На страже Пустоты

— Поехали в город, — решил он наконец, проводя пальцами по теплой шее. — Если тебе станет хуже, скажешь, и мы соединим Силы.

— Вот, пожалуйста, больше не надо!

— Больше никаких кровавых ритуалов, — улыбнулся он, отпуская девушку. — Могу поклясться на крови.

— Марк… — бессильно застонала Ева.

— Извини. Поедешь со мной?

Она сурово на него посмотрела и потянулась за своим телефоном:

— Поеду. Но чтобы ни одной дурацкой шутки!

— Не даю заведомо ложных обещаний, — честно предупредил парень и перезвонил Снегиреву.

Марк припарковал машину на соседней улице. И задумчиво посмотрел на девушку на пассажирском сидении. Без подпитки магией дома она, кажется, вполне обходилась.

— Если нужно, я подожду здесь, — правильно истолковала она его взгляд.

Некромант опять закурил и качнул головой:

— Пойдем прогуляемся.

Ева нехотя вышла из теплой машины на мерзлую улицу. Оставлять ее в одиночестве маг совершенно не был настроен. И доходил до смешного. Ева представила, как сейчас будет ходить по пожарищу в белой шубе и на каблуках за Марком, как за матушкой гусыней.

— Могу отвезти к маме.

— Давай! — воодушевилась Ева.

— К моей, — уточнил Чернорецкий.

— Прогуляться, так прогуляться, — вздохнула она, перешагивая ледяную колею на дороге.

Марк подал ей локоть, чтобы уцепилась и не падала. Недовольство девушки только забавляло его. Медленно и в молчании они дошли до перекрестка. Запах гари пропитал всю округу, но здесь чувствовался сильнее всего. Посередине одного из домов зияла почерневшая дыра, оскалившаяся арматурой, перекрытиями, выбитыми стеклопакетами. Рядом стояли помятые машины, засыпанные порошком, пеной, залитые водой. Место было опечатано полицейской лентой, пожарные еще разбирали завалы, на место уже приехала полиция. Зевак хватало тоже… Артем нашелся буквально за углом, он стоял возле урны, курил и говорил по телефону. При виде Марка, он зажал окурок зубами и протянул ему руку.

— Привет, Ева. А ты какими судьбами?

— Не спрашивай. Сама не знаю.

— Она мой новый напарник, — заявил Чернорецкий.

— А я смотрю, у вас отношения все серьезнее, — поддразнил Артем и заметил на пальце Евы рубиновый перстень. И прищурился, пригляделся. — Оу, какое у тебя кольцо интересное. Очень похоже на…

— Молчи уже, а? — утомленно попросил Марк. Ева убрала руку в карман тоже не с самым счастливым видом.

— Погоди, — весело опешил Снегирев. — Это чо, реально родовое кольцо? А я чувствую, что магия от него странная…

— Вот, когда не надо, ты сенсор, — проворчал Марк. — Может, делом займемся?

Светлый маг хохотнул изумленно, чем вызвал еще больший прилив мрачности у новоявленных молодоженов, и кивнул в сторону развороченного офиса.

— Ну, а что тут сказать? Офис свежий, филиал известной фирмы. Но франшиза. Директор какой-то левый. В общем, создавалась как однодневка, видимо. Рекламы особой нет, не знаешь, куда ехать, не найдешь.

Марк кивнул, принимая к сведению. Взгляд стал холодным, сосредоточенным на темном провале, где раньше были широкие окна.

— Что по жертвам?

— Семерых вытащили. Только работники. Я подошел под магической завесой, пока их в машины грузили, трое магов. Остальные, кажется, Пустые. Не могу точнее сказать. Нужно, чтобы наши посмотрели. А тут немагов полно…

— Ясно. Что-то по фону можешь сказать?

— Я пошарил здесь, взрыв магический. Газом и не пахнет. Сорри за каламбур.

