На 3/4 живой

Народ начал спешно покидать площадь. Задачи были поставлены, цели понятны. Подталкивать никого не требовалось. На месте были оперативно сформированы бригады по направлениям и работа закипела.

– Гаучо, Искатель, пойдемте ко мне. У меня будет к вам пара слов, – обратился к ним Учитель.

Когда они уходили с площади, Драко зацепил Андрея когтем, удержав того на месте.

– Слышь, Андрюх, а я точно не динозавр? – спросил он встревоженно.

– Точно. Динозавры, они какие? Правильно, тупые и прожорливые. А ты у нас ума палата!… Хотя иногда и пожрать любишь сверх меры.

Закадычные друзья вновь оказались в доме Учителя.

– Искатель! Как мы уже поняли, эта игрушка нам не поможет, – он ткнул пальцем в пистолет. – Патроны на Складе хотя бы были?

– Много. Кажется, они сделаны из меди. Некоторые металлические ящики сгнили, и они валялись врассыпную. Я взял десяток. Давайте испробуем! Просто не терпится.

– Это не медь, дружок, – заметил Учитель, – это латунь. Тебе и Кузнец то же самое скажет. Вроде целые.

Он сильно помял патроны пальцами.

– Рискнем, – продолжил он, – хотя я не думаю, что из этого что-то получится.

Они вышли на полупустую площадь, где уже деловито сновали мужчины. Кто-то носил доски и бревна, кто-то загонял в амбары коров и коз. Женщин видно не было. У них была своя задача – подготовка хозяйства к возможной осаде хищниками.

Учитель зарядил один патрон в магазин, направил дуло в воздух и нажал на курок. Ничего не последовало.

– Время! – сделал он вывод. – Оно всегда расставляет все по своим местам. Давай следующий.

Вторая попытка была успешнее. В пистолете что-то негромко щелкнуло. Из дула пошел дымок.

– Следующий.

Площадь потряс раскат грома. Эхо, прокатившись по окрестным горам, добавило эффект от выстрела. Не прошло и двух минут, как она вновь была заполнена людьми.

– Это было небольшое испытание нового оружия, – успокоил всех Учитель. – Запасной вариант защиты. Продолжайте спокойно заниматься своими делами.

Площадь опять забурлила. По лицам людей можно было увидеть, что испытание секретного оружия прибавило им оптимизма.

– Один из трех – это тоже результат. Сгодится. А теперь повнимательнее изучим твою карту, Искатель.

Исконная карта была бережно разложена на столе и трое людей склонились над ней. Военная карта загадочно поблескивала. Видимо, она была когда-то обработана водостойким составом. По самому верху ее шла надпись: «Рабочая карта командира 4 мсп». Чуть правее: «Секретно. Экз.№1». Снизу: «Командир 4 мсп. подполковник Н. Красавцев. Масштаб 1:25 000». На карту были нанесены населенные пункты, запутанная сеть дорог, высоты и масса других, непонятных никому из них цифровых обозначений.

– Так! – Андрей удрученно почесал за ухом, – кто-нибудь из вас в этом что-то понимает?

– Разберемся. Если читать умеем – разберемся. Тем более что здесь все написано на русском языке, – защищал важность своей находки Искатель.

– Хорошо, что не на китайском, – пошутил Андрей, бросив на него ехидный взгляд.

И получил за свою шутку тычок локтем.

– Помолчал бы лучше, когда умные люди разговаривают! – сопроводил Искатель словами свое действие и загрустил.

– Родного языка я, в отличие от моих родителей и Андрея, совсем не знаю, – признался он. – И то, все мои знают лишь устный. Очень давно все это было… И совсем в другой жизни.

Одна мысль не давала ему покоя:

– Андрюх, а зачем тебе вообще, китайский язык сдался? Время только свое зря угробил. Ведь у нас в деревне только мой отец и мать на нем разговаривают.

– Молодежь, кончайте о ерунде болтать. Давайте займемся делом. А свои сантименты, Искатель, оставь женщинам. И так тошно. Во-первых, для начала нужно понять, где мы на карте находимся.

– Учитель, а вы уверены, что это карта именно нашей местности? – Андрей не знал, как ему приступить к делу.

– Откуда в таком случае она взялась на Складе? Или ты считаешь, что военным больше нечем было заняться, кроме как чужие карты изучать?

– Логично. Действительно, я не подумал. Может быть, рельеф местности нам поможет? Как ты считаешь, дружище? – обратился он к Искателю.

– Сейчас сличим, – он вытащил из кармана свои зарисовки на тонко выделанной шкуре барашка.

Рисунки, с которыми он никогда не расставался, легли поверх военной карты. Какими же жалкими они выглядели на фоне четкой и лаконичной информации из прошлого их страны!

– Ну что? – нетерпеливо спросил Андрей через тридцати долгих минут, – Нашел что-нибудь похожее?

– По всей видимости, мы здесь, – Искатель указал пальцам на пустое от непонятных обозначений место на карте. – Понимаете, мое определение высоты окрестных гор весьма приблизительное, но все остальное очень даже похоже. И знакомая река четко вписывается в схему.

– Дайте мне взглянуть, – Учитель сощурился и нагнулся над картой. – Действительно, похоже. И вот этот холмик мне более чем знаком!

– Встреча с тигром?

– Да, – коротко ответил тот.

– Но я не вижу вокруг нас ни одного населенного пункта. Как так? – заметил Андрей, изучая карту.

– А их здесь никогда и не было, – ответил ему старожил. – Наши предки, в те далекие времена, решили начать свою новую жизнь с чистого листа. Вдали от печальных следов разрушенной цивилизации. В этой прекрасной глуши. Согласись, ведь у нас здесь просто рай небесный!

– Извините, не бывал в этих библейских местах, – пошутил Андрей. – И военный объект здесь был построен, как я думаю, чтобы не привлекать лишних глаз. Верно?

– Верно. Они были у нас дальновидные, судя по законсервированному на века хранилищу. И к тому же еще и мудрые, – Учитель был удовлетворен результатом.

– Мудрые? А как вы оцениваете все то, что нас сейчас окружает? Как это назвать? – Андрей вопросительно посмотрел на своего наставника.

– А у них был выбор? Они защищали свою страну, дружок. Нашу с тобой страну. Родину. Разве ты сейчас делаешь не то же самое? То-то и оно.

Учитель снова нагнулся над картой, изучая их окружение.