Н-9

Разглядев меня — я стащил прикрывающую лицо полумаску и подался вперед, чуть отлипая от прекрасно скрывающей меня стены, чей рыже-буро-зеленый оттенок идеально подходил под настройки моего умной одежды — Рана Джанг, угрюмый твердолобый исполнительный великан, захлопнул пасть и замер. Только его ручищи его еще двигались, медленно отодвигаясь от пояса с оружием. Растопыренные пальцы ясно показывали — в нас ничего нет.

— Обычно серийники кайфуют от своего занятия — продолжил я, возвращая полумаску на место, чтобы отфильтровать скопившийся в узком переулке смрад — А ты как-то наоборот… Давай начистоту, ушлепок. Это ты тот самый страшный Энджел Риппер, или как там тебя прозвали местные и пресса? Ты тот, кто погрузил этот сраный городок в ужас, воруя женщин прямо из их спален? И это заставило мужиков сидеть дома, заставило их забросить срочную и крайне важную контрактную работу… что в свою очередь заставило могущественную корпорацию нанять меня… а дети? Их убил тоже ты? Ты сотворил с малышами ту гребаную кровавую жуть?

— Я не трогаю детей! Никогда! Никогда! Только баб полосовал! Да и то — разве ж это бабы? Шлюхи! Дешевые шлюхи, что отсосут тебе за сигарету или глоток бурбона! Зачем таким жить?

— Ну да… так это все же ты — Потрошитель Ангелов? — спросил я, делая пару шагов от стены в сторону хрипящего и хрюкающего тяжеловеса, что некогда был силачом, но превратился в жирного борова, еще сохранившего остатки былой мощи.

— Все… сложно… — просипел Рана Джанг, срывая с пояса небольшой серебристый предмет и швыряя в мою сторону. Следом он прыгнул сам, выставив перед собой окровавленный кукри…

* * *

— Охренеть — выдохнул я и меня тут же скрутило в позыве рвоты.

С огромным трудом удержав пищу в желудке, я чуть постоял на карачках, затем медленно выпрямился и, выпивая остатки воды из фляги, повторил — Охренеть…

Я помнил только что посетивший меня флешбэк. Помнил! Пусть не полностью, но теперь это не было мешаниной вырванных непонятно откуда обрывков. Более того — я вспомнил всю ту мрачную и страшную историю на островке-городе. Вспомнил с момента как я туда попал и чем все закончилось. Провалы имелись, но… я чувствовал, что там нет ничего особенного в

этих потерях.

Стоя неподвижно, я поспешно прогонял воспоминание в голове раз за разом, стараясь запечатлеть их в сознании, чтобы не забыть вдруг снова. Поймав себя на опасном сейчас движении, я заставил руку убраться от кармана с пакетиком «слез». Не сейчас. Но позднее — обязательно. Вместе с той рекомендованной таблеткой…

— Мертвые Дьяволята — прошептал я, мысленно читая всплывший перед глазами газетный заголовок.

С него все началось — со звонка, с огромной наградной суммы, с просьбы поторопиться в обмен на шикарные бонусы за спешку, с жалких крупиц информации и огромных полномочий…

Я помнил. В тот раз я провел расследование в своем излюбленном стиле — быстро и беспощадно.

И бросившийся на меня с загнутым тесаком Рана Джанг не солгал — там все оказалось очень и очень сложно…

— Что я пропустил? — мой вопрос был адресован Хвану, что застыл в довольно странной позе неподалеку, явно охраняя отрубившегося командира.

Странность была в том, что он сидел, использовав в качестве опоры собственный хвост, уткнув клешню в землю. Призм даже ноги скрестил, чувствуя себя вполне удобно. Немигающие глаза не отрывались от новых когтистых пальцев, что поместились на новой руке в странноватом вырезе костяного лезвия. Это как из лезвия тесака выпилить прямоугольный кусок и поместить внутрь лезвия. Когда Хван выпрямлял и смыкал пальцы, лезвие становилось сплошным.

— Боец — напомнил я нахальной гниде о своем присутствии.

Очнувшись, призм тряхнул уродливой башкой и радостно заявил:

— Снова могу взять в руку кружку с кофе!

— Это достижение — кивнул я — А висеть на пальцах можешь?

