На краю могилы

Большинство диванов, расставленных раньше вокруг в виде полумесяца, также отсутствовало. Здесь было слишком много людей, чтобы усадить сразу всех. Практически все стояли, кресла и диваны предназначались только для элитных гостей, только они и осмеливались сидеть. В центре зала не было никакой мебели вообще. Мы все должны были стоять.

Это было самым большим количеством немертвых, которые когда либо были вокруг меня. Моя кожа практически пускалась в пляс от всех вибраций, исходящих от них. Наша группа элитных телохранителей состояла из Спэйда, Тик Така, Рэттлера, Зиро и нескольких других вампиров. Я могла бы и не знать их имен, но по уровню силы мне следовало их запомнить. Даже в комнате, наполненую более половиной людьми Кости и Манчереса, наши сопровождающие трещали невысказанным предупреждением. Я была рада находиться внутри группы, а не перед ними в бою. Я думаю, что сразу же буду сбита ими.

Когда мы поднялись на квадратную платформу, я чувствовала, будто нахожусь на боксерском ринге. Был угол Манчереса, и был угол Кости. Никто не говорил. Даже зрители сидели тихо. Тогда Манчерес зашагал к центру, все следили за его лицом.

Он был одет в египетскую тунику, обсолютно белую, с поясом на талии, и я готова была заложить свою задницу, что это было чистое золото. Так же он носил золотые браслеты выше локтей, и его бледная кожа отсвечивалась желтоватым блеском. Его, должно быть, обсыпали залотом. С его длинными темными волосами, удерживаемими на лбу венком из лазурита, он выглядел, как ожившая картинка, сошедшая с древней фрески гробниц фараона. Черт возьми, ещё и неизвестно, но возможно эти фрески писались как раз с него.

"Все вы были приглашены быть свидетелями того, что обьявляю свою верность в союз, который будет разрушен только смертью. Я обещаю, что с этой ночи, каждый будет относится к Кости как и ко мне, что все мое теперь и его. Как доказательство моих слов, я предлагаю свою кровь как печать на союз. Если я его предам, он будет тем, кто казнит меня. Криспин, тот, кто взял себе имя Кости, ты принимаешь мое предложение обьединить наши линии?"

Кости сжал мою руку и встал рядом с другим вампиром. "Принимаю".

Манчерес остановился, может быть, для драматического эффекта. "А что ты предлагаешь в качестве доказательства своего слова?"

Голос Кости был серьёзным. "Моя кровь это истинное доказательство моих слов, в случаи моей измены пусть мне будет наказание ".

Обычно каждый из них порезал бы свои руки и сжал их в формальном рукопожатии, и прекратили дело. Отчасти подобно церемонии брака вампиров, фактически. Но сегодня вечером ожидалось большее, чем наши гости знали. Каждый здесь знал, что Кости и Манчерес объединяли свои линии, но о чем они не знали, это о том что было добавочное мероприятие. Перенос власти. Только некоторые из нас на платформе не показали никакого удивления, поскольку Менчерес сторонился традиционного рукопожатия и согнул свою голову к шее Кости вместо этого.

От наблюдателей пошел шквал возгласов. Наверное, они просекли о том, что происходит. Я услышала, что на третьем ряду Ян выплевывал проклятия, и я улыбнулась. Ой-ой, кто-то чувствует себя ущемленным?

И Ян не был единственным. Были слышны несколько несчастных голосов со стороны Манчереса в огромной комнате. Люди, которые очевидно считали, что однажды будут счастливыми получателями этого подарка. Это и было причиной того, что мы взяли с собой охранныков. это в случае того, что если кому-то из группы недовольство будет высказанно не только на словах.

Манчерез не обращал на все это внимания и не переставая пил из шеи Кости. Когда он наконец от него отрвался, я видела, что Кости еле держится на ногах. Обескровливание вампира делает слабее, и от взглядов кости, Манчерез затянул ранки.

“Мое слова, запечатанные в крови,” Кости хрипел. “Дарованы и приняты.”

Манчерес склонил голову в приглашении следующего, и Кости вонзил клыки в горло другого вампира.

Это отличалось от того, как пил Манчерес. В воздухе что-то изменилось. По комнате текли невидимые потоки. Как-будто статическое электричество выпрыгнуло из двух фигур в центре площадки, я заморгала и потирала руки, мне казалось, что меня било током. Вот она, обмен силой. Кости говорил мне, что Манчерес отдает её со своей кровью; но её невозможно украсть, если кто-нибудь будет пить его. Я увидела, как кожа египетского вампира начала светиться жутким внутренним светом, как-будто миллионы звезд пытались вырваться из его плоти.

Над нами послышалися резкие звуки и возня. Кто-то пытался затеять драку, либо выйти из неё. Спэйд орал на команду, а неуловимые вампиры спрыгивали с крыши как Человек-паук. Они падали на расстояние ближнего боя, а затем шум стих.

Кости все ещё пил, игнорируя все происходящее вокруг, его ноги не двигались. Я знаю, что кровь Манчереса его не питает, но он проглатывал силу с каждым движением рта. Сверкающие звезды в коже Манчереса перетекали в Кости с тойже легкостью, как морская вода поглощает песок. Было замечательно смотреть на это, и страшно.

В воздухе начал расти гул, затем он перерос в пронзительный, громовой звук м мгновение ока. Инстинктивно я зажала уши руками а Кости пошатнулся, все ещё хромая. Я прыгнула вперед и схватила его, принудив лечь на землю. Манчересу повезло больше, но не намного. Двое его людей схватили его и опустили голову, он покачнулся, едва приходя в сознание.

Кости лежал на моих коленях. Нащи охранники образовали вокруг нас защитное кольцо и выкрикивали предупреждения, что если кто-нибуть приблизится к нам, то будет убит. И они не преувеличивали. Я бы тоже не шутила. Я поджала ноги под свое красное платье.

Манчерес восстановился достаточно, чтобы пробормотать, "Моя кровь свободно отдана и принята в качестве доказательства моего слова," а потом укусил человека в шею, которого привели как закуску. Я отвернулась, поглаживая лицо Кости в ожидании его пробуждения.

Через несколько минут он очнулся. Я почувствовала энергию и начала дергаться ещё до того, как его веки дрогнули. Все это в Кости было незнакомо мне. Вибрация силы, которая обычно веяла от него не просто увеличилась - она росла и росла пока он не почувствовал, что он может взорваться прямо у меня на руках.

Его руки сомкнулись вокруг меня и в следующее мгновение я рванула от него. мне казалось, что я засунула два пальца в розетку.

"Черти адовы, любимая, эти чувства совсем другие", были его первые слова.

Я аккуратно положила руку обратно на него. "Ты в порядке?"

Было почти глупо задавать вопрос, с этой потрескивающей энергией, чуть ли не пускающей искры по моей руке, но я ничего не могла с собой поделать.

Он кивнул и открыл глаза. "В полнейшем. Я, фактически, еще никогда не чувствовал себя лучше. По крайней мере, пока мы не остаемся наедине".

Свинья. Теперь я точно знала, что это тот же мужчина, в которого я влюбилась.Возможно, Кости изменился в силе, но ни в чем другом. Это было почти облегчение, обнаружить, что его мысли все так же грязны.

"Тогда, слезай с меня,твой локоть давит мне на почку..."

Что-то на его лице заставило меня остановиться по среди фразы. "Что?" спросила я.

"Ты только что назвала меня свиньей?"

Я застыла. Не уже ли я произнесла это в слух?

"Черти адовы, нет, ты этого не делала!" ответил он мне, вскакивая на ноги гибким движением.