась.

Золотой Круг Аскэ

– Итак, дорогой господин Токтас... Ваша дочь все-таки сбежала. Прикончив, к сожалению, нашего Эмилио, который оказался излишне самоуверен и... Как вы думаете, куда она могла отправиться?

Господин Касарес улыбнулся, внимательно наблюдая за Токтасом. Поименование 'господин' подходило к его физиономии куда меньше, чем синяк или флюс. Касарес даже немного жалел, что приказал доставить всю семейку в целости и сохранности. Но они тогда не были до конца уверены...

Удостоверились.

– Не знаю я, господин Касарес, - хнычущим голосом сказал Токтас.
– Может быть, домой...

– Там ее ждут, господин Токтас. За кого вы нас принимаете?

– Я...
– Тот запнулся.
– Друзей у нее нет, знакомых тоже, из родных только я и Апрель... Куда ей деваться-то?

В его голосе так и звучало: скверная девчонка, и зачем было убегать, накличет неприятностей на мою голову... Слизень. А вот дочурки - ничего.

– У нее есть деньги?.. Впрочем, о чем это я... Знаете, господин Токтас, пусть ваши девочки и лишили нас пятерых... нет, с Гарсией - шестерых человек, мы на вас не в обиде. Ваше семейство мне даже чем-то импонирует. Но мне кажется, что в воспитательных целях будет правильнее, если вы задумаетесь о скромной компенсации того вреда, что вы причинили нашему Кругу. Как вы считаете?

– Я... То есть... А что мы можем? Ведь не деньгами же...

– Нет-нет. Деньги - тлен. Но у вас, напомню, две прекрасные дочери. И я думаю, что вы ничего не потеряете, если согласитесь работать на нас.

– Я... согласен я. Конечно...

– Благодарю.
– Касарес чуть склонил голову.
– Другого ответа я и не ждал. Думаю также, что вы сможете объяснить Апрель - прекрасное имя!
– как будет правильнее вести себя в сложившихся обстоятельствах.

– А что с Июль?

– А кого из них вы предпочитаете?
– Токтас вытаращил глаза, и Касарес расхохотался: - Ну-ну-ну! Господин Токтас, честное слово!.. Я не собираюсь наказывать вас за то, что делают Апрель или Июль. Сейчас я скорее размышляю, что будет безопаснее: попытаться осторожно поймать вашу младшую дочь либо устранить ее как, м-м, неудачу вашей воспитательной деятельности?

– Я не разрешал ей убегать, - просипел Токтас злобно.
– Я всегда хотел как лучше для нее... Но она меня подвела! И если вы ее поймаете, мне придется ее...

– А ведь она к тому же пыталась подставить вас под удар, не так ли? Я вас понял, господин Токтас. Хотя, конечно, две дочери лучше, чем одна... Значит, мы договорились?
– Токтас дважды кивнул, и Касарес продолжил: - Тогда я хотел бы получить подтверждение нашего договора... И еще. Как Апрель убивает?

– Ядовитые железы в руке, каналы от них идут к ногтям...

– Как и у Июль, в пальцах левой руки? Понятно. Ну... В общем, поговорите с ней, обрисуйте перспективы работы, объясните, как надо держаться со мной. А через пару часов я к вам загляну.

– Хватит и получаса, - с готовностью отозвался Токтас.

– Учту, но не обещаю. Дела, знаете ли... Дела. Можете идти, господин Токтас.

Как только Токтас вышел, Адриан Касарес поднялся из-за стола и и уставился в окно. Дела, дела... Слизень пойман, вместе с одной ядовитой дочуркой. Это неплохо. И их даже действительно можно простить. Даже если повесить на них Гарсию - зарвался Гарсия. Решил бедолага Эмиль детство вспомнить...

Нет, ну каков мерзавец! 'Слишком много людей'! И ведь попробуй опровергни. И дочкам своим мозги промыл.

Тут Касарес даже плечами передернул от отвращения. Трахать собственных дочерей - это выше его понимания. Чужих мало? Или они у него приемные?.. Да нет, вроде бы родные, а мать пропала года три назад, уже и не ищут. Наверняка после того, как Токтас занялся воспитанием дочурок всерьез.

Хотя, если подумать как следует... Ну, сдать эту семейку властям - а дальше? Отца, как организатора, понятно, в расход, девчушек, в зависимости от вердикта психологов... может быть, вслед за любимым папой.

Нет. Эмоции эмоциями, но у Касареса свои планы. Золотому Кругу Аскэ эта семейка может пригодиться...

– Ты ему доверяешь?

Касарес молча развернулся на голос и выбросил вперед руку. Брисенос улыбнулся. Между указательным и средним пальцами его ладони поблескивало лезвие метательного кинжала.

– Так и глаз можно выколоть, - с укоризной заметил он.

– Тебе? Стареешь, Тео.

– Ну так как?
– Брисенос уселся на стул, который недавно занимал Токтас, и забросил ноги на стол своего руководителя.

– А что ему остается?

– Ну, например, такой сценарий: ты идешь на свидание с его доченькой, она тебя всячески ублажает, а потом...

– Ты его видел?

– Ну...

– Так что ж ты, - Касарес хлестким ударом сбросил ноги Брисенос со стола, - вопросы-то такие дурацкие задаешь? Он трус, но трус обнадеженный. Пока что ему выгоднее с нами дружить. И всячески ублажать, как ты верно подметил. Кроме того, сейчас он нам нужен... Новости?

– Ищем, - коротко ответил Брисенос.

– Ищите.

– Ищем...

– Ищите, черт возьми! Апрель тоже ничего, но для Мальтура она, - тут Касарес скривил губы, - старовата.

Токтас нервно измерял шагами пол комнаты, смежной с комнатой Апрель. Если бы мог, стены и потолок тоже были бы измерены. Надо же было так попасться! Предупреждал ведь: смотрите, с кем имеете дело! И не убивайте кого попало! А теперь...

Он, конечно, лукавил. Не предупреждал. Хуже того - не догадался хоть раз сменить 'место работы'. Но ведь все хорошие места заняты, а на проспекте тихо, безопасно и нет нужды гоняться за клиентами - вот и дотянул.

Как же на них вышли? Может, девчонки язык не по делу распускали? С кем-нибудь из тех, кто все-таки остался жив после такого свидания? Ведь были же такие. Может, их было даже больше, чем рассказывали девочки? Эх, не повезло...

Хотя - а почему, собственно? Конечно, работать теперь придется иначе. Зато у них теперь будет надежная охрана, они перестанут зависеть от случайностей, которых на улице не избежать... а там - кто знает? Может быть, господину Касаресу приглянется Апрель? Он вроде бы женат, но это ведь не повод... Как бы девчонке втолковать, что 'эти люди' должны жить? Пока. Для блага господина Токтаса.