На границе империй. Том 10. Часть 8

— И что? — поинтересовался император, его пальцы барабанили по подлокотнику кресла.

— После чего похожий челнок видели уже в нашей системе.

— У нас?! — император резко встал, его кресло откатилось назад.

— Да, Ваше Императорское Величество. Подобный челнок появился в нашей системе.

— И что?

— Диспетчер помнил приказ проверять все подобные челноки и проверил его. Вернее, проверил пилота челнока. Им оказался аварец.

— Аварец? Что он забыл на нашей территории?

— Ответил, что для торговли. Станция торговая, находится на границе империи, там хватает аварцев.

— Продал челнок, значит…

— Скорее всего. Слишком он приметный.

— И где этот челнок сейчас?

— Покинул станцию и улетел в неизвестном направлении.

— Ну и зачем ты мне это всё рассказываешь, если он его продал?

Начальник разведки вновь нервно поправил воротник.

— Дело в том, Ваше Величество, что на станции одновременно с этим стали происходить некоторые странности.

— Что там произошло? — император раздражённо посмотрел на начальника разведки.

— В системе появился транспорт «Карена». Ничем не примечательный, вроде бы, транспорт. Но в местную систему безопасности станции приходит приоритетное сообщение якобы от командования флотом. С требованием задержать и арестовать данный транспорт. Подобное сообщение получает и командование флота от местной СБ.

Император медленно обошёл стол, приближаясь к подчинённым.

— Продолжай.

— Разумеется, никто не мог не прореагировать на данные сообщения, и транспорт сразу задержали силами флота.

— И что?

— Вот только потом выяснилось — нет никаких пиратских обвинений по отношению к этому кораблю. Но на борту обнаружились наёмники, среди них два практически полноценных киборга. О чём тоже было указано в сообщении.

— А вот это уже интересно.

— Ваше Императорское Величество! — вмешался в разговор начальник имперской безопасности. — Мне только что пришёл запрос от нашей дипломатической службы, как раз насчёт этого транспорта.

Император обернулся к нему.

— Говори.

— Аварцы выражают своё негодование задержанием мирного транспорта без предъявления им каких–то обвинений.

— Транспорт не отпускать до моего личного разрешения.

— Вот только нам нечего им предъявить. Они ничего не нарушили у нас в империи.

— Как это нечего? — рявкнул император. — У нас что — по империи незарегистрированным киборгам можно просто так гулять? У нас все киборги в империи на строгом учёте! Задержать всех и предъявить обвинения! А заодно выясните, что они здесь делали и за кем охотились. Кстати, насколько знаю, у аварцев насчёт киборгов законы такие же строгие, как и у нас.

Император повернулся к начальнику разведки, в его глазах зажёгся огонёк надежды.

— Значит, думаешь, что он решил спрятаться от них у нас на станции? — спросил император задумчиво.

— Не могу точно ответить на этот вопрос. Не моя компетенция, Ваше Императорское Величество. Но совпадения весьма странные. И сообщения мог отправить только первоклассный хакер. А Алекс Мерф и есть первоклассный хакер.

Император посмотрел на начальника разведки.

— И активность подозрительная в этом же секторе. Вот можете, когда хотите!

— Богард! — резко окликнул он виртуального камердинера.

— Слушаю, Ваше Императорское Величество.

— Соедини меня с командованием контрразведки. Немедленно!

Через мгновение перед столом императора появилась голограмма начальника контрразведки. Его лицо выражало удивление — прямые звонки от императора случались нечасто.

— Ваше Императорское Величество.

— Мне нужна полная информация по задержанному транспорту «Карена». Всё, что у вас есть — список экипажа, груз, маршрут, данные о киборгах. И главное — хочу знать, кто именно отправил те сообщения.

— Будет исполнено, Ваше Величество. Через час у вас будет полный отчёт.

— Полчаса, — поправил император. — И ещё одно. Высылай срочно поисковую группу на станцию Меркурий. Перерыть всю станцию, но найти мне того, кто отправил эти сообщения! Живым!

— Будет исполнено, Ваше Величество.

Голограмма исчезла, и император обернулся к своим подчинённым. В их глазах он увидел надежду — надежду на то, что их провалы наконец–то будут забыты.

— Не торопитесь радоваться, господа, — холодно произнёс император. — Пока что у нас есть только подозрения.

Он активировал голографическую карту галактики и приблизил её.

— Начальник разведки, хочу знать всё о той шахтёрской станции. Всё — от списка персонала до грузооборота за последние полгода. Особенно меня интересует, что там произошло и почему туда отправилась аварская контрразведка.

— Будет исполнено, Ваше Императорское Величество.

— Начальник безопасности, ты проконтролируешь станцию Меркурий. Мне нужны все записи систем наблюдения за последнее время. Каждый корабль, каждый человек. И особое внимание — к любым проявлениям хакерской активности в их сетях.

— Будет сделано, Ваше Императорское Величество.

Император подошёл к панорамному окну. За стеклом мерцали огни столицы, но его мысли витали далеко.

Если это Алекс Мерф играет с императором в кошки–мышки, то он совершил ошибку.

— Вы свободны, — сказал император, не оборачиваясь. — И жду результатов!

Шаги за спиной стихли — подчинённые поспешно покинули кабинет.

— Богард! — позвал он виртуального камердинера.

— Слушаю ваше императорское величество сразу отозвался виртуальный дворецкий.

— Позови ко мне имперского псиона.

— А если не пойдет как в прошлый раз?

— Значит его притащат силой как в прошлый раз! Хотя подожди. Наверно не стоит так с ним, а то снова будет стоять целый час и бубнеть себе под нос и ничего непонятно, что он там бубнит. Попроси его очень вежливо прийти ко мне. Если он конечно не сильно занят. А если не пойдет… притащить сюда силой!

Глава 2

* * *

— Кто? — не понял сначала Дарс, но потом его глаза расширились от осознания. — Погоди, ты имеешь в виду…