На крыльях времени

— О, конечно можете, — отозвалась я, пока не спеша отдавать договор. — Но вначале я бы тоже хотела у вас кое о чем узнать, позволите?

— Да.

— Где сейчас находится Лекс Ротон?

Вопрос повис в воздухе. Я прямо ожидала, что сейчас за спиной раздастся голос моего бывшего декана и сообщит, что он прямо тут.

Но этого не произошло, а король и вовсе посмурнел.

— Желаете отмщения, Лианиия? — хмыкнул он, поставив локти на стол и подперев ладонями подбородок. — Смею вас разочаровать, я понятия не имею, где сейчас находится этот человек. После неудачи с вами он попросту сбежал.

— Так просто? — удивилась я. — И вы даже не пытались его отыскать?

— А какой смысл? — Пожал он плечами, а я буквально кожей почувствовала ложь. — Мне он больше без надобности, ведь ваша сила оказалась только вашей.

— И вы так просто говорите об этом? — выдохнула я, чувствуя какую-то нереальность во всем происходящем. Будто бы со стороны наблюдала.

— Ну, раз вы сразу не попытались меня убить, значит, каш-ахар явилась сюда не для того, чтобы расквитаться с обидчиком. Да и к тому же я не нанес вам никакого вреда.

— Попросту не успели, — поправила я его. А потом отпустила эту ситуацию.

Да, были люди, которые пытались мне навредить. Да что там, даже драконы такие имелись! Ну и что с того? У них ничего не получилось. Абсолютно ничего.

— Да, я явилась сюда по одному очень важному и срочному делу, — перешла я к сути. Подтолкнула свиток в воздух и перехватила его магией. Левитация перенесла документ на стол короля и уронила прямо перед ним. — Там все изложено.

Кесор ди Агес изогнул тонкую бровь, развернул документ и углубился в чтение. А я запрокинула голову, рассматривая лепнину на потолке.

Заморочился же кто-то, вырисовывая столько силуэтов. Явно же не магией сделано. Это даже чувствуется.

Интересно, как часто король поднимает глаза, наслаждаясь этой красотой? Что-то мне подсказывает, что практически никогда.

— Вы шутите? — выдохнул его величество спустя несколько минут. — Союз с драконами? Да мы уже на полпути к их границам! У них нет никаких шансов, учитывая, что Источник пуст.

Я криво усмехнулась, опуская глаза и встречаясь с монархом взглядом:

— Не так уж он и пуст, — произнесла я, ударяясь в откровенную ложь. — Не стоит надеяться на простую победу в той войне, что вы задумали, ваше величество. Да и кто знает, сколько у вас на самом деле противников? Сейчас вы бросите все силы на поиски драконов и войну с ними, а тем временем какой-нибудь сосед спокойно захватит ваш трон. Ослабевшую страну, да еще и с молодым правителем, ведь так просто поработить.

С каждым словом король бледнел все сильнее.

Мне даже на мгновение показалось, что ему самому не в радость эта идея с войной. Но отступить сам по себе он попросту не мог. Ведь столько сил было затрачено на идею. Столько людей о ней знало. Многие наверняка мечтали оказаться среди тех, кто победит гордых драконов.

— Почему послом стали вы, Лианиия?

Этого вопроса я не ожидала. Потому только покачала головой.

— А почему нет? Меня вы точно бы выслушали.

— Логично, — согласился Кесор, возвращаясь к документу. — И чем же этот союз нам выгоден? Угрозы второй войны с людьми слишком призрачны, чтобы сейчас же свернуть готовую кампанию. Даже с силой Источника драконы проиграют. Их многим меньше.

— Помню я вашу речь в Первой Вельской, — протянула я, глядя на правителя Каширии. — Тогда, еще принцем, вы рассказывали о том, как было хорошо, когда наши страны сотрудничали. Как сильно выигрывали обе стороны. Войной вы разрушите столько, что не сможете потом восстановить своими силами. А так Каширия получит серьезного союзника, доступ к ресурсам, которых у вас нет. И к тому же вы исполните свою мечту.

Кесор молчал долго, переваривая услышанное. Потом опустил глаза и хмыкнул:

— Я так понимаю, что несколько пунктов в этот договор попали от вас, Лианиия?

— Верно, — не стала я скрывать правду. — Если вы соглашаетесь на это союз, то помимо прочего обязуетесь отменить закон о брошенных детях. Повысите финансирование приютов по всей стране в десять раз. А еще снимаете все обвинения с герцога Виорского.

Да. Именно это я добавила в договор. И готова была стоять на этих пунктах чуть ли не до смерти.

— Мне нужно обдумать это предложение, — проговорил его величество. — Собрать советников…

— Ответ нужно дать незамедлительно. — Надавила я. — Могу вас уверить, ваше величество, страна драконов готова к войне. И я сейчас могу сказать, что шансы на победу у вас крайне малы. Даже с огромным количеством воинов и магов. К тому же вы хотите воевать на землях врага. На не самых простых землях, хочу заметить.

Кесор скрипнул зубами, прожигая меня взглядом.

— Лианиия, такие решения не принимаются быстро и просто. Каждый союз может нести как пользу, так и убытки. Нужно рассмотреть все возможные варианты. Как король я не могу…

— Можете, — перебила я его, прекрасно понимая, что поступаю сейчас не совсем верно. Следующая фраза, которая слетела с языка, поразила даже меня саму. — Или вскоре всей Кашири станет известно, что вы отцеубийца.

В кабинете его величества повисла могильная тишина.

— Это поклеп.

— Да? Думаю, эти слова сможет подтвердить некий генерал армии, который сбежал из той ловушки, что вы устроили людям, помогающим вам в тайном перевороте, ваше величество. Если узурпирование трона прошло тихо, это не значит, что его не было.

— Откуда…

Он осекся, глядя мне в глаза. А я буквально почувствовала, что именно сейчас мои зрачки побелели. Да еще и засветились.

Боги, какое жуткое зрелище, наверное!

— Я… Я не понимаю, о чем вы говорите, — попытался взять себя руки его величество.

— А мне кажется, отлично понимаете, — проговорила я. — И учитывая, что ваш человек сбежал и может поднять восстание, вам, как никогда, нужен сильный союзник.

Кесор поджал губы. А мне оставалось только ждать.

Уверена, что пройдет еще несколько минут, после которых я смогу вернуться с подписанной бумагой в страну драконов. Время пошло, ваше величество.

Секунда. Минута. Две минуты.

Король рвано выдохнул, сквозь зубы. Еще раз мазнул взглядом по всему написанному на бумаге и потянулся за пером.

Даже я понимала, что никто не сможет предложить более выгодный союз, чем драконы. Да и к тому же такой нужный ему сейчас.

Расплавив сургуч, король поставил свою печать и оставил широкую подпись. В то же мгновение документ раздвоился.

Решение было приняло, а один из двух экземпляров оказался в моих руках.

— Вы все сделали верно, ваше величество, — произнесла я, сжимая в руках бумагу, которая могла изменить тысячи жизней сирот. — Надеюсь, что работа с приютами будет проведена как можно быстрее.