На прорыв!

– Нет, мы не можем лететь по прямой через территорию Китая. Седых уверен, что там радиационная пустыня. Придётся облетать, ориентируясь по автомобильной трассе или на железнодорожные пути. А нам придётся делать частые остановки. К тому же если лететь днём и ночью беспрерывно с минимальной нагрузкой, то есть с одним человеком, нагрузка на пилота максимальная. Он беззащитен в моменты сна. Да и ночной полёт наши аккумуляторы не вытянут. К тому же стоит выйти из строя хоть одной детали и планер упадёт. Кто-нибудь стрельнёт по днищу – планер снова упадёт. Что-нибудь случиться с водителем – опять упадёт. И что вообще ожидает нас в Новосибирске? Город стоит целым. Как я понял из слов Карлова, Хозяйка не бросала ракеты себе на голову. Но он сказал, что она зачистила город как-то иначе. Как? Вот весь вопрос.

– Ну, тут тоже много вариантов. Либо зачистила его теми же искателями, либо мутантами, либо фанатиками. Тогда действительно выходит, что малыми силами туда лучше не соваться. – Согласился хакер.

– Вот видишь. И я боюсь допустить ошибку. – Честно признался Зёма. – Этот мир их больше не простит. Понимаешь, Тимофей. Когда мы сами пройдем по землям на своих двоих, мы увидим что необходимо людям, к чему они готовы и что категорически нельзя давать им в руки. Мы получим стойких союзников или вероломных врагов. Но всё по-честному. А если мы дадим людям всё и сразу: технологии, связь, еду, оружие, никто даже не поймёт, откуда ноги растут. Да, Искатели перебьют мутантов, люди получат связь. Но вновь анклав пойдет на анклав. И мы получим тысячи точек сопротивления. Без единства, которое зарождается только в общей войне. Против… кого-то.

– Объединяющей цели нет. – Понял хакер. – Враги есть. А цели нет.

– До того времени, когда мы дойдём до Новосибирска, уста каждого уцелевшего жителя должны шептать «Содружество». Люди должны понять, чего хотят и постепенно идти к этому. Вот тогда они, услышав про Цель и приняв её, будут готовы вернуть себе интернет и технологии. Будут ценить их, а не обмениваться голыми жопами и котиками.

Они так же будут знать, кому при этом всем обязаны… А там и космос откроется. Или так, или никак. Иначе на космодроме мы будем смотреть в звёздное небо парой десятков человек. Нам нужна критическая масса людей для восстановления нашего потенциала. Хозяйка погасила его, уничтожив все крупные города, уничтожив нашу промышленность, связь, армию и все линии связи. Люди поодиночке или малыми группами при всех обрушившихся на них условиях уцелели едва ли: холод, голод, радиация, усложнившиеся межкультурные связи, беззаконие, анархия и… – Зиновий сбился. – Что вообще у них оставалось? Вера? Надежда? Любовь? Даже цепляясь друг за друга, стараясь выжить, умирали миллионами. Генофонд очистился сам собой, убрав всех болеющих, хворых и слабых. Но много тех, кто выжил по причине большого здоровья, оказались слабы здоровьем психическим. Отсюда мы имеем фанатиков-свободных Хозяйки и людоедов-чистильщиков. Мы должны сравнять их с землей. Иначе у нашего робкого ростка нового человечества не будет шансов. Мы должны создать искусственные условия. Создать, а не подарить.

– Ясно. Не готов ты, значит, людям вернуть комфорт, пока не приложат для этого все усилия и не вспомнят, что значит мечтать и строить. – Спокойно добавил Тимофей. – Что ж, это рациональная идея. Надеюсь, её не исказят до уровня маразма исполнители на местах.

– Поэтому мы везде должны пройти сами. Её надо осуществлять. Это важно. Очень важно. – Добавил Зиновий и запрыгнул в планер. – Летим на базу. Будешь дорабатывать свою прошивку, пока не рванули на север. Там на коленке это делать сложнее.

* * *

За неделю «сафари» по всему Приморью удалось собрать сорок два дееспособных Искателя. Остальных разобрали на запчасти, модернизируя других роботов.

Линейка трофейных роботов выстроилась перед анклавом, готовая рвать и метать. На этот раз не людей, а за людей. Эти застывшие «статуи войны» устрашали и привлекали новых людей со всей округи ничуть не меньше радио-трансляций. Радистка Евгения каждый час по десять минут на разный лад убеждала всех разумных людей присоединиться к Содружеству, передавая последние новости и достижения анклава и подземного города.

