На исходе последнего часа

– Так тебе курицу поджарить или чай с бутербродами сделать? – кричала из-за двери Алла.

– Иди ты со своей курицей!

– …На этом месте еще недавно была автобусная остановка, – с пафосом говорил мужской голос. – А теперь на ее месте груда искореженного металла…

Никакой груды металла на самом деле не было. Просто железо обгорело немного. Перекрасить – и всех делов.

– …Мы попытались встретиться с Согу Тыкаевым. Он охотно пошел на интервью, отрывки из которого мы представляем вашему вниманию…

Вот оно! Вот это лицо я уже видел. Нет, не самого Тыкаева, который начал выкрикивать в камеру: «Аллах акбар!» – а другого, который стоял в толпе боевиков неподалеку. Все время зыркал по сторонам, держа наготове автомат. На голове зеленая повязка, на груди бронежилет, надетый поверх джинсовой куртки, и камуфляжные штаны.

Да, я его точно где-то видел, причем недавно. Рыжая борода, щербатое лицо, нос крючком. И эти холодные глаза, от взгляда которых становится не по себе. Вот только где?…

– …Пока это вся информация о событиях на Северном Кавказе. О дальнейшем развитии в наших последующих выпусках…

Где? Где я мог видеть его рыжую бороду? Точно ведь не в кино…

Вдруг за дверью раздался хохот. И не только женский, но и мужской. Я выключил телевизор и прислушался. Но ничего толком расслышать не смог. Только глухие голоса и смех.

Значит, она в квартире не одна. Значит, кто-то пришел. Или был, но не давал о себе знать. Если Аллу я не боялся, то теперь стало страшновато. Мужик – не баба, он не станет сюсюкать, сразу шею свернет. Хорошо, что я телевизор не расколотил, а то бы точно досталось.

А Принца что-то долго нету. Да и какого фига, спрашивается, он должен за мной приезжать? Один раз он меня уже из дерьма вытащил, сколько можно? Я бы на его месте не стал.

Когда начал щелкать дверной замок, я инстинктивно схватил пульт и сжал в руке. Хотя, честно говоря, большой уверенности это не придало.

Дверь медленно открылась.

– Ну как ты тут, Тарзан?

Я облегченно вздохнул и уронил пульт на пол.

– Ну давай выходи. Поехали домой. – Принц бросил мне новенькую кожаную куртку. – Надень, а то дождь на улице.

– Ой, Принц, он у тебя такой хам, такой хам, – затараторила Алла. – Все время грозился, что ты меня с дерьмом съешь, если я его не отпущу.

– Нет, не могу, у меня диета. – Он потрепал меня по голове и толкнул в спину. – Давай быстрей, а то у меня дел полно.

Ни фига себе! Так, значит, они друзья. А зачем в таком случае она меня по башке и – в багажник? Это у них что, приколы такие?

Мы втроем погрузились в ее старую «хонду» и поехали домой. На улице было уже темно. Оказалось, что она завезла меня аж куда-то в Чертаново.

– Ну вот, тогда я взяла и весь дезодорант выдула прямо ей в морду! – По дороге она травила Принцу какие-то байки, и он жутко смеялся. Только раз повернулся ко мне на светофоре и спросил:

– Ну как, где лучше ехать, в салоне или в багажнике?

Я не ответил и молча отвернулся.

– А я все никак не мог понять, шутишь ты или серьезно? – Он повернулся к ней. – Ну признайся, что вы просто сговорились.

– Ну конечно, сговорились! – Она весело посмотрела на меня. – Скажи ему, Макс, а то он мне не верит.

– Иди на хер.

Принц нервно дернулся и сказал:

– С дамами так разговаривать нельзя. В конце концов, ты сам виноват. Это же надо быть таким дураком, чтобы поверить… Нет, ей-богу, прямо как ребенок какой-то.

Меня дико бесило их веселье. Я таких шуток просто терпеть не могу. Поэтому, когда мы приехали, я хотел сразу убежать в свою комнату. Но Принц схватил меня за плечо и тихо сказал:

– Мне бы не хотелось, чтобы ты сейчас уходил.

– Я спать хочу, – буркнул я. Но он и не собирался меня отпускать.

– Не волнуйся. Это займет всего час, не больше. И потом, ты ведь даже не обедал. Иди в столовую, там уже все готово.

– Да он не хочет! – замахала руками Алла, все еще продолжая лыбиться. – Я ему и бутербродов с ветчиной предлагала, и курицу жареную. Отказался.

Как только она сказала про бутерброды, я почему-то сразу вспомнил рыжебородого боевика в новостях. И опять он занозой засел в мозгу.

– Так ты хочешь есть или нет? – спросил Принц.

На ужин у него была запеченная белуга с горошком, фруктовый салат и горячий шоколад. Все это я умял за две минуты. Что ни говори, а кормят тут на убой. Правда, как оказывается, и убить могут каждый день.

А Принц с этой сучкой есть не торопились. Болтали про какой-то вертолет с «рыжухой», про Сибирь, шутили про какого-то гиббона и батона.

– Ну вот, – минут через сорок Принц наконец допил вино и встал из-за стола. – А теперь я хочу вам кое-что показать.

– Подожди, я еще шоколад не допила, – сказала Алла. – И вообще, я устала немного. Может, завтра покажешь?

– Завтра, завтра, не сегодня – так ленивцы говорят. Пошли.

– Ладно, а то ты ведь не отвяжешься. – Она вытерла свои губищи салфеткой и нехотя сползла со своего кресла.

Он повел нас почему-то в подвал. Медленно, как бы прогуливаясь, они шли с Аллой по коридору, а я послушно плелся позади них.

– Вот этот пейзаж я на вернисаже купил. Восемнадцатый век. – Он показывал ей картины, развешанные на стенах. – Это Шагал. Подлинник, между прочим. Это Глазунов. Купил в одном музее по случаю. А вот это, между прочим, Шемякин писал. По моему заказу. Сука такая, полста штук запросил.

– И ты что, заплатил?

– А что делать?

– Да-а. – Она глазела по сторонам. – Красиво жить не запретишь.

– Это еще ерунда. – Он приобнял эту толстуху за талию. – Присказка, так сказать, не сказка. Сказка будет впереди. Следующий поворот направо.

А за следующим поворотом нас уже ждали. Двое охранников вежливо взяли Аллочку за руки и защелкнули ей наручники. Я даже не сразу понял, что происходит. Она, похоже, тоже. Потому что продолжала глупо улыбаться, оглядываясь по сторонам.

– Это что, шутка? – спросила она Принца.

Но он только криво ухмыльнулся. Лицо его сделалось каким-то каменным, непроницаемым. Он посмотрел на меня, подмигнул и сказал: