Н из К 5

И заметил я это только сейчас, хотя филактерии лежат по всему архипелагу, тщательно запрятанные в самых непролазных местах. Возможно, система прокачивает опыт архимага, позволяя понимать все больше? Ведь с открытием заказов на новые заклинания я действительно корпел над новыми скиллами, как никогда ранее.

Короткая вспышка ознаменовала конец обряда. Я поднял слегка потемневший медяк и запрятал его под подушкой – на всякий случай. А затем поднялся обратно на палубу: отведенное мной на переговоры время подходило к концу.

— Я готов, как тут у вас? — спросил, подходя к сжимающему рупор лейтенанту. — Сумели договориться?

Грахэйм хмуро оглядел меня с ног до головы, но никаких изменений не заметил. Я же обратил внимание, что выпаривающаяся из меня мана уходит не просто так, а в четко заданном направлении. Вместе с названием это наводило на одну довольно неприятную мысль.

Где-то на юго-западе отсюда имеется некий объект, именуемый Демиургом, и эта тварь активно выкачивает ману. Выходит, магов у Айнзама действительно нет: они, вероятно, с рождения не знают, что могли бы колдовать. А если это продолжается на протяжении поколений, то, вероятно, все просто решили, что колдовство в этих землях вымерло.

— Как давно у вас нет магов, лейтенант? — поинтересовался я, глядя вслед шлейфу улетающей маны.

— У нас есть маги. Короли.

— Вот как? — усмехнулся я. — Что ж, запомните эту мысль, лейтенант Грахэйм, — сказал, и, посмеиваясь, двинулся в сторону плывущей к нам лохани. — Мы обговорим ее после победы.

Короли-колдуны, подумал я, наблюдая, как маленький катер подплывает к дредноуту Грахэйма. Издалека он действительно казался очень маленьким, однако помимо двигателя – подозреваю, все на тех же плененных душах – нашлось место для трех человек, один из которых имел широкую алую ленту через плечо. Начищенные мундиры едва не блестели на солнце сияющими бляхами. Вряд ли один из них граф, за заложниками в пасть ко льву не ходят лично. Ни один здравомыслящий человек не сунется в стан врага, рискуя собственной шеей. Так что это, видимо, один из приближенных его сиятельства.

В том, что я прав, мы убедились уже через минуту, когда катер пристал к борту. Обладатель ленты поднял рупор и заговорил:

— Именем его сиятельства графа Шелронда! Немедленно передайте пленника.

— Кто ж так ведет переговоры, — хмыкнул я, чтобы услышал только стоящий рядом со мной лейтенант. — Где угрозы? Кич и самолюбование?

Грахэйм фыркнул, как недовольный конь, однако промолчал. По его знаку матросы сбросили вниз лестницу, и я поспешил воспользоваться ей.

Пока спускался, успел подумать, что помимо стандартных разборок аристократов и оттока магии пока что Айнзам не производит впечатления. Все те же, все там же. Ничего нового под луной. Даже перехват душ, как само явление, уже был нам знаком по Бездне.

Оказавшись в катере, я внимательно рассмотрел приплывшую за мной делегацию.

— Не ожидал увидеть вашу расу так далеко от исторической родины, — заявил я, упираясь концом посоха в палубу и разглядывая уши собеседников.

Снова ничего нового. Всего лишь эльфы, подумаешь. Мы и не такое видали за время скитаний по Неверкому. Хотя это тоже заметный сигнал. Раз длинноухие вписались в иерархическую систему людского королевства, видимо, у их местной диаспоры совсем дела плохи.

— Не тебе рассуждать о нас, нежить, — недовольно скривившись, заявил главный.

— Ну, раз диалога не получится, везите меня к его сиятельству молча, пожалуйста, — спокойно ответил я.

Репутация с эльфами Айнзама -25.

Катер тронулся с места. Обернувшись, вскоре я заметил напряженное лицо Грахэйма, выглядывающего над бортом. Даже интересно, этот честный до мозга костей рубака хотя бы подумал, что мне может быть плевать на него, и его людей? Что я могу спокойно договориться с графом и, прибыв к королю, подтвердить слова его сиятельства? Ей богу, нельзя же быть настолько доверчивым.

Как я и просил, эльфы доставили меня к нужному судну, не произнеся ни слова. Я же следил, как по мере нашего приближения к дредноуту графа постепенно прирастает эффект «Зова Демиурга». Нельзя сказать, что минус стал сказываться на моих показателях, однако подобная тенденция радовать никак не может.

Эффект «Зов Демиурга».
– 14 маны каждую секунду.

Расстояние между судами лейтенанта и графа от силы километров пять-десять, а прирост в 40%. Если интенсивность воздействия не снизится, я очень быстро окажусь без всего своего могущества. Маг без маны это ходячий фраг.

Пребывая в не самом благодушном настроении, я поднялся на палубу графского корабля. Внимательно оглядевшись, понял, что меня окружают лишь длинноухие. Только после этого стукнул посохом об палубу.

— Его величество Макс I Повелитель Мертвых почтил своим присутствием ваше жалкое корыто, а вы даже красную дорожку не постелили, — повысив голос, проговорил я. — И кто из вас, ушастое отребье, смеет называть себя аристократом и графом?!

Репутация с эльфами Айнзама -50.

Ну, чего и следовало ожидать. Жаль, что записали на всю расу сразу, а не ограничились командой судна. Впрочем, какая мне разница? Как бы они не относились к моей персоне, в конечном итоге труп есть труп.

— Если узурпатор называет себя королем, — заговорил, возникнув в шаге от меня, прекрасно одетый ушастый, — ваш дикий мир уже прогнил до основания.

Граф Асмун Шелронд.

— Я принес вам послание, ваша светлость, — чтобы смотреть ему в глаза, мне пришлось запрокинуть голову.

Он презрительно скривился, демонстративно положив ладонь на рукоять пистолета. Рукоять была украшена затейливыми вензелями, что не говори, а эльфы везде одинаковы – все им хочется украсить да цветочков прикрутить.

— Никто не остановит Смерть, — выдохнул я, врубая «Ауру Короля Мертвых» и «Бликом» уходя в сторону.

Расчет оказался верен. Лишенные магии, они отвыкли с магами бороться. А потому просто растерялись на мгновение, которого мне хватило, чтобы на палубу рухнуло первое тело. Успевшие выстрелить лишь поцарапали борт, у которого я до этого стоял. А дальше пошло уже по накатанному сценарию.

Единственным минусом в моем плане являлось отсутствие понимания, что сделают остальные команды эльфийских кораблей. Однако следящий за событиями лейтенант вовремя оценил ситуацию.

Пока яркие вспышки магии Смерти привлекали внимание всего флота, Грахэйм успел закончить разворот своих дредноутов, демонстрируя просто невероятные возможности кораблей. Так что, пока эльфы любовались создаваемой мной иллюминацией, лейтенант уже готов был развязать войну.

По счастью, никто из длинноухих не решился палить по флагману, да и не успел бы. Однако это не помешало им бросить часть команд на помощь погибающим под ударами поднятых мертвецов собратьям. Начавшееся небольшое сражение на борту графского дредноута быстро переросло в полноценную битву. Присутствуй здесь игроки, мы бы сейчас боролись за учетверенный опыт. Однако из бессмертных во всем Айнзаме был лишь я.