— Да! Хват Хвана держит! Уже пробовал. И даже подтянулся.

— На одной руке?

— Ага.

— Сколько раз?

— Но сорок восьмом надоело и считать, и подтягиваться.

— Ясно. Что я пропустил?

— Одну атаку. Одиннадцать местных неумело обрядившихся в броню и увешавшихся оружием. Огнестрел. Мы всех шутя положили. Джоранн посчитала общее количество трофейных пушек. Если брать по револьверу и винтовке или револьверу и дробовику на одно геройское рыло — мы заполучили оружие где-то пятнадцати героев. Так что местных мы чуток разоружили. Уже легче.

Чуть подумав, я покачал головой:

— Расслабляться не стоит.

— Согласен.

— Что еще?

— Из добычи? Плюс одиннадцать комплектов брони — кирасы, шлемы, разгрузки, ботинки и даже рюкзаки, в которые они… ты будешь смеяться, командир.

— Ну?

— В рюкзаки они до отказа напихали полотняные бинты, травяные мази, нити и иглы для шитья ран. Нахрена?! Такое впечатление, будто они собирались этими бинтами и мазями прямо во время боя лечиться. Замотал рану бинтиком со святой мазью — и рана закрылась! Ура-а-а! О! Еще у них были тряпичные полоски с текстами вроде как молитв… а это зачем? И на кой черт за ними бежали безоружные придурки громко выкрикивающие эти самые молитвы и заодно пытающиеся проклясть нас? Бред! Бред! Гнида-бред! Они все тут сгнившие! В головах гной и дерьмо!

— Что-то ты больно весел?

— У меня снова есть пальцы, командир! Вроде мелочь — а жопу почесать приятно!

— Это повод — признал я весомость его довода — Готовься принимать личный десяток бойцов, гнида. И десяток будет смешанным. Трое-четверо гоблинов, остальные — мрачные уроды вроде тебя.

— Понял.

— Твой авторитет в десятке должен быть абсолютным.

— Понял.

— Нет — покачал я головой — Нихрена ты не понял, гнида. Когда я говорю про абсолютный авторитет…

— Я понял, командир! — перебил меня Хван — И это легко.

— Да ну?

— Я просто буду копировать тебя. Много издевательств, боли и снова боли. И капля похвалы раз в семь дней и то не каждому — чтобы остальные от зависти подыхали.

— Почти уловил — одобрительно кивнул я и покосился на «табуретку» гниды — Удобно?

— Болеем чем! Прямо многофункциональная штука! А еще вот…

Встав, гнида повернулся ко мне жопой и вытянул хвост по направлению ко мне, разжал клешню. Чуть крутнул клешней… и из нее сантиметров на пять вылез достаточно толстый хитиновый шип, из которого, в свою очередь, вытекла тягучая желтоватая капля какой жижи.

— Стряхнуть забыл после сортира? — поинтересовался я, с интересом разглядывая действительно шикарную штуку. Даже позавидовал.

Оценив мою шутку, призм клацнул жвалами — но одной жвале появилась нарисованная красная улыбчивая рожица — и втянул шип обратно в клешню:

— Классная хрень! Думаю, это яд. Испробовать бы.

— А что на придурках пацифистах не протестировал?

— А я минуты три назад сам узнал. И вот что еще…

— Да?

— Я ведь как узнал про скрывающийся в хвосте шип — мне будто подсказал кто — немигающие глаза призма уставились на меня — Кто-то сидящий внутри меня. Ну тот… второй…

— Насекомое?

— Ага. Как тот без слов она дала мне знать про шип… и я даже понял как именно чуть подкрутить полураскрытую клешню перед ударом, чтобы шип выскочил наружу…

— Она?

— Она! — уверенно кивнул Хван — Костяная прожорливая тупая сучка, что живет во мне. Я зову ее Клашей.

— Не говори Джоранн — хмыкнул я — А то она выковыряет из тебя Клашу при помощи ложки и пилки для ногтей.

— Ну да… ты только не смейся, командир. Такие просто у меня ощущения… И она кажется мне улыбчивой и доброй… заботливой и смелой… и живет она где-то здесь — новая рука гниды обрисовал круг на левой стороне груди.