Мышка в академии магии

— Ты о чем? — не поняла девушка.

От близости некроманта зачесалось ухо, но Британи боялась пошевелиться. Вдруг он решит, будто она с ним заигрывает? Девушка читала, когда женщине нравится мужчина, она теребит одежду, наматывает волосы на палец, ерзает. Значит, нужно усилием воли превратиться на пару минут в статую. Хватит с Бри выдумок Морвены, она не девушка Кевина.

— О конкурсе красоты. Я видел в списках участниц твое имя.

Некромант самодовольно подметил, как напряглась собеседница, как настойчиво, упрямо буравит точку у него на лбу — все, лишь бы не смотреть в глаза. Определенно, он нравился Британи, даже если она этого пока не осознавала. И ему тоже нравилось это внимание.

— Это ректор! — смущенно выпалила Бри и, наконец, выдохнула.

Чрезвычайно трудно изображать порядочную женщину! Заодно можно тайком почесать ухо. И шею, и ногу — словом, все, что внезапно начало чесаться.

— И что же сделал наш славный господин Лабриан? Оценил твою красоту?

Кевин с удовольствием подтрунивал над Британи, добивался ровного, густо-розового окраса лица.

— Дурак! — напустилась на него девушка.

— Я имел в виду, что он тебя записал. А ты о чем подумала? — невинно захлопал ресницами некромант.

Действительно, глупо вышло. Кевин добился своего, Британи покраснела.

— Так и есть, — пробормотала она. — Но я все равно не выиграю.

— А вдруг? Мы бы круто смотрелись рядом с королем.

— Ну тебя! — отмахнулась девушка и, воспользовавшись моментом, решила сменить тему. — А у меня новости. Ректор случайно признался, что не сам мне приглашение в академию выписывал.

— Так и признался? — недоверчиво прищурился Кевин и, оседлав стул, начал на нем раскачиваться. — С чего вдруг?

Движения некроманта жутко раздражали, равно как его сомнения. Но Бри стойко сносила и то, и другое. Не так у нее много друзей, чтобы ими разбрасываться. С Кевином и вовсе все сложно. «Золотой мальчик» в любой момент мог стать прежним. Девушка бы этого не пережила: она привыкла к новому Кевину, только-только научилась ему доверять.

— Ну, — поколебавшись, Британи решила выдать ректора, — мастер Лабриан тогда нервничал, немного выпил, вот и вырвалось.

— И кто же его подпись подделал? — заинтересовался некромант и перестал качаться.

— Не знаю.

— Так давай выясним! Мастер Лабриан все равно занят, граф его быстро не отпустит. А мы тихо проберемся в канцелярию, посмотрим формуляр. Подделка подписи — дело серьезное, за нее точно бы уволили. Однако ничего подобного, все сотрудники академии на месте.

Действительно, все очень странно.

— А вдруг нас поймают? — упорствовала девушка.

Наказание за такое одно — исключение.

— Пфф, еще в темные маги метишь! — презрительно протянул Кевин. — Зря согласился тебя учить. Встретились бы на зачете и все.

— Ну уж нет, идем!

Британи вскочила и быстро зашагала к двери.

Надоели тайны, надоели издевки! Каждый удар каблучков будто впечатывал в пол слова: «Не буду! Не стану!»

Канцелярия с личными делами студентов находилась этажом ниже ректорской приемной. Так сделали для того, чтобы было удобнее носить ящики с данными выпускников в архив. Последний оккупировал полтора этажа и грозил в скором времени потеснить канцелярию.

Пока Кевин возился с замком, Британи стояла на стреме на лестничной площадке. Сердце вздрагивало, подпрыгивало к горлу от каждого шороха. Наконец некромант махнул рукой: заходи.

— Ох, а вдруг кому-то здесь что-то понадобится? — со страхом шепнула девушка и скользнула в прохладный полумрак.

— Кому? — Кевин закрыл дверь и смело прошелся между рядами одинаковых дубовых стеллажей. — Норе? Она от переговорного шара не отходит, указаний ждет. Проректор по учебной работе тоже сюда до проверки не сунется, а ее раз в три года весной делают. Кто еще? — Некромант почесал подбородок и, крутнувшись на пятках, направился к секции с пометкой «Факультет стихийной и природной магии». — Завхоз? Секретари факультетов? Так никого больше не отчислили, а дела выскочки и подлизы, — так он обозвал Морвену и Гордию, — давно в архиве. Словом, успокойся и помоги мне.

Бри с опаской приблизилась и чихнула: в нос попала пыль.

— Да, тут грязища, — согласился Кевин. — Еще одно доказательство, что секретариат никому даром не нужен.

Найти нужную карточку оказалось легко. В рамках факультета шло деление по специализациям, а внутри него студентов выстроили в алфавитном порядке.

Британи с легким трепетом вытащила свое тонкое личное дело. В него даже не успели внести запись о штрафных баллах. Просто анкетные данные и приказ о зачислении.

— Хм… — Кевин разглядывал бумагу из-за спины Бри. — Вроде, все, как у Лабриана. У тебя приглашение сохранилось?

Девушка кивнула. Еще бы, самый важный документ в ее жизни.

— Нужно их сравнить.

Некромант потянулся к личному делу и ловко выудил из него приказ.

— Ты что?! — ужаснулась Британи. — Ты собираешься его забрать?

— Ага, — беспечно кивнул Кевин. — Как ты еще выяснишь, подлинная подпись или нет. Хотя…

Молодой человек наугад вытащил личное дело одного из второкурсников и отошел к окну, к свету. Наложив один приказ на другой, он совместил подписи и принялся изучать их на предмет отличий.

— Бри, — судя по тону, Кевин что-то нашел, — подойди-ка!

— Вот! — Некромант победоносно ткнул в росчерк.

Сначала девушка не поняла, в чем дело, но потом заметила. На ее приказе кончик острый, а на втором — более округлый.

— Давай проверим другие. Вдруг ректор так и так подписывается?

Однако на остальных приказах кончик тоже оказался округлым. Крохотное, невидимое обычному глазу отличие, но вряд ли случайное.

— Итак, — вернув личные дела на место, оставив только приказ о зачислении Бри, подытожил Кевин, — кто-то очень сильно хотел видеть тебя в академии и досконально изучил почерк Гвена Лабриана. Вдобавок этот «кто-то» не понес наказание, когда обман вскрылся. Кто на ум приходит?

— Его брат, — помрачнела Британи.

— Вот и мне тоже, — кивнул некромант. — Чрезвычайно туманная фигура!

— Твой отец с ним знаком, — вспомнила девушка. — Тогда, на балу, когда вскрылось, что Кристиан некоторое время изображал старшего брата, барон не удивился. То есть он прекрасно осведомлен о его существовании.

— Оба — темные маги, это логично. Слушай, Бри, — озарило Кевина, — а вдруг они переписывались? Отец деловые письма не выбрасывает, хранит в кабинете. Если нам повезет, мы получим образец почерка Кристиана Лабриана.