На безымянной высоте

Степан поднес к его носу пудовый кулак:

— Даже не вздумай.

— Ты чего, в натуре, товарищ старший сержант! — за­артачился Малахов. — Я только хотел ее спросить насчет лейтенанта...

— И другим передай... — непреклонно сказал Степан.

10

Поздним вечером пан Марек в своем доме заваривал для внучки чай с малиной, а его жена Ева упрашивала ее выпить столовую ложку микстуры, мешая русские слова с польскими и украинскими.

— Марысечка, ягодка, коханочка моя, только ложеч­ку, и усе...

— Красный стрептоцид ей дала? — спросил муж.

— Да ну, не верю я ему! — Ева махнула рукой. — От него сыпь выступает... У всех белый стрептоцид, а у тво­их коммуняк обязательно красный. Не забыл, твой Миша обещал еще аспирин и горчичники? Где он, когда при­дет?

— Миша обещал, значит, принесет, — сказал Ма­рек. — А у нас что, даже горчицы нет?

— Закончилась уже, ванночки ей для ног вчера пос­ледние делала, — проворчала Ева. — Забыл уже?

В это время кто-то осторожно постучал в окно.

Ева быстро, чуть не силой влила девочке в рот лекар­ство, отчего та начала плакать, и накрыла ее с головой тулупом.

— Тише, моя коханочка, тише, родненькая...

Марек уменьшил свет в керосиновой лампе и сбоку подошел к окну, сжимая в руке охотничье ружье: — Кто?

— Хозяин... мы это, — донесся до него приглушен­ный голос. — Мы, Гриша и Валера...

Марек выглянул, нахмурился, покачал головой.

— Черт, опять они приперлись, эти твои Гриша да Валера, — недовольно сказал он жене. — Жалеешь их, а тут Михаил обещал подойти.

— И чего, не откроешь им?

— Попробуй не открой, еще стрельбу поднимут...

— Ну так открывай! Чего стоишь? А ружье убери. У них автоматы, а ты со своей берданкой.

— Ладно, Миша все равно велел с ними потолковать. Давай доставай хлеб, сало и неси Марысю в свою комна­ту, что ли. И запри там... Иду, иду, счас открою... — крик­нул он громко и залязгал замками и запорами.

В дом вошли двое молодых солдат в форме РОА. Два совсем молодых деревенских парня — один белобрысый, другой рыжий, прячущий глаза. До нитки промокшие, они выглядели присмиревшими, прибитыми и несчаст­ными.

— Что, дождь все идет? — спросил Марек по-русски с польским акцентом, доставая флягу с самогоном, пока они вожделенно косились, едва не пуская слюну, на на­резанное пластами сало, лежавшее на столе.

— Не прекращается, — подтвердил белобрысый Гри­ша. — А где твоя жинка? — спросил он подозрительно.

— В своей комнате. Разбудили вы ее, сейчас выйдет.

Наконец появилась Ева и, пока Марек разливал са­могон, нарезала гостям хлеба, пододвинула сало, на ко­торое они тут же набросились и стали жадно уминать, не скрывая голода. 

— Что, плохой стал у фрицев харч? — спросил Марек насмешливо.

Они покосились на него, неопределенно кивнули и снова навалились, боясь оторваться.

— Такой плохой, что ко мне сюда как на разведку бе­гаете — аж за линию фронта, — заключил Марек.

— Да какая там линия фронта, — неопределенно ска­зал как отмахнулся Валера. — А харч у них для своих нор­мальный, только нам ничего уже не достается.

— Значит, обратно к Советам решили подаваться? Где покормят, там и родина?

— Где деньги, там и родина... Ты не бойся, дед, мы тебе заплатим! — сказал, несмотря на набитый рот, Гри­ша.

Он достал из кармана смятые советские рубли и вы­ложил их на стол.

— Тю! — воскликнула Ева, которая не переставала щуриться и зевать. — Это ж чем вы заплатите, сынки? Раньше совсем вам не платили, а теперя, никак, гроши­ки завелись?

— Чем? Хочешь — рублями вот, а хочешь — дойчмар­ками. — Гриша пожал плечами и запустил руку в карман штанов, откуда вытащил еще денег, среди которых были и немецкие.

— А чего мне твои советские деньги? — сказал, изоб­ражая пренебрежение, пан Марек и отодвинул ворох руб­лей. — Кому они тут нужны?

— Бери, бери, — поспешно пододвинул их обратно к нему Валера. — Скоро здесь советская власть опять будет хозяйничать. В колхоз еще вступишь. Пригодятся.

— Это вам немцы так говорят? — осторожно спросил пан Марек. — Про советскую власть? Или еще кто-то?

Парни переглянулись.

— Ну нам листовки русские самолеты сбрасывают... Немцы расстреливают, если кого увидят, что читает... Чи­таем больше ночью. Да мы и сами... Что мы, слепые? Сами, что ли, не видим, куда дело идет, — ответил Гриша.

— И потому у вас советские рубли завелись? — спро­сила Ева. — Думаете ими от коммунистов откупиться? Так-так... И что же вы, ребята, дальше делать собирае­тесь? — Она села за стол, качая головой, явно жалея сво­их гостей. — Это ж надо, а! Такие молодые, только жить начинаете... И уже податься вам некуда!

Они снова переглянулись и, как провинившиеся школьники, опустили глаза, замолчали.

— Дядя Марек, тетя Ева... помогите, а? — заканючи­ли они хором и вразнобой. — Мы ж по принуждению, никогда бы против своих не пошли...

— Ладно, там с вами сами разберутся, — нахмурился Марек. — Поэтому лучше бы вам добровольно сдаться... Но только с умом. Поняли, нет?

Парни смотрели понуро, непонимающе.

— Сейчас растолкую... Ева, ты нас не слушай, лучше пойди самовар нам поставь. И грибков там своих прине­си да лучку еще порежь... Разговор будет мужицкий, не для твоих ушей. Ты их только жалеть можешь... А что по­советовать — не знаешь... Да вы ешьте пока, разговор дол­гий будет.

По-прежнему молча, спеша и давясь, они ели, а хозя­ин пристально смотрел на них.

— Вы, хлопцы, не отмалчивайтесь. Баба моя верно вас спросила, — сказал пан Марек, когда, отдуваясь, они от­валились от стола. — Война-то к концу. Надо всем себе место поискать... Куда хоть собираетесь подаваться? Толь­ко откровенно. Мы вам только добра желаем.

— Не в Сибирь же, — хмыкнул Гриша, не поднимая головы.

— А для вас, как я понимаю, везде теперь будет Си­бирь, — усмехнулся Марек. — Даже в Рио-де-Жанейро. Предателей нынче нигде не любят.

— Мы не хотели, нас заставили... — снова заговорили они, оправдываясь.