На границе империй. Том 5

— Не знаешь, кто такой глазастый у вас оказался?

— Ты о чём?

— Кто дарлов заметил?

— Я.

— Ты?

— Заметил и дал команду.

— Молодец. Продолжай так дальше. Классно. Спор я выиграл.

Караван из-за этого отправился в дорогу немного позже обычного. Чувствовалось, что многие войны нервничают, похоже, у них это был первый караван, как у меня. Сегодня день быть ветреным. Это немного спасало от изнуряющей жары. Периодически налетали сильные порывы вместе с песком.

Шёл рядом с передней повозкой и разговаривал с воином с неё, его звали Кага, когда заметил вдалеке большую пыльную бурю, двигающуюся к нам.

— Посмотри, какая большая пыльная буря приближается к нам, — и показал ему.

— Это не буря. Это кардагши. Объявляй тревогу.

— Внимание войны! Нападение на караван! Приближаются кардагши! Передать всем по цепочке.

Возницы сразу стали кричать вперёд и назад.

— Что дальше?

— Повязывай повязку на лицо. Чтобы закрывала нос и рот.

— Какую?

— Ту, что находиться у тебя на голове.

— Зачем?

— Узнаешь.

Такие повязки носили почти все в караване. Обычный кусок белой ткани. Он снял подобную у себя с головы и повязал на лицо, как маску, оставив только глаза. Повторил за ним.

«Караван стой. Войны к бою. Занять позиции для обороны каравана»

Стали кричать возницы, передавая команду с начала каравана и останавливая гримов.

Войны стали занимать позиции между повозками, сам я занял позицию между нашей повозкой и повозкой Малаха. Лайзара заняла позицию между своей повозкой и повозкой Дарса. Жены нервно выглядывали из повозки пытаясь рассмотреть приближающихся кардагшей. Они, как также повязали повязки на лицо. Бросил взгляд на повозки Малаха и Дарса. Женщины с них находились на месте возниц и высматривали противника. Риуса уже не было на месте возницы. Он исчез внутри повозки. Противник приближался к нам, но самих кардагшей я не видел, только тучу пыли поднятой ими. Эта туча стремительно приближалась к нам. Вскоре она накрыла середину каравана, скрыв его полностью, и стала приближаться к нам. Скрывая воинов стоящих у повозок, одного за другим, приближаясь ко мне. Вскоре, она накрыла и меня. Практически сразу ничего не стало видно, и одновременно почувствовал сильный удар в нагрудник. Рефлекторно нанёс ответный удар мечом, туда где, на мой взгляд, находился противник. При этом почувствовал, что я что-то зацепил. Это что-то мелькнуло рядом и пропало. Причём так быстро, что я не успел рассмотреть, что это было. Почти сразу мелькнуло что ещё, но я не успел ударить. Поняв, что нужно бить немного с опережением начал наносить удары, не видя противника. Ориентируясь исключительно на топот и практически наугад, ведь рядом мелькали только размытые тени. Сам почувствовал несколько ударов в себя. Хотя пытался уклоняться и двигался постоянно. Наконец топот около меня затих, и я попытался что-то рассмотреть вокруг. Повернувшись в сторону повозки кузнеца Малаха, заметил там тень. Она запрыгнула на грима и начала по нему карабкаться наверх.

— Дая осторожно.

После чего я бросил меч, выдернув нож, метнул его в эту серую тварь. Она уже успела запрыгнуть на место возницы. Похоже, я попал, потому она издала гортанный рычащий звук, но смогла откинуть тент и скрыться внутри повозки. Подобрав меч, полез за ней на место возницы. Внутрь лезть было опасно, поэтому я предупредил.

— Дая, это я Рик, — и только после этого заглянул внутрь.

Эта тварь уже лежала заколотая двумя пиками, а из её бока торчал мой нож. Девушки испуганно смотрели на неё, не отводя от неё взгляды.

Выдернул их пики из неё и свой нож, после чего за шиворот вытащил её оттуда и скинул с повозки.

— Девушки не сидите так, одна смотрит в одну сторону другая в другую.

— Мы поняли, — ответили из повозки.

— Тони, вы как там?

— Нормально, — ответили с соседней повозки, — Что снаружи?

— Непонятно ничего. Всё в пыли, но топот стих вроде. Сидите внутри, пока не скажу что можно.

Сам я спустился и подошёл к повозке Дарса.

— Рини вы как там?

— Нормально, — ответила Рини.

— Не вылезайте пока.

— Мы слышали.

— Лайзара ты живая?

— Живая.

После чего громко крикнул.

— Воины перекличка. Я Рик здесь. Лайзара ты следующая.

