На отбор вызывали?

Мои испачканные джинсы и некогда светлую футболку рассматривали с презрительным недоумением. Но стоило кому-то из зевак встретиться взглядом с Драгеном, как любопытный белел лицом и быстро шел прочь. Похоже, большой любви у народа сеймун не снискал.

Я иронично ухмыльнулась: и с чего бы? Такой душка, что придушить хочется подушкой.

Белка в моих руках встрепенулась и, приоткрыв один глаз, сдавленно ахнула. Возле небольшого белого здания с арочным проходом она запрыгнула мне на плечо и вцепилась коготками в кожу, приготовившись к чему-то неприятному.

– Готова? – посмотрел на меня Драген и неожиданно толкнул в спину.

Шаг – и я провалилась в темноту. Думала, снова падаю, но вместо этого меня несло вперед неведомой силой. Пара коротких мгновений в кромешной тьме закончилась ослепляющим светом, дикой резью отозвавшемся в глазах. Я зажмурилась и прикрылась ладонью, справляясь с неприятными ощущениями. Лишь спустя некоторое время смогла разглядеть место, где очутилась.

Мы оказались на выложенной разноцветными камушками площади, окруженной милыми аккуратными домиками. Нечто подобное я видела в Праге, в историческом центре города. Но там были лишь музеи, а здесь царила жизнь. Двигались повозки, переговаривались сбившиеся в стайки девушки, бегали измазанные сажей шустрые мальчишки.

– Вот это да!.. – охнула от восхищения и вновь ощутила жесткую хватку на локте.

– Добро пожаловать в Райсан, сиена. Вы ведь здесь уже бывали, правда?

Я не успела ничего ответить, как Драген потащил меня сквозь толпу к массивным воротам. На сейлора здесь не смотрели со страхом, лишь проявляли уважение, уступая дорогу. Некоторые кланялись, но никто не пялился, как в другой части города. Или куда это мы переместились?

Я тоже не смотрела на моего стража, потому что за воротами открылся умопомрачительный вид на самый настоящий замок. Он будто сошел со страниц детских сказок. Огромный, ступенчатый, с множеством остроконечных башенок и узких переходов. Мы быстро приближались к нему, а я не переставала поражаться красоте этого здания, которое могло посоревноваться с самыми дорогими и известными сооружениями нашего мира.

А еще замок будто бы давил, напоминая безумно привлекательного, но опасного хищника.

– Мун, постойте, – забеспокоилась я, страшась красоты этого места. – Прошу, отпустите меня!

– Сеймун, – педантично поправил Драген. – Это почетное звание, потрудитесь произносить его правильно, сиена. – Он остановился посреди вымощенного разноцветными камешками двора и выгнул бровь. – Отпущу сразу, как сознаетесь в краже и передадите мне Ключ.

– Нет у меня никакого ключа, я же говорила, – в сердцах заявила я. Ну сколько можно? Но осадила себя, ведь замок пугал не меньше, чем сам Драген. Я взмолилась: – Давайте не будем туда заходить, а лучше обсудим все в спокойном месте.

– Спокойном? – с подозрением прищурился мужчина и дернул уголком рта. – Предлагаете отвести вас в мой дом, сиена? Предупреждаю, моя кровать намного меньше, чем у принца. Но, думаю, – он окинул мою фигуру пренебрежительным взглядом, – нам места хватит.

– И не мечтайте! – поморщилась я в ответ на грязные намеки и, сбросив его ладонь со своего локтя, пошагала к парадным дверям величественного замка.

Быстро взбежала по ступенькам, вошла внутрь и охнула, увидев роскошь внутреннего убранства.

Золоченые обои на стенах, витиеватые узоры кованых перил широкой лестницы из белоснежного камня и тысячи подрагивающих свечей в тяжелых подсвечниках…

– Сеймун, кого же ты ко мне привел? – нараспев спросил молодой мужчина, изящно опираясь на перила.

Он окинул меня неожиданно колючим и холодным взглядом, так не вяжущимся с холеным лицом и приятным голосом, и задержался на белке. Прищурился на миг. Широко улыбнулся, явно играя какую-то роль. А я с трудом сдержалась, чтобы не хохотнуть при виде швабры, которую так напоминала забавная прическа красавчика.

– Ваша первая невеста из десяти, принц Эмпир, – поклонившись перед венценосной особой, представил меня блондин. – Сиена…

Он нахмурился, видимо, только сейчас вспомнив, что даже не потрудился узнать мое имя.

– Сметана, – пискнул Багет.

Глава 11. Драген

Я в упор смотрел на Эмпира, наслаждаясь ходившими на холеных щеках желваками, побелевшим лицом и яростью в синих глазах. С ранних лет недолюбливал этого мальца. Изначально еще поражался, как он может настолько пренебрежительно относиться к обязанностям наследного принца, но потом смирился: мне не под силу его исправить. Потому с некоторых пор не упускал ни единого шанса ткнуть носом в его же оплошности. Словом или действием.

– Что же вы так холодны? – ехидно осведомился я. – Сиена Сметана, судя по вашим словам, была такой страстной. Или не признали при свете дня?

– Но я не Сме…

Я поднял руку и с укором посмотрел на девушку. Та все поняла и замолчала, больше не смея открывать рта без разрешения. А вот лицо принца пошло пятнами. Губы сжались в тонкую линию. Я сдержал улыбку, с удовольствием наблюдая за страданиями юнца и попыткой держаться достойно.

Поделом тебе, избалованный сластолюбец! Прежде чем впускать незнакомку в свою постель, надо убедиться, что у нее нет зелья и намерения обокрасть глупца.

В ожидании ответа я не отводил от принца пристального взгляда. Смолчать он не в силах, ведь не дурак и должен понимать, что дело дрянь. Девчонка, которая его соблазнила, опоила и украла артефакт, оказалась одной из официальных невест. Да еще выглядела хуже всех нищенок Райсана!

– Не могу сказать наверняка, – неохотно протянул Эмпир и отмахнулся кистью руки. – Я не видел лица.

– Зато можете обнять, – саркастично посоветовал я. – Тогда узнаете на ощупь.

– Что-о?! – задохнулась от возмущения иномирянка. – Снова облапать захотели? Вам прошлого раза было мало?!

Я не обратил внимания на ее отвратительную игру. Сунул руку за пазуху и вытащил кулон с крупным фиолетовым кристаллом. Активировав артефакт своей магией, направил острым концом к девушке, отчего та с округлившимся глазами проглотила какие-то незнакомые ругательства и покачнулась. На мгновение воздух вокруг воровки замерцал сиреневым, а лапки ее спутника заметно сверкнули оттенком фуксии.

Эмпир болезненно скривился, будто у него разом заныли все зубы, но кивнул. Конечно же, он понял.

– А теперь, – продолжил я, – позвольте откланяться. Мне предстоит отобрать для вас еще девять девушек…

– Ступай, – перебил меня Эмпир и жеманно крикнул: – Карзак! Девчонку… – Он запнулся и расплылся в белозубой улыбке: – Сиену Сметану проводи в ее покои.

– Да я не Сметана! – всплеснула она руками, но тут же стрельнула в меня полным ненависти взглядом и с убийственной улыбкой зашагала навстречу камердинеру.

Я поклонился венценосной особе и, развернувшись на каблуках, покинул дворец. На воровку и не посмотрел, теперь это не моя забота. Она вскоре узнает, куда именно попала. Интересно, что случится скорее: я сам найду Ключ, или иномирянка, умоляя забрать ее из дворца, расскажет, где его спрятала?