На всякого блатного найдется пуля

Степан смотрел на вертолет, и вдруг в ствол дерева в сантиметре над головой ударила пуля. Звука выстрела он не слышал. Стреляли явно из винтовки с глушителем. «Снайпер», – подумал Степан и метнулся за дерево. Следом с вертолета по лесу хлестнула автоматная очередь. Пули скосили кустарник метрах в десяти от него. Степан решил пока не стрелять, чтобы не выдавать стрелкам своего точного местоположения. С такой позиции они его в зеленке хрен возьмут.

Между тем вертолет смещался вправо, и вновь пуля из снайперской винтовки расщепила ствол дерева на уровне его груди. Степан быстро сдвинулся. Рокот вертолета приближался. Длинная автоматная очередь взрыхлила почву и порубила тонкие ветки уже ближе. Оставаться на месте было нельзя. Как только вертолет пролетел почти над ним, Степан выстрелил ему вслед из автомата и, перекатившись, съехал с холма в небольшой овражек в пяти метрах от дерева. Где-то рядом просвистела снайперская пуля. Затем заработал автомат. Степан наугад выстрелил в ответ, прополз по овражку, резко выскочил и бросился между деревьями к замаскированной машине. Лишь внутри салона тепловизор его не достанет.

Пули свистели со всех сторон. Приникнув к стволу дерева, Степан выстрелил короткой очередью в приближавшийся вертолет и посмотрел на часы. До взрыва схрона осталось две с небольшим минуты. Главный вопрос, терзавший его в эту секунду, – как добраться до машины незамеченным. Краем глаза он заметил движение слева, тут же упал на землю и выстрелил вбок длинной очередью. Противник в камуфляже рухнул, как подкошенный. Все пули из автомата, что он выпустил, ушли выше. Мозг Степана реагировал на опасность так же, как и раньше, – быстро и четко. Движения впереди и справа. Стреляя по кустам, Степан перекатился влево к телу поверженного противника. Однако тот оказался жив; внезапно вскочил, прыгнул к выпавшему из рук автомату. Степану пришлось приложить максимум усилий, чтобы успеть к оружию раньше нападавшего, выбить у него автомат, блокировать удар ногой, перехватить руку с ножом, вывернуть запястье и развернуть тело так, чтобы загородиться от автоматных очередей из кустов и с вертолета. Пули изрешетили спину противника, а затем снайперский выстрел пробил насквозь его тело. Степан рухнул на траву в обнимку с живым щитом. Через секунду противник испустил дух. Его кровь быстро пропитывала одежду Степана. Из-за головы мертвеца он видел зависший над деревьями вертолет. Нащупав в кармане гранату, Асколов вытащил ее, вырвал чеку и швырнул в ту сторону, откуда в него стреляли из зарослей. Когда же грохнул взрыв, он отпихнул от себя труп и бросился к ближайшему дереву. За его стволом он смог перевести дыхание. До взрыва оставалось полторы минуты.

Тут он вспомнил о фляжке с виски. Она упиралась ему в бедро. Достав фляжку, он расплескал содержимое вокруг по сухой траве, а затем, выудив из микрозакладки в ручке ножа спички, поджег траву. Вспыхнуло хорошо. Жара стояла сильная, и все вокруг со времени прошлого дождя успело высохнуть до состояния хорошего пороха. Огонь играючи побежал по траве, подхваченный слабым ветерком. Степан отшатнулся от языков пламени, охвативших сухостой рядом с ним, и перескочил к соседнему дереву. Из-за дыма и огня его даже не заметили. Выждал секунд десять и, когда совсем припекло, бросился прыжками к машине. На четвертом шаге его засекли с вертолета. Одна, затем другая пуля из снайперской винтовки прошли в каких-нибудь миллиметрах от него. «Хороший стрелок, – отметил про себя Степан, – с вертолета, а так шпарит». Затем обогнул дерево и прыгнул за машину.

За фронтом разрастающегося огня зазвучали выстрелы. Противники стреляли через огонь наугад, стараясь выманить его из укрытия, чтобы за дело взялся снайпер. Степан зацепил край брезента за толстый сучок, потом приподнял его сбоку, открыл дверцу и нырнул в салон машины. До взрыва оставалось двадцать секунд. Двигатель завелся с полоборота. Стояночный тормоз, педаль газа – все в скоростном режиме. Машина дернулась, покатилась вперед, и брезент сполз с нее. В следующее мгновение пули обрушили заднее стекло. Степан видел нападавших в зеркале заднего вида доли секунды, а потом и зеркало взорвалось. Пришлось выруливать между деревьями, пригнувшись. По лесу стелился дым. Где-то вверху настойчиво стрекотал вертолет.

– Ну, суки, сейчас получите, – процедил Степан сквозь зубы, пока машина набирала скорость. Между тем пули прошивали салон внедорожника в опасной близости от сумок с взрывчаткой.

– Господи, если оставишь меня сейчас живым, я у тебя больше ничего не попрошу, – взмолился он, одной рукой поднимая гранатомет, а второй продолжая рулить.

