На темной стороне луны

– Арбуз, Арбуз, - голос мальчика разбудил кота, - Арбуз, проснись!

– Что такое?

– Тебе снился какой-то нехороший сон, я подумал, - лучше тебя разбудить.

– Спасибо.
– Кот встал, потягиваясь.

– Как ты вчера погулял?

– Не плохо, - Арбуз внимательнее присмотрелся к мальчику.
– Что-то вид у тебя какой-то блеклый, ты что, не выспался?

– Выспался, все в порядке, - вяло ответил он, - просто настроение плохое.

– Почему это у тебя с самого утра плохое настроение?
– удивился кот.

Ясь не ответил, он сел на кровать и опустил голову.

– Э, мне не нравится твой вид!

– Арбуз прыгнул к нему на колени и кончиком хвоста пощекотал ему нос.
– Какие у тебя могут быть проблемы?

– Сегодня должен приехать мой папа...

– О да, я понимаю! Это такое горе!

– Нет, ты не понимаешь, это действительно неприятно. Мама с папой уже давно не живут вместе, отец хотел забрать меня к себе, а мама...

– В общем, перетягивание каната, верно?

– Наверное, так... И они все время ругаются, когда папа приезжает.

– А кто из них лучше?

– Папа. Я его очень люблю, но он не так богат, как мама, поэтому суд отдал меня ей.

– Ага, как первый приз! А сам-то ты с кем хочешь жить?

– Один.
– Тихо ответил мальчик. Кот снова собирался удивиться, но тут послышался голос дамы:

– Ясь, ты проснулся, золотко?

Мадам Агата заглянула в комнату сына, и нахмурилась, увидев кота.

– Ты! Немедленно прочь с кровати!

– Мама, - начал, было, Ясь, но был перебит:

– Неизвестно по каким помойкам он шлялся всю ночь! Теперь разносит тут всякую заразу!

– Некоторые четвероногие почище двуногих будут!
– парировал не привыкший к подобным выпадам Арбуз. Мадам хотела что-то ответить, но в двери позвонили.

– Пришел таки!
– скривилась она и посмотрела на мальчика.
– Одевайся, Ясь, скоро придет господин Жуль.

– Да, мама.

Мадам Агата отчалила от комнаты сына, а кот поинтересовался:

– Кто ещё такой этот Жуль?

– Мой преподаватель экономики.

"В этом доме собрались все обладатели дурацких имен!" - подумал кот. Пока мальчик одевался, Арбуз сидел на подоконнике среди горшков с цветами и смотрел в окно. Там от радости бесилось лето.

– Все, я готов, - сказал мальчик, и кот обернулся, посмотреть на него. На Ясе был темно-синий костюм с белой рубашкой и черным галстуком, его волосы были гладко зачесаны, а на лице застыло смертельное послушание.

– У!
– скривился кот.
– Ты всегда так одеваешься?

– Как?

– Как будто на похороны собрался.

Мальчик посмотрел в зеркало и пожал плечами.

– А что такого в моей одежде? Так надо...

– Так не надо, - Арбуз спрыгнул на пол.
– Слушай тебе, вообще, сколько лет?

– Двенадцать, а что?

– С ума сойти можно! Двенадцать лет пацану, а он выглядит и ведет себя так, словно ему все семьдесят! Что ты вообще думаешь о своей жизни?

– Я наследник большой корпорации, мне надо учиться ею управлять...

– А, значит, тебя с самого рождения превращают в бездушного, занюханного директора?

– Президента.
– Поправил мальчик.

– Какая разница! Ты посмотри, что они с тобой сделали! Я просто не могу без слез на тебя смотреть!

– Ясь!
– послышался голос мадам Агаты.
– Господин Жулль тебя уже ждет!

– Ну, я пошел.

– Давай, иди, продолжай стареть дальше, - кот помахал лапой.

Ясь ушел, а кот, немного помедлив, направился вслед за ним. Нет, его не интересовало, что же из себя представляет господин Жулль, ему хотелось посмотреть на отца мальчика. "Раз уж я здесь живу, не плохо было бы познакомиться со всеми обитателями этого зоопарка", - решил он.

Мадам Агату и её бывшего супруга он обнаружил в гостиной. Они сидели за столом и вроде бы мирно беседовали. Кот немного приоткрыл дверь и стал наблюдать. Папа мальчика оказался молодым, очень симпатичным человеком с густой каштановой шевелюрой и живыми глазами. "Ясь был бы очень похож на него, если бы в мальчике было побольше жизни", - размышлял кот. Папа произвел на Арбуза очень хорошее впечатление. "Вот, с кем ему надо жить, принял он решение.
– Надо этим заняться..."

Вскоре мирная беседа родителей стала накаляться. Папа утверждал, что имеет права на часть акции компании и, если бы Агата признала эти права, он смог бы забрать мальчика и обеспечить ему хорошую жизнь. Вскоре все стало совсем скверно: мадам кричала так, что весь дом ходил ходуном. Чем все закончилось, Арбуз не знал, он поспешно ретировался - не любил он скандалов, не терпел их. Чтобы успокоить нервы, кот отправился на кухню немного перекусить.

Когда он заканчивал сметать объедки под холодильник, на кухню пришел мальчик.

– Так я и знал, что ты здесь, - сказал он, присаживаясь на стул.

– Хочешь есть?
– великодушно предложил Арбуз.
– Там ещё осталось кое-что.

– Нет, спасибо. Ты не знаешь, папа ещё здесь?

– Они в гостиной... беседуют.

– Сильно ругаются?

Арбуз кивнул. Лицо Яся стало отчужденным, а глаза погасли окончательно.

– Слушай, а пойдем погуляем, а?
– предложил кот.
– На улице лето, трава и красивые кошки, а ты тут сидишь взаперти, как арестованный. Пойдем, пройдемся!

– Нет, не могу, - покачал головой мальчик, - вот-вот приедет портной, мне нужен новый костюм. В корпорации скоро состоится большой прием...

– Психиатр тебе нужен, а не костюм. Не хочешь, как хочешь, а я пошел на волю.

Арбуз прыгнул в кухонное окно и полной грудью вдохнул напоенный запахом трав и цветов воздух.

– Чтоб я всего этого лишился?
– вслух сказал он.
– Никогда!

Бодрой рысью он направился к своим любимым трущобам, где днем и ночью била ключом незатихающая жизнь. Первым, кого он встретил, был бездомный кот Маяк. Свое имя он получил за то, что в былые времена, когда всей честной компанией совершались налеты на продуктовые ларьки и кладовые, он следил, чтобы никто не помешал грабежу и подавал сигналы при первой же опасности. Маяк был дымчатым, беззлобным и очень дружелюбным котом.

– Привет, Арбуз!
– обрадовался он.
– Как дела? Слышал, ты теперь на новом месте обитаешь?

– Да, верно, у богатеньких поселился, надеюсь, что приживусь. А у тебя как?

– Да как может быть? Перебиваюсь как обычно.

– Я сейчас у своих немного обживусь, и начну вам еду таскать, пообещал Арбуз.
– У них там холодильник до небес и набит всякой всячиной, на весь квартал хватит.

– Ух, ты, повезло тебе, вытащил ты все-таки счастливый билет!

– Может быть, но мне там все равно не нравится.