Чернорецкий придержал возле губ сигарету. Фирма явно создавалась только с целью заманить в ловушку семью Евы. Надо признать, хитро. Больше билетов — больше скидка?.. Кто-то даже не пожалел своих денег на билеты. Наверняка, агент делал блестящее предложение, чтоб поехали все. Семейный тур. Собрать их всех в одном месте и… И что? Убить? Зачем убивать семью бывших магов? Кроме Божены, конечно, но старушка бы вряд ли пережила потерю всей семьи. Итого пятеро магов без Евы. И что это дало бы для подозреваемых родственников-Вишневских? Магию, конечно. Силы стали бы сильнее сразу во много раз. Но амулеты из Комитета, Вика… И Пустые… Мотивы и причины обычно просто. Магия ничем не хуже денег и любви, чтобы убивать. Возможно, кто-то из эмигрировавших Вишневских тоже снял блок со способностей.

Тогда зачем взрывать салон? Логичнее было просто закрыть или уничтожить после убийства Зориных… Или злодей отказался от плана? Но Вика и амулеты… И почему именно Вишневские? Почему с Викой связалась именно семья, которая связана проклятием с Чернорецкими? То есть, была связана.

— О чем задумался, Шерлок? — толкнул его плечом Снегирев.

— Думаю, зачем Вика могла ввязаться в убийство.

Артем почесал нос, все еще заклеенный пластырем:

— Судя по логину — ради тебя, — не сдержавшись, парень расплылся в язвительной улыбке. И патетически пояснил: — Ты ее забыл, а она тебя — нет! Ну, то есть, теперь-то забыла, конечно… Потому что вообще все забыла…

— Забыла, — эхом глухо повторил Марк.

Что, если Вика узнала о проклятии, и решила, что без него у нее появится шанс? Глупость, конечно… Но, что, если она нашла Вишневских и у них нашелся общий интерес? Но зачем тогда столько амулетов?.. Сигарета неожиданно дотлела до фильтра, и Марк бросил ее под ноги.

— Прогуляемся? — спросил он у Артема, указывая на горелый офис.

Снегирев вместо ответа направился в сторону ограничительных лент.

— Идем, — Марк взял девушку за руку и потянул за собой.

Сбывались ее худшие опасения. Сейчас она точно белым мехом где-нибудь протрет черную стену и станет как далматинец. Или Круэлла. Да Марк и сам с удовольствием бы закрыл ее в машине, своей или Снегирева, но обе стояли слишком далеко. А оставлять девушку одну рядом с офисом людей, которые на нее же и охотились… Неосознанно маг сильнее сжал руку Евы.

Светлый что-то сделал, какой-то жест, который Ева не разглядела, и люди, до этого оглядывавшиеся на них, равнодушно отвернулись, взгляд скользил прямо насквозь, не задерживаясь.

— Мы что, стали невидимыми? — уточнила Ева, перешагивая обломки рекламных конструкций.

— Нет, это отвод глаз. Они и видят нас, но не способны рассмотреть или задержаться взглядом. На самом деле, люди очень многого не замечают даже у себя под носом. И без всякого отвода.

Чернорецкий придержал ее, пропуская идущего мимо них пожарного. Потом, все так же удерживая, шагнул в почерневшее помещение через окно. Ева, скрип сердцем и зубами, последовала за некромантом. Артем уже во всю осматривался, лавируя между пожарными и полицейскими. Марк довел спутницу до дальнего угла и оставил там, попросив оставаться на виду, но не сталкиваться с людьми. Ева тоскливо посмотрела на сплошное пятно сажи, в которое превратилась стена, и постаралась отодвинуться, насколько возможно. Марк строгим взглядом прервал перемещения. Девушка кисло вздохнула и встала, сложив перед собой руки.

— Ну что, чувствуешь что-нибудь? — спросил некромант у светлого.

— Остаточную магию, — отозвался Артем. И задрал к потолку голову. — Горело-то хорошо. Современные материалы, мать их.

— Чтобы что-то найти, думаю, нужно здесь хорошенько прибраться.

— Да кто бы тебе тут еще прибраться позволил. Тут же трупы были, теперь целое расследование возгорания затеют…

Маги отошли к дальнему углу что-то выискивая, и Ева от скуки обернулась на улицу. И вздрогнула. Прямо перед ней стояла растрепанная брюнетка в одной туфле, рваных колготках, вся в ссадинах и синем костюмчике, напоминая зомби-стюардессу. Молчала и смотрела на нее.