На дне. Избранное (сборник)

Бессеменов (грубо). Ну, ты заврался, однако… Ты вот что мне скажи: коли мы глупы, стало быть — надо нас учить уму-разуму?

Перчихин.Где там? В камни стрелять — стрелы терять…

Бессеменов.Погоди, не перебивай! Я постарше тебя. Я говорю: чего же быстрые-то умы по углам от нас, стариков, разбегаются да оттуда смешные рожи показывают, а говорить с нами не хотят? Вот ты и подумай… И я пойду подумаю… один, коли глуп я для вашей компании (с шумом отодвигает свой стул и в дверях своей комнаты говорит)… образованные мои дети…

(Пауза.)

Перчихин (Петру и Татьяне). Ребятишки! Вы чего старика обижаете?

Поля (улыбаясь). Да это ты его обидел…

Перчихин.Я? В жизнь ни разу никого не обижал…

Акулина Ивановна.Эх, братцы! Нехорошо у нас… За что старика обидели? Все надутые, все недовольные… а он — стар, ему покой нужен… его уважать надо бы… Ведь отец… Пойду к нему. Палагея, ты вымой посуду-то…

Татьяна (подходя к столу). И за что на нас рассердился отец?

Акулина Ивановна (в дверях). А ты больше бегай от него… умная!

(Поля моет посуду, а Тетерев, облокотясь о стол, тяжелым взглядом смотрит ей в лицо. Перчихин идет к Петру и присаживается у стола. Татьяна медленно уходит в свою комнату.)

Поля (Тетереву). Вы что смотрите на меня… так?

Тетерев.Так…

Перчихин.О чем думаешь, Петя?

Петр.Куда бы уйти…

Перчихин.Давно я хочу тебя спросить, скажи ты мне, пожалуйста: что такое канализация?

Петр.Ну зачем тебе? Рассказывать это так, чтоб ты ясно понял, — долго… и скучно…

Перчихин.А ты сам-то знаешь все-таки?

Петр.Знаю…

Перчихин (недоверчиво глядя в лицо Петра). Мм…

Поля.Как долго не идет Нил Васильевич…

Тетерев.Какие у вас хорошие глаза…

Поля.Вы это и вчера говорили.

Тетерев.Скажу и завтра.

Поля.Зачем?

Тетерев.А не знаю… Вы, может быть, думаете, что я влюблен в вас?

Поля.Господи! Ничего я не думаю.

Тетерев.Ничего? Жаль! Вы подумайте…

Поля.Да… о чем?

Тетерев.Ну, хоть бы о том — чего ради я пристаю к вам? Подумайте и скажите мне…

Поля.Какой вы чудак!

Тетерев.Знаю… Вы говорили мне это. Я тоже повторю вам — уходите отсюда! Вам вредно бывать в этом доме… уходите!

Петр.Вы объясняетесь в любви? Может быть, мне уйти?

Тетерев.Нет, не беспокойтесь! Я не считаю вас предметом одушевленным…

Петр.Неостроумно…

Поля (Тетереву). Какой вы задира!

(Тетерев отходит в сторону и внимательно прислушивается к разговору Петра и Перчихина.)

Татьяна (выходит из своей комнаты, кутаясь в шаль, садится за пианино и спрашивает, разбирая ноты). Нил еще не пришел?

Поля.Нет…

Перчихин.Скушновато… Да, вот что, Петя: прочитал я прошлый раз в листке, будто в Англии летающие корабли выстроены. Корабль будто как следует быть, но ежели сел ты на него, надавил эдакую кнопку — фию! Сейчас это поднимается он птицей под самые облаки и уносит человека неизвестно куда… Будто очень многие англичаны без вести пропали. Верно это, Петя?

Петр.Ерунда!

Перчихин.А печатают…

Петр.Мало ли ерунды печатают.

Перчихин.Много разве?

(Татьяна тихо наигрывает что-то грустное.)

Петр (с досадой). Конечно, много!

Перчихин.Ты не сердись. И что это, в самом деле, все вы, молодые, на нас, подержанных людей, свысока глядите? И даже никак говорить не желаете? Нехорошо!

Петр.Дальше!..

Перчихин.Дальше вижу я, что надо мне уходить. Надоел. Поля, ты скоро домой пойдешь?

Поля.Вот уберусь только… (Выходит из комнаты, сопровождаемая взглядом Тетерева.)

Перчихин.Н-да… Забыл ты, Петя, как мы с тобой, бывало, чижиков ловили. В ту пору любил ты меня…

Петр.Я и теперь…

Перчихин.Вижу, чувствую… как ты теперь!

Петр.Я в то время леденцы и пряники любил, а теперь в рот не беру…

Перчихин.Понимаю… Дядя Терентий! Идем пиво пить?

Тетерев.Не расположен…

Перчихин.Ну, я один. В кабачке — весело. В кабачке — просто. А у вас — с тоски помрешь, не в комплимент вам будь сказано. Ничего вы не делаете… никаких склонностей не имеете… А то давайте в карты играть? В свои козыри? Как раз четверо… (Тетерев смотрит на Перчихина и улыбается.)Не желаете? Ну, воля ваша… Стало быть, прощайте! (Подходя к Тетереву, щелкает себя по горлу.)Идем?

Тетерев.Нет…

(Перчихин уходит, безнадежно махая рукой. Несколько секунд тишины. Отчетливо слышны тихие ноты пьесы, которую медленно разбирает Татьяна. Петр, лежа на кушетке, вслушивается и насвистывает мелодию. Тетерев встает со стула и ходит по комнате. В сенях, за дверью, с громом падает что-то железное — ведро или самоварная труба. Слышен голос Степаниды:«Куда те черт понес»…)

Татьяна (не прерывая игры). Как долго Нил не приходит…