— Лайзара здесь.

Пошло перечисление имён и я насчитал десятерых вроде. Последние воины находились далеко, и было плохо слышно.

— Ждём. Когда эта пыль осядет.

Среди передних повозок стали слышны голоса, но я не мог разобрать, что там говорят и не видел ничего дальше двух метров возле себя. Команд с начала каравана никаких не поступало. Все ждали чего-то. Минут через десять пыль стала оседать, а потом сильный порыв ветра её сдул, стало видно, что происходит вокруг повозок. Обошёл вокруг повозок и заглянул под них, убедившись, что под ними никого нет.

— Девушки, вроде нет никого, и пыль осела.

Почти сразу из повозок и появились любопытные физиономии женщин. Все были вооружены пиками.

— Их точно больше нет? — спросила Тони.

— Не вижу и под повозками я проверил.

Они осторожно спустились вниз. Наверху осталась только дочка у Марты. Втроём они подошли к убитым мною кардагшам. Четверо убитых мной кардагшей теперь лежало около повозки Малаха. После чего они в каждого потыкали пиками, чтобы убедиться, что они мертвы. Хотя лично у меня в этом сомнений не было, без головы много не побегаешь. Головы у них лежали отдельно. Видимо они так быстро бежали, что меч срубал головы сразу обоим и нижнему и верхнему. С другой стороны к повозке Малаха подошли жёны Дарса и тоже потыкали пиками в тварь, которую я достал из повозки. Одни только дочки Малаха не спешили спускаться вниз, они так и находились на повозке, но выбрались из неё и сидели на месте возницы.

— Что-то у тебя не комплект, — улыбнувшись, заявила мне Рини.

— Это почему?

— Пять верхних и четыре нижних. Куда дел ещё одного нижнего?

— Это у Даи с Нозой нужно спрашивать. Почему они только верхнего убили. Лично у меня всё комплектом.

— Девочки сознавайтесь, куда вы дели нижнюю половинку? — спросила она дочек Малаха.

— Наверно сама убежала и бросила его, — улыбнувшись, ответила ей Дая.

Они понемногу отходили от шока, после близкой встречи с этой тварью.

Жёны у меня стали их рассматривать, а потом начали их растаскивать. К ним присоединились остальные женщины. Сейчас кардагши действительно выглядели как единое целое. Низ был грязно-розового цвета и отдалённо напоминал страуса. Мощные ноги, заканчивающиеся копытами и длинная шея с головой. На нём сверху сидела эта серая тварь и, судя по её пасти с острыми клыками, питалась она явно не травкой. Чем питался низ, было непонятно. Мне показалось, что этот верхняя часть это не самец, а скорее паразит на нижней части. Когда жены их разделили, оказалось что у верхней половинки существа есть что-то похожее на мужской половой орган. Женщины сразу начали обсуждение их половой жизни между собой. Сам я обошёл повозку и посмотрел на следы, которых хватало на земле. Несколько кардагшей пробежало между повозками и убежало дальше. Их следы вели в пустыню. Мне подумалось, а что им мешает вернуться? Решил с этот вопрос выяснить у Кага, с которым разговаривал до нападения. Он сидел, навалившись на колесо своей повозки.

— Ты ранен? — спросил его.

— Нет вроде. Просто отдыхаю.

— Скажи, они могут вернуться?

— Обычно не возвращаются. Вижу, ты убил четверых.

— Да. Видишь, жены их сейчас добивают, чтобы не мучились.

— Шутишь. Это хорошо. У тебя был первый бой?

— С ними первый.

— Как тебе?

— Да я и не понял ничего, получил только несколько раз в нагрудник и всё на этом. Они очень шустрые я рубил на звук. Попал несколько раз удачно.

— Повезло. Их сложно зарубить.

У него не было не одного убитого. Может он и не пытался их зарубить? Кто видит в этой пыли, что ты делаешь.

Тем временем женское собрание вокруг кардагшей расширилось. К ним присоединилась Лайзара и ещё несколько женщин с соседних повозок, чтобы посмотреть и послушать, что обсуждают. У Каги жены, видя это дело, также направились туда. Женщины, на стихийно образовавшемся собрании, активно обсуждали происшествие, снимая накопившийся у них стресс. Дочки у Малаха тоже были среди них и, похоже, активно делились впечатлениями о том, как к ним в гости заглянула верхняя часть кардагша. Большинство воинов отдыхало около повозок и ожидало команды. У меня было желание сходить проверить десятку, но и оставлять повозки не хотелось. Поэтому я ждал приказ с начала каравана, и начальство не заставило себя ждать. К нам подошли оба десятника. С ними находился распределитель каравана.