На волоске

Пара клиенток, ставших постоянными, прибыла вовремя. Эти женщины теперь ходили ко мне каждое утро, потому что хотели выглядеть прибранными ежедневно. Они с нетерпением ждали, когда откроется моя школа, чтобы отправить на учебу служанок и получать прическу каждое утро, не выходя из дома.

После них, оставив на хозяйстве Палию и Дашалу, которые обещали «только помыть голову очередной посетительнице, если она заявится, и ждать Мали», я отправилась смотреть дом. Я видела, как у девочек горели глаза, но уж больно не хотелось отвечать потом за то, что они сожгут волосы чересчур горячими камнями.

Дом был хорош для первой части моих планов: три этажа, большая лужайка перед домом, много комнат, которые легко переоборудуются под классы, есть даже комнаты на третьем этаже, в которых можно устроить спальни, что-то вроде общежития для приезжих. Конечно, когда профессий у нас прибавится, придется что-то придумывать еще, но пока, дом подходил как нельзя лучше.

— Нам нужны стулья и столы? – Лафат не мог найти места и суетливо осматривал каждый угол. Но приказчик, который показывал дом, быстро осек его:

— На чердаке хранятся и стулья, и лавки. Дом принимал столько гостей, что вам и не снилось, - тот выглядел богаче нас, и не упускал возможности уколоть.

— Ну вот и отлично, - решила я, понимая, что, если мы сейчас не примем решение, Лафат меня поедом съест за нерешительность. – Сколько нужно заплатить до начала асфена? Спросила я уверенно, хоть и с большим трудом вспомнила название первого месяца осени, чуть не сказав «до осени».

Управляющий назвал цифру, и я на какое-то время «зависла» вспоминая, сколько дала мне Светлана и хватит ли этого. Мы ударили по рукам, управляющий выдал нам бумагу, утверждающую владение домом до оговоренного времени, и выдохнули.

Я хотела как можно быстрее встретиться со Светланой, рассказать ей все, что произошло за последние дни и обсудить возможность «передачи» мне на время ее доктора Хоттабыча.

Письмо с ответом пришло достаточно быстро. Ридганда Тиннариель отбыла в деревню, но связь посредством писем оказалась не такой уж и сложной. Мы писали на русском, и это полностью снимало вопрос о тайне переписки.

Она обещала привезти своего “медика”, как только они закончат свои книжные дела и сложные медицинские изыскания. Вот насколько надо быть «упёртой», чтобы сетовать за медицину. Хотя и мне теперь тоже стало спокойнее на этот счет. Боязнь за здоровье здесь была самым главным моим личным апокалипсисом. А если зуб? Или ненароком свалишься с лестницы и сломаешь ногу? Упаси Господь, даже думать было страшно.

Пока она решала свои дела в деревне, мы дружным кагалом положили все силы на подготовку дома. Чтобы хоть как-то ускорить процесс, я объявляла своим клиенткам о начале обучения для служанок, и многие были рады. Одна клиентка решила отправить сразу двоих, чтобы быть уверенной в том, что не останется без прически. Привычка к красоте – дело такое…

Крита обмолвилась о том, что после такого обучения у меня не станет клиенток, но у меня были козыри в рукаве. Козыри, которые я выдавать не собиралась. Сначала я покажу, что можно делать не только укладки, но и стрижки, а потом, как тяжелая артиллерия, в ход пойдут парики. Парики я оставлю себе, а вот стрижкам придется учиться еще раз. Это потом, когда школа будет функционировать и приносить стабильный доход, я просто увеличу стоимость и время обучения, чтобы в курс входили и прически, и стрижки.

— Это вы собираетесь обучать служанок? – женщина поднялась на этаж так неслышно, что я подпрыгнула на стуле. Рано утром мы обсудили первоочередные дела в школе, Лафат и Дашала остались там, чтобы начать обустройство, а точнее, первые две комнаты нужно было переоборудовать под классы. А я должна была быть на месте, потому что женщины шли и шли.

— Да. Вы на прическу? – я заметила, что, несмотря на добротную одежду, женщину сложно было причислить к ридгандам. Она была высокой, чуточку полноватой, но это не мешало ей быть гибкой, двигаться как кошка.

— Нет. Я управительница в доме ридганды Калидии, - она сказала это так, будто все должны были знать эту Калидию. Но я все же сделала многозначительное выражение лица, мол, понимаю, звезда есть звезда, и вы, хоть и главная служанка, но тоже немного поблескиваете.

— И чем же я могу помочь вашей хозяйке? – я аккуратно заложила тряпками парик, чтобы эта проныра не заметила того, о чем говорить пока было рано.

— Не хозяйке, а мне, точнее… я вам могу помочь…

— И чем же, уважаемая… - как ни странно, эти люди совсем не называют своих имен, кичатся принадлежностью к той или иной знатной семье, а сами становятся говорящими тенями хозяек.

— Мидели. Меня зовут Мидели, – подтверждая мои размышления на этот счет, уже без помпезности, ответила дама. Ее мягкие черты лица обрамляли легкие кудряшки, выбившиеся из-под шали. Как только я посмотрела на голову, она поспешила снять ее, но, осмотревшись, оставила на плечах. Лет тридцать пять, максимум тридцать семь, ростом практически как я, а это по местным меркам совсем немало. Под стеганной курткой оказалось коричневое платье с бордовыми вставками, но чувствовалось, что она неудобно чувствует себя… Видимо, привыкла к переднику, который сняла, чтобы прийти сюда.

— Хорошо, Мидели, меня зовут Мали. Я открываю школу для служанок, которые будут учиться делать прически своим ридгандам, и мне кажется, девушки, которые только ищут работу в Гордеро и не только, будут более востребованы после такого обучения.

— Да, Мали, - она присела на табурет, который я в процессе разговора подвинула к ней, и выдохнула так, словно хотела выложить что-то очень важное. – Я хочу вместе с вами работать в этой школе. Понимаете, нанимая очередную служанку, мне приходится обучать ее всему заново, потому что в других домах они ведут себя совсем не так, как положено среди ридганд Гордеро. Я могла бы обучать их. Две – три рундины, и эти дикарки станут лучшими служанками. Вы не зря говорите, что после вашего обучения, ну… вот этому мастерству с волосами, они быстро найдут дом и хозяйку. А если они кроме этого будут знать все тонкости работы с ридгандой, им не будет цены.

Она замолчала, а у меня в голове сложился огромный такой пазл! Да эта женщина просто какой-то бриллиант на ножках! Она же только что обрисовала мне бизнес план, о котором я даже не задумывалась, ай да Мидели, ай да… Ну ладно, эмоций надо поменьше, иначе решит, что принесла мне в руки курицу, несущую золотые яйца.

— Вы пришли вовремя, Мидели, я как раз хотела искать такую, как вы. Только, как же вы оставите свою ридганду. Я понимаю, вы единственная в этом знатном семействе знаете все дела…

— Для того, чтобы вместе с вами открыть школу, я готова оставить дом, - она часто дышала, понимая, что удачу она, если и не ухватила полностью, но надежно вцепилась в ее хвост.

— Хорошо. Давайте начнем с того, что вы мне расскажете очень кратко что должна уметь служанка. Мы обсудим все детали, и я познакомлю вас с Лафатом. Он управляющий будущей школой и сейчас уже готовит первый класс. Я познакомлю вас с ним, и вы вместе займетесь вторым, - радостно улыбнулась я ей впервые, и даже чуть наклонилась в мимолетном порыве обнять ее и поблагодарить за идею, но вовремя сдержалась. Звездных болезней нам здесь пока не надо.