На пути к высокому хребту

– А голова Вам зачем? – не выдержал и спросил Зарк.

– Хочу чтобы вы мне ее подарили, – отозвалась Рабе, споро разделывая удава.

– Забирайте, – пожал плечами старший отряда.

– Вы не против? – спросил он остальных.

– Нет.

– Нет.

– Не против, – послышались голоса стоявших во круг эльфаров.

Когда куски мяса были нанизаны на ветки и стали жариться на углях, по поляне поплыл манящий аромат мяса. Свободные от дежурства эльфары столпились вокруг костра.

– Вкусно пахнет, – проглотив набежавшую слюну, произнес Занда-ил.

Выложив мясо на плетенный поднос и обложив его сухарями, Рабе разрешила:

– Ешьте.

А сама принялась за голову. Демоница столовым ножом разжала челюсти удаву и стала вытаскивать его прозрачные зубы.

«Хозяину пригодятся» – довольно размышляла она.

Все перестали есть, увидев, какие зубы она доставала.

– Вот это да-а! – присвистнул Занда-ил. Сколько же они стоят?

– Они бесценны, – спокойно ответила Рабе. – Я девушка уже бедная и это мое приданное.

– Да уж! – ошеломленно проговорил Зарк.

– А мы и не знали… Такие зубы есть только у… Вернее были у нашего бывшего князя. А Вы, льерина, молодец, – одобрительно продолжил он.

– Ловко вы…

Он хотел сказать:

«Провели нас», – но понимал, что Эльфарка никого не обманывала. Она просто пользуясь их неосведомленностью, попросила себе голову удава.

– Я просто знаю немного больше чем вы, леры, – ответила улыбаясь девушка. – Я более предприимчива. Потому и буду вашей княгиней… Она сделала удивленное выражение лица:

– А вы что против?

– Что бы вы были княгиней? – Зарк впервые улыбнулся. – Лично я не против.

– А вы? – он обратился к товарищам.

– Не против, – вразнобой ответили те хором.

Неожиданно их привлек шум сверху. Эльфары подняли голову и увидели на дереве над ними, на нижней ветке большую белку. Она смотрела на жаренного удава и наклонив голову прислушивалась к разговору.

Занда-ил свистнул и поманил белку пальцами. – Кыс. Кыс. Ути, ути.

– Это что тебе, кошка что ли? – засмеялся один из эльфаров или утка?

– На, – он кинул кусок мяса белки.

– Белки мясо не едят, – недовольно поморщился Зарк.

Но белка ловко на лету подхватила кусок и стала жадно его есть.

– Ничего себе! – воскликнул Занда-ил. – едят и еще как едят.

Он встал, взял еще один кусок и поднес белке к морде. Та облизнулась и молниеносно ухватила зубами кусок.

Занда-ил истошно закричал и разбрызгивая вокруг себя кровь, замахал рукой. На его руке не было двух пальцев. Первым опомнился Зарк. Он выстрелил в белку ледяным копьем. Но синее жало просто рассыпалось искорками об ее окровавленную мордочку. А белка неожиданно зарычав как пещерный медведь, прыгнула на ближайшего эльфара. Она вцепилась ему в голову и разинув пасть, откусила огромный кусок вместе с черепом.

Занда-ил перестал кричать и отпрыгнул в кусты. Эльфар которому белка прокусила голову разбрызгивая кровь и мозги упал в костер. Запахло паленым. Какой-то эльфар первым выхватил меч и рубанул белке по спине. Но лезвие отскочило как от стальной болванки, а разъяренная белка оставив жертву, повернулась к обидчику. Показала острые клыки и стремительно прыгнув к нему вцепилась в подставленную в последний момент руку и откусила запястье вместе с мечом. Теперь уже орал раненный эльфар. Остальные быстро отступили. Кто-то вы тащил меч, кто-то подхватил копье, а несколько эльфаров применили магические амулеты.

