На грани миров. Цитадель

— От огромной флотилии осталось не больше шести десятков кораблей и нескольких тысяч керсов… Не смотря на то, что и такары понесли огромные потери, они продолжали атаковать. Нам же было необходимо пополнить запасы энергии, а потому несколько разведчиков, — картинка двинулась, увеличивая две еле видимые, что точки отделились от общей массы обломков еще действующих кораблей и двинулись в сторону небольшого темного шара. По мере движения, шар увеличивался в размерах, позволяя рассмотреть на своей поверхности синие и белые разводы. Чем ближе становился шар. Тем больше ярких цветных пятен появлялось на его поверхности.

— Это планета К88*99678*1123…

— Что? — перебила привратника, не воспринимая этот странный набор цифр.

— Это планета, ранее я озвучил ее номер в каталоге космических тел. Мы назвали ее «Ассари». Вы называете ее «дом». Кстати, — привратник развернулся ко мне лицом, но после произнесенной им фразы, я поняла к кому относятся следующие его слова: — теперь часть этой планеты называется Ассур…

— Что? Вы хотите сказать, что это, — я махнула рукой на вращающий перед нами сине-зелено-белую, чуть сплющенную сферу, но закончить не смогла, не в силах поверить — что это, это…

— Эта планета, то место, где живет их народ, сари. — Спокойно ответил синеволосый.

— Их?.. — глупо переспросила его.

Во рту пересохло и отчаянно захотелось пить.

— Именно, Тарина, их. Твои ра…, подчиненные, это их истинный дом. — Он сделал длинную паузу, явно давая мне возможность в полной мере осознать его слова, но я не хотела.

— И мой. — Четко ответила, отказываясь соглашаться с этим странным намеком. Повторила: — мой.

— Нежелание соглашаться, Тарина, — спокойно продолжил привратник, явно прочитав и озвучив мои мысли, — никак не влияет на суть. Это их дом, а не наш с тобой. Наш дом…

— Нет! — прошептала, сжимая кулаки.

— Да. И ты уже сама это поняла, так же как и они. Поняла, но отказываешься принять эту информацию. Ты, Тарина, одна из нас. Ты такая же чужая в этом мире, как и я, как и тысячи… сейчас это не важно. Важно другое, — привратник легким движением заставил замершую картинку снова двигаться, а я ощутила, как пальцы на моем плече сжались чуть сильнее, обещая поддержку и опору.

Картинка двинулась, снова отдаляя от нас яркую сферу и вернулась к месту битвы. Тут, от оставшейся группы такаров отделилась пара похожих на осколки черного камня кораблей и последовала за серебристыми искрами керсов.

— Важно то, что мы не заметили… Не увидели, что были в этот момент не одни. За нами, под прикрытием космического мусора и обломков последовали и они…

— To есть вы… — начал Кихиро, хранивший молчание все это время, — вы привели в наш дом этих тварей?

— Да. — Синеволосый ответил спокойно, словно задумался о чем-то, — да именно так. Несколько наших кораблей остались на орбите планеты, а два опустились на поверхность. Они проследовали за этими кораблями, и мы обнаружили их только когда уже входили в атмосферу Ассари. К сожалению, вышло так, что оба наших корабля получили повреждения. Сотни членов экипажа погибли. Но и такары получили свое…

— Какая разница? Какое вы имели право врываться в наш дом? — продолжил зло шипеть Кихиро.

— Никакое, ты прав! — весело отозвался привратник. — Итак, я продолжу.

Новым движением руки он повернул перед нами сферу, приближая ее поверхность. Спустя секунды мы уже могли рассмотреть на ней синие ленты рек, белые гольцы горных хребтов, и зеленые ковры густых лесов.

Поняв, что именно я вижу, подалась чуть вперед, с жадностью речной губки впитывая всю ту красоту, что предстала перед нами. Поняв на какой, возможно высоте находился тот, кто все это увидел и сейчас показывал нам, бросила быстрый завистливый взгляд на привратника. Мужчина как раз стоял молча и какая- то странная улыбка расползалась по его лицу.

Неожиданно от созерцания меня отвлекло какое-то движение слева, и я отшатнулась, пропуская вперед призрачную серебристую капсулу, устремившуюся к сфере и преследуемую кораблем такаров, похожим на черный осколок скалы. Они неслись навстречу земле, увеличиваясь в размерах.

Такары обстреливали керсов некоем подобием огненных шаров, что с невероятной скоростью проносились мимо корабля, так ни разу не задев его. Сами сгустки огня врезались в землю, оставляя на ее поверхности глубокие кратеры, опаляя и рождая голодные всполохи огня, которые начинали молниеносно пожирать все вокруг жадным пламенем.

Привратник крутанул сферу вокруг своей оси, показывая, что не менее кровопролитный и разрушительный бой шел и с другой стороны. Третий корабль, приблизившийся к поверхности сферы, так же умудрялся уворачиваться от атак такаров, виляя и отстреливаясь синими сгустками.

— Что это за магия?.. — наконец произнесла я, отрывая взгляд от картины боя. — Как эти штуки, в которых находятся люди…

— Корабли… — поправил меня Йода, и я кивнула. Конечно, я могла и так сказать, что это корабли, но язык не поворачивался сравнивать эти инородные предметы с прекрасными и величественными средствами передвижения по воде.

— Да, корабли… — продолжила я, — как они аккумулируют столь разрушительную силу?

— Это не магия, — спокойно произнес Привратник, — Это энергия.

Глава 22

— Смотри дальше. — Синеволосый махнул рукой, указывая на картину, что сейчас разворачивалась перед нами и я, повинуясь этому движению, вернулась к происходящему.

Корабль, показанный нам одним из последних, врезался в землю, вспарывая острым носом ее поверхность, выворачивая непросто комья земли, а целые пласты, покрытые густым лесом. Корабль все несся вперед, уничтожая, попадающиеся на пути человеческие поселения, выкорчевывая огромные вековые деревья и оставляя за собой глубокий след в земле. И только сейчас стало понятно, какого на самом деле он размера. Громадная, поистине громадная серебристая капсула, наконец замедлилась, останавливаясь в нескольких десятках километров от высокого горного хребта.

Сколько бы я ни смотрела, все никак не могла понять, что это за место, так как ранее не встречала ничего похожего ни вживую, ни на картинках в учебниках и атласах. А когда из-за моей спины показалась вторая громадина, в десятки раз превосходящая в размерах капсулу, я отшатнулась назад. Черный корабль такаров, не останавливаясь, надвигался на серебристую каплю, тараня ту и вспарывая острыми гранями ее бок, словно нож взрезает спелый фрукт. Кошмарной силы взрыв сотряс все вокруг и, хотя, мы не ощутили ни жара, ни дуновения ветра, но все равно инстинктивно прикрылись от призрачного взрыва, моментально ослепившего нас.

Рядом раздался невеселый смех Привратника, и я немного опустила руку, которой в этот момент пыталась прикрыть глаза от яркого свечения. Скосив глаза на синеволосого, заметила странную, хищную ухмылку на его лице. Секунда и она пропала, а лицо озарилось грустью и тоской.

— Эти погибли. Как, впрочем, — Привратник вздохнул, — и вся часть континента.

Странным, сходящимся движением рук, он заставил видение уменьшиться настолько, что вместо горящих останков кораблей, нам предстало уменьшенное изображение планеты. Точка, куда упали оба корабля, озарялась красными всполохами, а затем, словно черная гниль по поверхности земли из этого места во все стороны расползалась чернота, поглощая и зеленые пятна лесов, и синие ленты рек, и серо-черные рубцы горных хребтов.