На дальних подступах Отчизны

– Сам?

– Конечно, оптимальная комбинация стратегии и стрелялки. Даже что-то новенькое в загадках квеста. Например угадай тип двигателя в звездолете. Или способ пробить гиперматричную защиту. Все так интересно, можете сами поиграть.

– У тебя есть?

– Да я сделал дубль, подставляйте плазмо-компы переведем автоматически.
– Бомба включил голограмму, пираты последовали его примеру. Передача заняла долю секунды.

– Вот я вам перебросил не только свою, но еще и тысячу двести местных игр, можете наслаждаться и балдеть.
– Мальчик взлетел в воздух.

– Да, если хотите проверить мои лирические способности, я вам прочту коротенькое стихотворение. Пусть вас не смущает мой слог моя девчонка обожает классику.

Голос Бомбы приятный и певучий громко зазвучал растекаясь по воздуху:

Я пребывал в большой печали

Саван небес как покрывало!

И губы с болью прошептали

Мне жалость сердце разрывала!

Твои как взмах крыла ресницы

Могу в глазах скорбь прочитать!

Вокруг решетки злой темницы

Твоя ладонь нежна как мать!

Добыть хочу мечом свободу

Ударом сокрушить печать!

Я за тебя в огонь и воду

Рать тьмы из ада побеждать!

Вот наконец мы снова вместе

Твой волос золотой волной!

Разбить оковы дело чести

Чтоб вечно царствовать с тобой!

– Браво!
– Произнесла Сфела.
– Для маленькой обезьянки неплохо. Хотя может быть лучше чего-нибудь посовременнее, с супероружием и космосом.

– Вероятно, мне и самому не очень хочется так сочинять, но старинный слог моден. Кроме того ведь многие киберигры связаны со стариной, в том числе и рыцарские или гладиаторские бои с полной иллюзией присутствия.

– Это замечательно!
– Филл напряг мышцы.
– Гладиаторские бои, на мечах, это занимательно. Хотя и на звездном истребителе повоевать не самая худшая идея.

– Будет еще и такое? Вопрос в другом, как ты вынесешь генератор.

– А почему я? Это ведь ваш звездолет.

– А таможня и могучая охрана космопорта с гравиосканерами. Это ведь серьезная преграда.
– Заметила Сфела.
– Вот например у нас все оружие отобрали пришлось почти голышом ходить. Благо хоть кое-что приобрели у высокоразвитых туземцев.

– Слово туземец не уместно для такой высокоразвитой империи как Страфа. Обычно это термин используют для цивилизаций доиндустриального уровня. Как той где вы добыли рабов.

– А как вас называть? Разумные приматы?

– Я уже устал повторять что для человека слова примат оскорбление. Как бы ты отнеслась если бы тебя назвали молью.

Сфела замотала головой:

– Устами младенца глаголет истина. Может ты еще придумаешь как вынести генератор из звездолета?

– Большинство таможенников это роботы и их не подкупишь. Власти не особенно доверяют живым созданиям так как сами продажны.

– Верно тут бывает сам себе не доверяешь.
– Заметила Сфела.
– Хотя когда я была военным меня за честность прозвали святошей. Слишком уж я добрая, помогаю нищим, даю взаймы, может поэтому несмотря на солидный пиратский стаж не скопила состояния.

– Представители вашей расы не стареют?

– Спросил мальчик.

– Практические нет, во всяком случае как иные виды, но все равно умирают. Пока наука не настолько сильна чтобы обеспечить телесное бессмертие.

– Все науке-скуке проще расшифровать генетический код, чем кардинально его изменить.
– Заметил Бомба.
– Человек существо куда более сложное чем компьютер, даже с гиперплазменными мозгами.

– Не только человек.

– Я знаю! Нужно некоторое время чтобы выяснить как обмануть таможню, хотя кое-что на этот счет мне известно.

– А именно!

– Принцип работы обзорных гравиосканеров, можно кое-что в них подправить давайте я пока прощупаю их электронные схемы. А заодно может прогуляемся по мегаполису.

Сфела и Филл кивнули им и самом деле захотелось прогуляться, заодно ощутить

наслаждение от полета. Вот они взмыли в вышину, город вырастал перед ними, а небоскребы уменьшались. Из-за особенностей атмосферы перепады давления на высотах не были столь существенны. Громадный мегаполис был выстроен по единому плану, линии шоссе хоть и нестрогие зато гармоничные и ничего лишнего. То что его соорудили на громадном крыле насекомого давало отличный обзор, без всяких лишних линий горизонта и закруглений.

– А сколько тут живет голокожих приматов?
– Спросил Филл.

– Около трехсот восьмидесяти миллиардов!

– Ого солидный питомник. Вот думаешь, а зачем Гиперцивилизация что создала все эти необозримые миры, дала разум приматам.

– А чем они хуже других. Взять например Бомбу. Это мальчик настолько умный что даже страшно представить что будет когда он вырастет. Может даже легендарный Фочча будет лишь жалким его подмастерьем-предшественником.

– Гиперразум упаси! В этом случае все прочие виды могут оказаться под обезьянами. Это будут грандиозные кибер-джунги.

– Так что предлагаешь?

– Пока ничего, такие сверходаренные дети с возрастом часто глупеют. Это даже что-то вроде закона, раннее созревание - быстрое угасание.

– Не всегда! Может он действительно гений. Но во всяком случае знакомство с этим мальчиком принесло нам выгоду.

– Пока да! Может он нам подскажет как обуть казино. Там ведь тоже полно электроники.

– Это очень не дурная идея. Казино это музыка, песня, вино!

– И девушки!
– Сказал Филл.
– Хотя в данный момент о сексе думать противно.

– А о чем ты хотел бы подумать.

– О еде!

В высоких слоях атмосферы было оживленно. Помимо разнообразных летательных аппаратов было полно зависших или плавающий в воздухе зданий. Были тут и ремонтные мастерские, заправочные, кафе с горячим обслуживание, магазины, рестораны. А голографические рекламы и вовсе занимали полнеба. Чего тут только не рекламировали, от косметических пилюль, до биороботов по вызову. Были тут и электронные слуги, их предлагали на месте. А вот и это неожиданно воздушный аукцион. Тут как раз предлагали рабов: