Мышка в академии магии

Британи пропустила его слова мимо ушей. За время занятий она привыкла к шуточкам некроманта и не воспринимала их всерьез.

— Так что там с ректором? — поинтересовалась она. — Или это испортит аппетит?

— Пожалуй, нет, как раз основным блюдом заешь.

Кевин дождался, пока официант сноровисто убрал пустые тарелки, и, склонившись к уху Бри, шепнул:

— Господина Лабриана два.

— То есть? — нахмурилась девушка.

— А то, что у него есть брат. Близнец, между прочим.

— Близнец! Так вот кого я видела в зеркале и на веранде! — Взбудораженная новостями, Британи потянулась к бокалу. — Но почему ректор его скрывает?

— А вот тут начинается тайна. Я с трудом имя выяснил — Кристиан. Родился, учился там же, где брат, но на темного мага, а после пропал, сгинул, будто умер. Как, стоило того, чтобы со мной поужинать?

Британи медленно кивнула:

— Стоит второго поцелуя. Ты ведь его добиваешься?

История медленно прояснялась. На сцене появился Кристиан Лабриан, темный маг не в ладах с законом. Он приехал навестить брата, а тот всячески пытался от него избавиться. Очевидно, именно о Кристиане предостерегал Британи ректор. Только вот какой тому прок от первокурсницы, пусть даже с двумя дарами?

Глава 23

— Ну, ну…

Одних этих поджатых губ хватило бы, чтобы понять, господин Алан Блеккот ничего хорошего о Британи не думал. Весь абсурд ситуации заключался в том, что она и не требовала его повышенного внимания, спокойно бы обрезала на зиму розы вместе со всеми, но переданное через старосту сообщение было категорично: немедленно явиться на факультет некромантии, в двенадцатую аудиторию. Спасибо, не в тринадцатую, иначе бы Бри собрала все возможные дурные предзнаменования. Она понятия не имела, зачем понадобилось главному некроманту академии и нетерпеливо ерзала на стуле, мечтая скорее вырваться на свежий воздух. Пусть там пасмурно, моросит, погода в двенадцатой аудитории не лучше.

— Итак? — Господин Блеккот откинулся на спинку стула и в упор уставился на девушку.

— Итак? — эхом повторила она.

Алан внушал страх, хотя не носил ни зловещих амулетов, ни черепов в ухе, как тот же Кевин. Это был плотный, в меру коренастый мужчина с самой заурядной стрижкой и близко посаженными карими глазами. Возможно, последнее обстоятельство, а так же властная, с открытой демонстрацией своей силы манера поведения и вызвали то самое предубеждение. Улыбнись он, перестань свысока оценивать собеседницу, Британи даже сочла бы его привлекательным мужчиной.

— Солар прожужжал мне вами все уши, юная леди, — некромант снисходительно использовал более вежливое обращение, нежели полагалось студентке. — Решил на вас взглянуть.

И только? Британи сильно сомневалась. К чему тогда странные карточки с непонятными символами на столе? Вряд ли господин Блеккот забыл их убрать, выходит, приготовил специально для нее.

— Простите, — набралась смелости девушка, — но я уже сказала мастеру Лабриану, что…

— Вздор! — отмахнулся Алан. Он даже не соизволил ее дослушать. — Променять уважаемую профессию на грядки! Вы еще спасибо мне скажете, поверьте. Я повидал достаточно юных людей обоего пола. Всех вас объединяет одно — непомерное упрямство. Оно настолько велико, что вы не желаете видеть ничего дальше своего носа. Поэтому решать буду я, не вы.

Бри промолчала. Спорить с деканом факультета некромантии крайне неосмотрительно.

— Но для начала я должен понять, что мы имеем. У нас есть, — Алан бросил короткий взгляд на часы, — минимум пятьдесят минут. Более чем достаточно.

Очень хотелось спросить для чего, но девушка благоразумно промолчала.

