На темной стороне луны

Напившись воды, он вернулся в детскую. Мальчик крепко спал и, мысленно ругаясь и дискутируя с мадам Агатой, кот принялся копаться в подарках и платяном шкафу Яся.

Когда мальчик проснулся, его взору предстало довольно странное зрелище: на подоконнике сидел Арбуз, замотанный в какой-то пестрый шарф, с остроконечным блестящим колпаком на голове. Увидев, что мальчик открыл глаза, кот громко заверещал голосом Петрушки:

– С добрым утром, маленький герой! День сегодня что надо и значит все в порядке!

– Арбуз, ты чего это?
– Ясь удивленно и немного испуганно смотрел на кота.

– Как это чего? Я тебя развлекаю.

Мальчик выбрался из кровати, подошел к коту, и принялся снимать с него дурацкий наряд.

– Это все мама, да?
– печально спросил он, отбрасывая в сторону шарф с колпаком.
– Я видел, она вчера с тобой говорила.

– Да, - кивнул Арбуз, - она запретила мне выходить из дома и приказала тебя развлекать, ведь именно для этого меня и купили.

– Нет, не для этого, - нахмурился мальчик и сразу стал похож на маленького старичка, - мне нужен был друг, а не клоун, клоунов вокруг меня и так хватает, вот я и подумал, что именно ты сможешь стать моим другом.

– Я пытался, честное слово пытался, но понимаешь, мы с тобою слишком разные, у меня одна жизнь, у тебя совсем другая, а что нужно для дружбы? Чтобы между людьми было как можно больше общего и чтобы они хорошо понимали друг друга.

– Значит, у нас ничего не получится?
– мальчик печально погладил сверкающего на солнце Арбуза.
– Ты никогда не полюбишь меня, да?

Арбуз даже и не знал, что ответить. Мальчика было безумно жаль, но и врать тоже не хотелось.

– Можешь не отвечать, - тихо сказал Ясь, - я понимаю, что не полюбишь, а я уже успел к тебе привязаться, ведь у меня никогда не было друзей, тем более, таких замечательных, как ты...

Мальчик подошел к окну и стал смотреть в сад. Арбуз чувствовал себя так скверно, словно ему одновременно отдавили все лапы и прищемили дверью хвост.

– Слушай!
– осенило вдруг кота.
– А хочешь сходить со мною в гости к моим друзьям? Сегодня у Групера с Матроской хозяин уезжает, и они устраивают вечеринку, там будет масса отличных ребят и девушек, пойдешь?

Глаза мальчика на мгновение вспыхнули, но тут же погасли.

– Меня мама не отпустит, да и тебя тоже.

– А мы что-нибудь придумаем, главное, чтобы было желание пойти, оно у тебя есть?

– Да, конечно!

– Вот и отлично.

Пока мальчик одевался, Арбуз напряженно размышлял, но в больную голову пришла только одна единственная мысль - прикинуться захворавшим и запроситься в больницу вместе с мальчиком. Пока Ясь ходил завтракать, кот со всех сторон обдумал эту мысль и когда мальчик вернулся, поделился ею.

– Нет, не получится, - покачал головой Ясь, - мама пригласит доктора сюда, или отправит нас на нашей машине с шофером, а от него не скроешься.

– Что ж тогда делать?

– Может честно сказать, что мы идем прогуляться вдвоем? Не думаю, чтобы она запретила.

– Давай попробуем, только ты сам с нею разговаривай, а то, как бы мне не влетело за то, что вчера шампанского перебрал.

– Хорошо. Ну, я пошел.

– Удачи.

Ясь ушел отпрашиваться, а кот прыгнул на подоконник, поковырялся лапой в горшке с цветами и стал созерцать залитый солнцем мир. "Что же делать? думал он, - Как мне жить дальше?.." Вскоре вернулся мальчик.

– Мама отпустила нас!
– радостно воскликнул он.
– Только взяла с меня слово, что мы не станем далеко уходить и скоро вернемся.

– Ты пообещал?

– Да.

– Вот и хорошо, не все обещания обязательно надо выполнять. Давай, собирайся и пойдем, лучше придти заранее, я тебя со всеми познакомлю.

– Ага.

Мальчик открыл платяной шкаф и посмотрел внутрь.

– Так, так, - сразу же сказал кот, - только не вздумай наряжаться в свои похоронные костюмы. Нормальная одежда у тебя есть?

– В каком смысле?

– В прямом, брючки там, рубашечка или майка повеселее?

– Спортивный костюм подойдет?

– Ну-ка, покажи.

Кот спрыгнул с подоконника и подошел к шкафу. Придирчиво осмотрев костюм мальчика, он одобрительно кивнул.

– Так, теперь надо взять с собою что-нибудь.

– Что именно?

– Какое нибудь угощение, там каждый что-нибудь принесет.

– Да, конечно.

Мальчик вытряхнул из своего рюкзачка спортивные принадлежности и, сбегав на кухню, набил его всем, что под руку попалось.

– Теперь, кажется, все, - сказал кот, когда мальчик вернулся.

Тут двери открылись, и в комнату заглянула маман.

– Ясь, ты почему это в спортивном костюме?
– сразу же спросила она, подозрительно глядя то на сына, то на кота, закрывающего собою рюкзачок с торчащей из него ветчиной.

– Мам, ну не пойду же я в парк в черной тройке? Тем более, мы решили с Арбузом немного спортом позаниматься, побегать трусцой.

– Да?
– она посмотрела на толстого ленивого кота, и Арбуз утвердительно кивнул.

– Смотри мне!
– сказала мадам Агата Арбузу.
– Не дай бог втянешь моего мальчика в какую-нибудь историю! Усы повыдергаю!

– Ну что Вы, какая может быть история?
– Арбуз честно смотрел в глаза Агате.
– Мы просто побегаем трусцой в парке, очень для здоровья полезно.

– Да, и заруби на своем желтом носу - ты теперь кот из приличной семьи, пусть сам ты никогда приличным не станешь, но чтобы с твоими подзаборными дружками было покончено. Когда ты хоть немного научишься хорошим манерам, я, может быть, познакомлю тебя с котами и кошками, живущими по соседству.

С этими словами Агата ушла.

– Ты слышал, а?
– Арбуз весь распушился и зашипел от ярости.

– Прошу тебя, не обижайся на нее, у мамы просто такой характер.
– Ясь погладил торчащую дыбом шерсть злого, как сто чертей кота.
– Не обращай внимания.

– Хорошо тебе говорить!
– возмутился кот.
– А мне каково постоянно выслушивать всякие разные гадости? Предупреждаю, если это не прекратится, я начну вредить! Уж что-что, а это я умею, не сомневайся!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ: ВЕЧЕРИНКА

– Вот мы и на месте, - Арбуз кивнул на небольшой аккуратный дом, здесь они и живут. Групер это пес неизвестной, но очень симпатичной породы, а Матроска белая кошечка, очень милая и гостеприимная.