На одной волне

– Не важно се йчас! Потом повинишься!
– попытался остановить его я после небольшой паузы.

– Подожди, я должен рассказать тебе. Да, я знаю эту лабораторию, как ты понял. Чёртов доктор сделал из меня мутанта, вот такая банальщина. Но я сбежал, не хотел убивать по приказу, быть их долбанным супероружием. Вот только с новыми силами пришла и агрессия, я мог взорваться из-за любого повода, - голос Трубадура звучал ровно, но иногда он замолкал, пережидая новый приступ боли.
– Песни помогли мне избавляться от вспышек гнева. Но там, на Янтаре, парень захотел доказать мне, что он хороший специалист, хоть и молод. Пристал, как тушкан. Мол, давайте проведём экспертизу, заодно и обследуем, что происходит с человеческим организмом в Зоне. Я отказывался, чувствуя, как во мне бродит волна гнева, но сдерживал себя. Отвернулся, чтобы выйти из туалета, а он сзади кольнул меня чем-то, пробу взял. Я развернулся и ударил его.

– Он сам виноват, к сожалению. Успокойся, постарайся не дышать так часто, - увещевал я Трубадура, стараясь придать голосу спокойствия.

– Он виноват, конечно, но не заслужил смерти. Когда я опомнился, было поздно. На меня не подумали, я всегда производил впечатление плохого бойца. Знали бы они...И на Затоне...тоже я. Вышел и нарвался на стаю собак. Расправиться с ними было не сложно, как ты понимаешь. Но шум привлёк того сталкера, кстати, я отдал тебе его «Медведь».

– Я уже понял. Но это ничего не меняет.

– Нет, Котэ, ты не прав. Меняет, ещё как. Я убил его, потому что он видел, как я расправляюсь с собаками. Он попытался выстрелить в меня, но умер быстрее. Я даже не жизнь свою защищал, а боялся, что всё раскроется. И хотел жить спокойно, - Я сжал руку Трубадура, молча кивнув.
– И только мародёров я убивал осознанно. Тот недоносок, который был с вами на «Юпитере»...он один из той шайки, которую я не отказал себе в удовольствии уничтожить. Ты уж не осуждай меня.

– Я подозревал, что ты неспроста уложил его. Это ещё что, видел бы ты, что Мина учудила. Она такая...потом сама тебе расскажет! Думаешь, почему я так нагло разговаривал с докторишкой? У меня был козырь в рукаве - Мина!

– Мина, - улыбка тронула губы Трубадура.
– Она - чудо. Скажи ей, что никакой она не мутант, уж я-то знаю, почуял бы.

– Сам скажешь, ну что ты как маленький!
– возмутился я, понимая: не поможет, никакой хитростью не удержать мне товарища.

– А молодого не я убил, Котэ!
– дёрнулся вдруг Трубадур.
– Ты уж скажи Боцману!

– Его звали Грош. Не шевелись, кровь и так не останавливается, - бормотал я, пытаясь хоть как-то помочь. Но раны не поддавались мне.

– Я полез на эту штуку там, в карьере. Смотрю - в кабине сталкер сидит, простой, не из бывалых. Сенькой назвался. Перетрусил, когда меня увидел, пистолет наставил. А тут Грош. Сенька сдуру пальнул, и я увидел, как он замертво упал. Не сдержался, сломал Сеньке шею. И убежал, потому что в ярости закинул тело в такое место, что и сам не достал бы. Если хочешь, проверь как-нибудь!

– Тихо, верю я. Да не вскакивай ты, я пытаюсь тебе помочь!

– Поздно, Котэ, - Трубадур поднял руку и взлохматил шерсть Кондуктора, сидящего рядом с ним.
– А ты, дружок, береги его. Он ведь не такой сильный, как я.

Мы с Кондуктором изумлённо переглянулись, последние слова Трубадур произнёс мысленно.

– Я не только мутантов чую, - слабо ухмыльнулся тот.
– И кота раскусил уже давно. Удачи вам, сталкеры.

Трубадур закрыл глаза и ушёл от нас. Мы с Кондуктором молча сидели, глядя на его спокойное лицо. Внезапно я аж подпрыгнул.

– Кондуктор, бежим! Давай скорей!
– за последние несколько минут я напрочь забыл об отсчитывающей минуты бомбе. Смерть Трубадура, вторая за день, и вовсе выбила меня из колеи.

– Да я-то бегу, ты сам не отставай, - завопил в голове полный паники голос.
– Не туда, за мной беги!

Боцман сидел на остатках скамьи в квартале от «Юбилейного» и не знал, куда деваться от полного отчаяния взгляда Мины. Девушка ни на секунду не присела, меряя шагами запущенный сквер. Отмычки виновато щёлкали автоматами, в сотый раз перепроверяя оружие.

– Мина, так откуда взялась Химера?
– наконец нашёл тему Боцман.

Девушка села рядом, обхватив голову руками.

– Я после подготовки вышла на задание, должна была убить мутантов и принести их головы в доказательство. К тому времени оставалась одна химера. Неподалёку от Агропрома надсмотрщики привели меня к логову одной из них, - Девушка говорила отрывисто и нервно. Боцман слушал, не перебивая.
– Я проникла в него и увидела маленьких химер, они так шарахнулись от меня.

Слёзы закапали в пыль, годами засыпающую Припять. Боцман положил ладонь на плечо Мины и слегка сжал. Девушка вытерла глаза и кивнула.

– Я не смогла. Теперь я думаю, что в тот момент перестала подчиняться. Это ужасно - увидеть страх беззащитного и безвинного существа, понимающего, что сейчас оно умрёт...Я вылезла и пошла прочь. Меня пытались остановить, но я легко вырывалась. Хотелось остаться одной, но они меня загнали в катакомбы. И там я окончательно очнулась и вышла из-под контроля. Я убила их. А химера вернулась в логово и всё поняла. Не знаю, почему она стала помогать нам. Возможно, удивилась, что самый страшный хищник Зоны вдруг пожалел её котят. Я...я не знаю.

– Догадываюсь, что дело не только в этом, - произнёс Боцман.

– Да, Котэ умеет ладить даже с такими большими кошками. Ну, где же они, чёрт бы их побрал!
– снова вскочила Мина.

Мы мчались по коридору, преодолевая усталость. Кондуктор то и дело останавливался, дожидаясь меня и не обращая внимания на отчаянные жесты руками, когда я пытался гнать его вперёд. В голове стучали отзвуки бешеного сердцебиения, воздуха не хватало, а ноги налились тяжестью. Впереди показалось ответвление, Кондуктор сидел и смотрел на дверь, которую сломал Трубадур. Я увидел, что она валяется на полу. И в этот момент раздался взрыв.

Мина билась в железных объятьях Боцмана, не пускающего её к рушащемуся «Юбилейному». На их глазах здание осело и провалилось под землю, взметнув клубы дыма и пыли. Мина уткнулась в плечо Боцмана и горько заплакала. Ладонь его дрожала, скользя по спине девушки.

Пьяный седой сталкер в далёком баре поднял голову, грустно кивнул и залпом допил водку, оставшуюся в стакане.

Химера баюкала котят, отяжелевших после сытного обеда. Она на миг замерла и прислушалась, поводя чуткими ушами, лизнула дёргавшего лапами детёныша, склонила голову и уснула.