Воздух в аудитории казался спертым, хотя Британи догадывалась, дело в нервах. Именно из-за них она дышала чаще положенного. Вокруг ничего необычного: шкафы, парты, какие-то схемы на пожелтевших плакатах и неизвестно как попавшая сюда герань на подоконнике. Судя по всему, жилось ей неплохо — жирные листья вольготно тянулись во все стороны, а стебель выбросил сразу несколько соцветий.

— Дайте, пожалуйста, руку, — попросил господин Блеккот и наконец сел нормально, то есть прямо.

— Зачем? — насторожилась Британи.

По ее опыту, некроманты обожали резать пальцы.

Алан молчаливо закатил глаза и терпеливо пояснил:

— Хочу пощупать ваши потоки силы.

— Потоки силы? — Девушка изумленно распахнула глаза.

Разве такое возможно? Если да, почему ни ректор, ни барон не делали ничего подобного?

— Именно, юная леди. Это не больно, — догадываясь об обуревавших ее страхах, с едва уловимой усмешкой добавил некромант.

Поколебавшись, Британи протянула руку.

— Положите на стол, пожалуйста, расслабьтесь.

Легко сказать!

Девушка на всякий случай зажмурилась, но ничего особенного не произошло. Алан переложил ее кисть на свою ладонь, перевернул и пальцами свободной руки водил по рисунку вен на запястье.

— Ладно, допустим, — обращаясь к самому себе, хмыкнул он. — Обучать можно. Напомните, — этот вопрос некромант адресовал уже Бри, — в каком объеме вам преподают магию? До рунической уже дошли? А до метасферной? Или оба понятия вам незнакомы?

— Знакомы, мастер Блеккот. — Хоть в чем-то она не упала в грязь лицом. — Только обзорно. Природники тоже должны уметь видеть невидимое, выстраивать его в нужный рисунок.

— Прекрасно! — удовлетворенно кивнул собеседник.

Похоже, мнение Алана о ней медленно, но верно менялось в лучшую сторону. Хотя Британи начинала подозревать, что лучше бы ей остаться в его глазах неумехой.

— Тогда смотрите. — Некромант отпустил ее руку и пододвинул заранее приготовленные карточки. — Попытайтесь выстроить рабочую схему. Любую, условно рабочую. Вам даже не надо объяснять, для чего она, действуйте интуитивно.

Девушка гулко сглотнула. Похоже, она сдавала вступительный экзамен на факультет некромантии.

— Мастер Блеккот, — Британи предприняла отчаянную попытку отказаться от сомнительного подарка судьбы, — я боюсь мертвецов, крови, из меня не выйдет некроманта.

— В академии целых три темных факультета, выберите другой. — Алан и бровью не повел. — В любом случае, — нанес он сокрушительный удар, — на каждом ключевые дисциплины преподаю я.

Смирившись с неизбежным, девушка уставилась на карточки. На каждой по одному символу. На первый взгляд, полная абракадабра, но на второй все слишком походило на задачки по теории магии, только без объяснений. Отложив в сторону непонятные значки, Бри отыскала заветные связующие элементы. Покосившись на равнодушно наблюдавшего за ней господина Блеккота, девушка задумалась, куда теперь их поставить. Она сомневалась, что кто-нибудь на ее месте мог справиться с поставленной задачей. Подмывало взять первые попавшиеся карточки и с гордостью предъявить некроманту получившуюся чепуху, но Бри медлила. Она вглядывалась в символы, пыталась угадать их значения. В итоге радостно отыскав понятия из стихийной магии, Британи создала корявое заклинание призыва дождя.

— Хм… — Алан оказался крайне немногословен в оценке ее работы.

Хоть бы на ошибки указал, раскритиковал!

— А теперь порисуем. Берите бумагу и чертите защитный круг.

— Пентаграмму тоже? — хихикнула девушка.

Право, ей становилось смешно.

— А умеете? — прищурился некромант.

— Даже обратную, — с гордостью ответила Британи. — Кевин… то есть Кевин Ташир научил.

— А, на той дури по указанию министерства? — Господин Блеккот не слишком-то уважал начальство. — Рисуйте что угодно, демона не вызовете.