Роботы готовились к новому походу на север так же, как и люди: ремонтные бригады трудились день и ночь. Анклавовцы пытались вновь воспринимать роботов как орудие и инструменты.

Сложно было сразу разглядеть помощников в тех, кто охотился за тобой за периметром…

Новый локомотив с гордым названием «Содружество» выполз из недр депо на свет солнца. В отличие от своего прототипа «Варяг», у него теперь был дублирующий тягач, помогающий тянуть уже 27 вагонов в сторону Хабаровска.

Двадцать семь тёмно-синих вагонов Содружества встали напротив депо. Ещё два локомотива-тягача были строго чёрного цвета. Поднять краску со складов Москва-Сити не составило труда. «Радуги», как с Варягом, не наблюдалось. Хотя были предложения разукрасить состав в защитный цвет хаки. Но Зиновий быстро пресёк эту идею.

– Мы едем заявлять о себе, а не прятаться. – Заявил он.

В плане оснащения вторая Экспедиция была более профессионально-оснащённой. Тёмный цвет на практике обеспечивал лучшее поглощение света и лучше маскировал солнечные панели на крышах. Последнее поколение фотоэлементов было не чёрного цвета, но с тёмно-синим оттенком. Такой цвет получался из-за особенностей устройства солнечной панели, которая выдавала КПД в 55 процентов. Данную планку учёным подземелья поднять не удалось без непосредственной работы с солнцем, и никто не надеялся на прорыв в ближайшем времени. Лучший показатель довоенного времени казался непреодолим.

Из самого Хабаровска пришло сообщение о том, что «Варяг» так же реанимирован и готов отправиться навстречу союзникам. Хабаровчане под руководством камрада Григория проделали немало работы, вернув всем 12 радужным вагонам Варяга прежний вид после пожара и разрушений, причиненных тигром-Искателем. Что более важно, по донесениям пришла информация, что уцелела прежняя антирадиационная комната, которую можно было использовать в пути. Состав обещали отправить порожняком, он должен был получить груз здесь, во Владивостоке. В Москва-Сити на нём так же ехало 50 молодых людей, желающих освоить новые технологии и нести миру просвещение. Им составляли компанию 30 узконаправленных специалистов, которые должны были потрудиться на благо Содружества, включившее на данный момент условно подземный город и 3 анклава: Владивосток, Бикин, Хабаровск.

Генерал анклава «Бикин» Стародубцев подтвердил курьерам на планере, что готов оказать поддержку обоим экспедициям: Варяг должен был получить топливо для дороги, а Москва-Сити получить новых людей. Сам генерал ждал от новых союзников окончательного решения вопроса с «муравейниками». Мутанты вновь показали нос из тающего леса вместе с эпидемией клещевого энцефалита.

Последняя новость едва не поставила медиков в тупик. Старых вакцин на складах не было. По донесениям, они вовсе не действовали. Выжившие насекомые в тайге после радиационной зимы подросли в размерах и кусали людей с большой вероятностью к фатальному исходу. Мутировавшие клещи стали размером с орех. Что одновременно играло и на руку лесникам – их было проще обнаружить до укуса. После самого же укуса никто не выживал, вне зависимости от вакцинации.

Клавдия с научным корпусом должна была разработать вакцину для защиты людей, посещающих леса. А Ольхе предстояло оценить все риски нового леса, от яда змей, до укусов мошки и комаров. Новые негативные факторы давали вызов, на который юному фармацевту было необходимо найти быстрый ответ.

– Так что в путь, Ольха, отправляешься не сок березовый собирать, – обронила Клавдия.

– Хотя куда же без него в весеннем лесу? Он поможет понять, как приспособились к новым условиям деревья. – Ответила племянница. – Мы так же рассчитываем из леса получать и растения, корешки, хоть что-то вроде чаги, лимонника, шиповника, женьшеня. Что-то должно уцелеть, если живы хищники, которые едят травоядных.

Задача перед Вики стояла ещё сложнее. В новую Экспедицию она отправлялась с молодыми учёными, которые должны были исследовать аномалии, порождающие нетипичные артефакты. На этот раз к задаче их поиска подошли более основательно. Под научный корпус Содружество выделило целый вагон сложного оборудования. В первую очередь предстояло исследовать территорию под Лучегорском, которая в Первой Экспедиции «воровала рельсы». По возможности решить проблему на месте, иначе – отводить часть железнодорожного пути в обход.