«Столб огня», «Снежный буран», «Огненная стрела», обрушились на белку и лежащего ничком в огне костра товарища.

Но вся эта магия рассыпалась искрящимися огоньками, не причинив вреда белке.

– Она нейтрализует магию! Не бейте ее! – крикнула Рабе.

Белка повернулась на голос и посмотрела на девушку. Та не стала ждать нападения, а швырнула в нее голову удава, Сама же шустро нырнула в кусты.

Белка не надолго задержалась с головой. Она поймала ее, понюхала и отшвырнула в сторону. Ее больше привлекала живая кричащая добыча с горячей кровью. Поэтому рыкнув, белка бросилась за девушкой в кусты. Но там ее ждала уже демоница в своем истинном облике и под невидимостью. Белка потеряв девушку, остановилась. Запрыгнула на дерево, ухватившись за ветку дерева одной лапой и удивленно за озиралась. Дичь внезапно пропала и это ей не понравилось. Она закрутила головой и возмущенно засвистела. И тут же почувствовала как ее схватили за шею. Попыталась вырваться, но не смогла. Впервые из охотника она превратилась в добычу. Забилась в крепких руках демоницы, попыталась закричать, но только захрипела. Жизнь быстро утекала из нее. А Рабе забыв обо всем на свете, с наслаждением стала поглощать ее. Если от магии Сивиллы у белки была защита, то сопротивляться магии хаоса белка не могла. Вскоре из нее выпили всю жизнь и она повисла безжизненной тушкой в руках Рабе.

Опьяненная Рабе пребывала в эйфории. Ее шатало как пьяную. Но все же смогла, услышав шум в кустах, быстро принять образ эльфарки.

В кусты словно быки с шумом вломились Зарк и возница с мечами на перевес.

Увидев Рабе с тушкой белки они замерли. Остановились в двух шагах от этой странной парочки. Неуверенно потоптались на месте, не решаясь приблизится.

– Вы ее поймали? – удивленно спросил Зарк. – Но как?

Рабе сделала два шага к ним и пошатнулась. Она была пьяна.

Ее подхватил под руку возница.

– С вами все в порядке? – озабоченно спросил он.

– Да… Я… Я просто… устала.

Девушка кинула тушку белки Зарку, а он отшатнувшись, отбил ее мечом и та улетела дальше в кусты.

– Как вам удалось ее убить? – не веря своим глазам, спросил он.

– Не знаю, лер, я ее задушила. Так испугалась…

– Испугалась и задушила? – ошарашенно повторил возница.

– Вот это я понимаю княгиня! А что будет, Зарк, если она своими ручками схватит без испуга? Хе-хе, – он нервно рассмеялся:

– Испугалась и задушила. Ха-ха.

Они втроем вышли к остальным эльфарам. Те образовали круг, встав спина к спине. Увидели своих и раненный эльфар, зажимая рану, спросил:

– А где белка?

– Умерла, – отозвался Зарк и тоже нервно рассмеялся:

– Льерина ее от страха задушила. Эльфары вытаращились на девушку, а та огляделась и вроде как не к месту произнесла:

– Кони не храпят.

– Да и что? – прислушавшись, спросил Зарк.

– Опасности больше нет, – вместо девушки отозвался возница.

Глава 7

Планета Сивилла. Верхние планы бытия

Перед возвращением в свой замок, я решил навестить «Град на горе». Хотел оставить там, сбежавших ко мне спецназовцев – обормотов и картежников, что без ссор не могли прожить и дня, а заодно поговорить с Авангуром о мастере астрала:

«Может он что знает»?

К своему удивлению я очутился не как обычно на крепостной стене, вернее на площадке с фонтаном, где до недавнего времени жила моя русалка крула. А в высоких палатах, украшенных белым мрамором, резьбой и скульптурами. Присмотревшись, я узнал в них самого себя в разных одеждах и как бы совершающих подвиги. То повергаю дракона и стою с гордо поднятым над головой копьем, то…