На дне. Избранное (сборник)

Акулина Ивановна (моет чайную посуду и говорит). Говядина-то сегодня не жирна, так ты сделай вот что: от вчерашнего жаркого сало должно остаться, — ты его запусти во щи… они и покажут себя жирными… Слышишь?

Степанида.Слышу…

Акулина Ивановна.А телятину будешь жарить — масла-то много не вали в плошку… в середу пять фунтов я купила, а вчера, смотрю, уж и фунта не осталось…

Степанида.Стало быть — вышло…

Акулина Ивановна.Знаю, что вышло… Вот у тебя его в голове-то сколько… как у мужика дегтя в мазнице…

Степанида.Нешто вы по духу не слышите, что я деревянным из лампадки мажусь?

Акулина Ивановна.Ну, ладно уж… (Пауза.)Куда тебя утром Татьяна-то посылала?

Степанида.В аптеку… За спиртом нашатырным… Поди, говорит, купи мне на двадцать копеек нашатырного спирту…

Акулина Ивановна.Видно, голова болит… (Вздыхая.)То и дело хворает она у нас…

Степанида.Замуж бы выдали… Оздоровела бы сразу, небойсь…

Акулина Ивановна.Не больно-то легко нынче замуж выдать девицу… а образованную-то… еще труднее…

Степанида.Приданое хорошее дадите, и образованную кто-нибудь возьмет…

(Петр выглядывает из своей комнаты и скрывается.)

Акулина Ивановна.Не увидят мои глазыньки этой радости… Не хочет Таня замуж выходить…

Степанида.Где уж, чай, не хотеть… в ее-то летах?

Акулина Ивановна.Э-эхе-хе… Кто вчера у верхней-то постоялки в гостях был?

Степанида.Учитель этот… рыжий-то.

Акулина Ивановна.Это у которого жена сбежала?..

Степанида.Ну, ну, он! Да акцизный… такой… худущий да желтый с лица-то…

Акулина Ивановна.Знаю! На племяннице Пименова купца женат… чахоточный он, слышь…

Степанида.Ишь ты… Оно и видать…

Акулина Ивановна.Певчий наш был?

Степанида.И певчий, и Петр Васильич… Песни орал певчий-то… часов до двух орал… вроде как бык ревел…

Акулина Ивановна.Петя-то когда воротился?

Степанида.Да светало уж, как дверь-то я ему отперла…

Акулина Ивановна.Охо-хо…

Петр (входит). Ну, Степанида, возись скорее и уходи…

Степанида.Сейчас… Я сама рада скорее-то…

Петр.А рада — так больше делай да меньше разговаривай… (Степанида фыркает и уходит.)Мама! Я вас не однажды просил поменьше разговаривать с ней… Ведь это же нехорошо, — поймите вы, наконец! — вступать в интимные беседы с кухаркой… и выспрашивать у нее… разные разности! Нехорошо!

Акулина Ивановна (обиженно). Что же, у тебя прикажешь спрашиваться, с кем говорить мне можно? Ты своей беседой меня с отцом не жалуешь, так позволь хоть со слугой-то слово сказать…

Петр.Да поймите же, что она вам не пара! Ведь, кроме сплетни какой-нибудь, вы от нее ничего не услышите!

Акулина Ивановна.А от тебя что я слышала? Полгода ты живешь дома-то, а ни разу с матерью своей родной часу не просидел вместе… ничего-то не рассказал ей… и что в Москве и как…

Петр.Ну, послушайте…

Акулина Ивановна.А заговоришь когда, — одни огорчения от тебя… То — не так, это — не эдак… мать родную, как девчонку, учить начнешь, да укорять, да насмехаться… (Петр, махнув рукой, быстро уходит в сени. Акулина Ивановна вслед ему.)Ишь, вот сколько наговорил!.. (Отирает глаза концом передника и всхлипывает.)

Перчихин (входит. Он в рваной куртке, из дыр ее торчит грязная вата, подпоясан веревкой, в лаптях и меховой шапке). Ты чего куксишься? Али Петруха обидел? Чего-то он мимо меня, как стриж, вильнул… даже здравствуй не сказал. Поля — здесь?

Акулина Ивановна (вздыхая). В кухне, капусту шинкует…

Перчихин.Вот у птиц — хорош порядок! Оперился птенец — лети на все четыре стороны… никакой ему муштровки от отца с матерью нет… Чайку тут мне не осталось?

Акулина Ивановна.Ты, видно, тоже птичьих порядков придерживаешься в своем-то быту?

Перчихин.Вот именно, это самое! И хорошо ведь! Ничего у меня нет, никому я не мешаю… вроде как не на земле, а на воздухе живу.

Акулина Ивановна (презрительно). И никакого уваженья от людей не имеешь. На, пей… холодный только чай-то… да и жидковат немного…

Перчихин (поднимая стакан на свет). Не густо… ну, спасибо, хоть не пусто! В густом-то еще, пожалуй, увязнешь… А что до уважения, так сделайте милость, не уважайте… Я сам никого не уважаю…

Акулина Ивановна.А кому оно, уважение твое, нужно? Никому…

Перчихин.И отличное дело!.. Я так замечаю, что люди, которые на земле свой кус хлеба берут, — друг у друга изо рта его дерут. А я получаю пищу из воздуха… от небесных птиц кормлюсь… мое дело чистенькое!

Акулина Ивановна.Ну а свадьба — скоро?

Перчихин.Чья? Моя, что ли? Так еще та кукушка, которая за меня бы замуж пошла, — в здешние леса не прилетала, шельма! Пожалуй, совсем опоздает… не дождамшись — помру…

Акулина Ивановна.Ты не болтай пустяков, а прямо говори — когда венчаешь?

Перчихин.Кого?

Акулина Ивановна.Дочь! Будто не знает, ишь!

Перчихин.Дочь? Когда захочет, обвенчаю… коли будет с кем венчать…

Акулина Ивановна.Давно ли это у них затеялось?

Перчихин.Что? У кого?

Акулина Ивановна.Да не ломай паяца-то! Ведь сказала же она хоть тебе-то…