На мягких лапах

Она из-за того, что половину за разгром пришлось платить ей, так как Дэрек заявил, что раз он и так мудак, то ему уже нечего теряет, а я из-за очередного нападения на мой ни в чем неповинный хвост. Точнее из-за того, что еще одна зараза, которая, не смотря на то, что за звания не боролась, но первенство над оппонентами определенно занимала, помимо того, что обвинила во всем мой хвост, так еще предложила на его кончик повесить колокольчик. Где это видано, чтоб я носила, как какая-то овечка, колокольчик?! Лида потом поняла, что предложила глупость и извинилась, но настроение мне это не подняло.

Мы подошли к стойке, где как обычно застыл хозяин со стакан и тряпкой в руках. Меня всегда вводит в недоумение, как двуногие умудряются, даже не зная друг друга, выполнять одни и те же действия? Порой мне даже кажется, что я нахожусь в одной комнате, где просто меняется цвет и форма окружающих меня вещей, а так все остается прежним, точнее все повторяется и повторяется.

– Я - Синяя Лисица. Меня здесь жду,– сказала Ивильмира, понизив голос.

– Синяя Лисица?– шепнул с насмешкой Дэрек валькирии на ухо.

Ответом ему был толчок локтем под ребро и удивленный взгляд трактирщика, который с непониманием наблюдал, как вытягивается лицо жреца. Видно локоть у Ивильмиры, был такой же острый, как и ее язычок.

– Пароль?– спросил мужик, с опаской косясь на лицо главного мастера, от чего мне стала смешно, потому что обычно так пялятся на меня.

Валькирия наклонилась к уху трактирщика и прошептала:

– Даже время продается.

Трактирщик удовлетворенно кивнул головой и зашептал в ответ:

– Четвертый этаж, третья комната слева.

Отклонившись, женщина кивнула жрецу, и они молчаливо направилась к лестнице.

– Капюшон надень,– на ходу приказала Ивильмира, - и постарайся не высовываться.

Они долго спорили, но в результате план валькирии победил. Она предложила мужчине притвориться ее охранником, увидеть лицо ее заказчика, отдать липовый свиток, забрать деньги и свалить, а уж потом пусть главный мастер вызывает своих жрецов, которые и будут разбираться с этим делом.

Дэрек накинул капюшон на голову и ответил:

– Удачи, Ива.

Валькирия вздрогнула, кинула на него удивленный взгляд, но промолчала.

Поднявшись на четвертый этаж, мы дошли до нужной двери, в которую женщина и постучала.

– Кого там черт принес?– раздался грубый голос тролля, открывающего дверь.

Это оказался тот самый тролль, которого я в прошлый раз укусила. Внимательно оглядев нас, задержав особое внимание на мне, он кивнул в сторону Дэрека и заявил:

– Это еще кто?

– Это мой охранник,– нагло ответила валькирия и пренебрежительно добавила: – И если ты задержишь меня хотя бы еще на одну минуту, то это будет последняя минута твой жизни.

В подтверждение я зарычала, предъявляя доказательства в виде острых клыков.

Тролль тут же отпрянул от двери и даже рукой приглашающе махнул.

– Проходите.

Мы зашли в просторную комнату с двумя диванами, столом, открытым настежь окном и шестью двуногими: двумя троллями, оборотнем, тремя людьми и стариком.

– О, Ивильмира, как я рад тебя видеть,– приветливо начал Ричард, рукой указывая на диван. – И я надеюсь, ты сегодня сможешь увеличить мою радость в несколько раз.

– Обязательно,– пообещала женщина, присаживайтесь на указанное место.

Я забралась следом на диван, а "охранник" занял место за нашими спинами.

Старец кинул удивленный взгляд на третьего в нашей шайке, но спрашивать ничего не стал, наверное, хоть и являлся двуногим преклонного возраста, но на слух не жаловался.

Валькирия достала из сумки свиток и положила его на стол.

– Где мои деньги?– спросила она, с нарочной серьезностью добавив: – Или Вы решила расплатиться со мной натурой? То-то я думаю, чего это Вы столько мужиков с собой притащили.

Как и в прошлый раз, старец вежливо хихикнул, мысленно, наверное, опешив из-за ее пародии на чувство юмора, а потом достал мешок с золотом и положил его рядом, спросив:

– На счет три?– Увидев, что женщина кивнула головой, он приказал за спиной стоящему оборотню: – Отсчитай.

– Раз... два... три...

На "три" работодатель и наниматель схватили свою обещанную награду, и ленты на их запястьях исчезла.

Вздохнув с облегчением, Ричард расслаблено откинулся на спинку дивана и с покровительственной насмешкой произнес:

– С тобой приятно иметь дело, но, к сожалению, у меня есть неутешительные новости: вы сегодня умрете.

– Денег пожалели?– спросила Ивильмира и пренебрежительно усмехнулась.

Старец, закатив глаза, покачал головой, без слов говоря: "Какая глупость".

– Этой дряни мне не жалко, а вот информация... – Он развел руками, с наигранной печалью добавив:– Тут я бессилен.

Валькирия открыла, было, рот, чтоб что-то ответить, но ее перебил голос "охранника":

– У меня для вас, мастер Атарн, тоже есть неутешительные новости.

– Главный мастер Эвэнс?!– завопил ошарашено Ричард, которого, оказалось, совсем не так зовут, когда "охранник" стянул с головы капюшон. – Как?! Как Вы тут оказались?!

– Ты что делаешь, светлый тебя побери?!
– не менее ошарашено закричала Ивильмира, но жрецу не было до нее никакого дела, так как он холодно взирал на старика.

– Мне кажется, Вы задаете не те вопросы, мастер Артан,– со злостью проговорил Дэрек и в его руке появился меч. На это раз он, почему-то, был черного цвета.

– Убери свою зубочистку, придурок!– тут же закричала валькирия, но главный мастер впервые проигнорировал оскорбление своей лилейной вещицы.