Приладив ствол как попало на сиденье, Асколов, не целясь, выстрелил назад через выбитое стекло. Мгновением спустя басовито ухнул взрыв термобарической гранаты. Стрельба прекратилась, и тут взлетел на воздух схрон. Взрыв был такой мощности, что Степану показалось, будто машину подняло в воздух и она плывет над землей.

* * *

Они обходили огонь, когда это произошло. Гудков крикнул Сажину, чтобы шевелился, а затем земля ушла у него из-под ног. От грохота едва не разорвало перепонки. Отброшенный взрывной волной, Гудков видел лавину пламени, несшуюся прямо на него, а сверху над деревьями – серое грибовидное облако. За первым самым мощным взрывом последовала серия послабее. Ударившись о ствол дерева, старший оперуполномоченный упал на землю и прикрыл голову руками, ожидая конца. Однако он остался жив. Взрыв погасил пламя. Но рядом за деревьями продолжали греметь взрывы и трещать выстрелы, да так, что казалось – там воюет целый батальон, а не несколько человек. Надрывно кашляя, он перевернулся на спину и схватился за рацию:

– Эй, отзовитесь! Что происходит, вашу мать?

В голове мелькнула шальная мысль, а не атаковали ли их кореша Асколова или кто-то еще.

– Это Ястреб, – отозвался Макс, наемник с вертолета. – Объект движется по зеленке на север к шоссе. Мы преследуем его.

– Только не упустите, – простонал Гудков, поднимаясь. – Еще кто-нибудь живой остался?

В ответ только молчание и потрескивание рации. Затем наемник с вертолета задумчиво буркнул:

– Там, типа, какой-то склад взорвался с боеприпасами. По ходу, остальных накрыло. Откуда тут в лесу склад?

– Оттуда, – прорычал Гудков с ненавистью и оглянулся.

Из плотной дымки поднялся чумазый Сажин:

– Клим, давай найдем другую работу!

– Давай, только сначала замочим этого урода, – прорычал Гудков и вздрогнул от очередной серии взрывов. – Твою-то мать!..

Чуть в стороне из кустов вышел второй наемник, Артур. Израненный с ног до головы, он еле держался на ногах.

– Еще кого видел из наших? – крикнул ему Гудков.

Но Артур не успел ответить. Шальная пуля из числа рвавшихся боеприпасов снесла ему половину головы. Оперативники в ужасе бросились на землю.

– К машине, – прохрипел Гудков.

– Как? – язвительно спросил Сажин, уклонившись от срубленного крупнокалиберной пулей сучка.

– Осторожно, – пояснил Гудков.

Пригибаясь, он бросился прочь от пожарища. Сажин молча последовал за ним. Еще раза два грохали мощные взрывы, затем из эпицентра повалил густой белый дым, затягивая весь лес сплошной пеленой тумана. Машина старшего оперуполномоченного была припаркована на обочине, у леса. Запрыгнув на водительское сиденье, Гудков стартовал с места с бешеной скоростью, так, что завизжали покрышки, а Сажин едва успел вскочить в машину на ходу и захлопнуть дверцу.

– Ты совсем охренел, – крикнул он возмущенно, тяжело дыша после пробежки.

Не обращая на оперативника внимания, Гудков проорал в рацию:

– Ястреб, твою мать, где ты?

Рация молчала.

– Вызывай помощь! – рявкнул он Сажину, выворачивая руль на крутом повороте. – Он к мосту едет. Хочет переехать на ту сторону, прорваться через КПП и свалить из города!

* * *

Передние колеса ударили в землю, внедорожник тряхнуло, но Степан смог удержать машину от опрокидывания. Метров двадцать он прошел боком, затем выровнялся и прибавил газу. За грохотом рвавшихся боеприпасов разобрать что-либо было невозможно. Потом из-за клубов дыма вынырнул вертолет, и пули забарабанили по кузову. В лобовом стекле образовалась дыра. Капот сорвало и унесло назад. Степану оставалось молиться, чтобы ни одна из пуль не попала в детонаторы или в мешок с гранатами. Брикеты С-4, наваленные на заднем сиденье, были практически не чувствительны к удару, прострелу пулей, огню, искре, трению, химическому воздействию. А вот детонаторы и гранаты – совсем другое дело. В часть из них были вкручены запалы. Могло рвануть запросто. В этом случае он даже не успеет сообразить, что произошло.

Бросая машину из стороны в сторону, Степан вылетел на шоссе, развернулся и погнал к мосту. В голову ему пришла одна мысль. Приближалась кольцевая развязка. Внедорожник промчался по тоннелю, а затем по кругу взобрался на верхний ярус. Вертолет в это время пролетел немного вперед и теперь разворачивался на месте, чтобы вернуться. Степан затормозил, поднял гранатомет и прицелился. Вертолет закончил маневр и ринулся в его сторону. Он был совсем рядом. Послышались автоматные очереди. Часть пуль досталась проехавшей мимо «Фиесте», закрывшей на секунду внедорожник. Это его, вероятно, и спасло. Степан мягко нажал на спусковой крючок. Термобарическая граната прошила кабину вертолета и взорвалась внутри. Вспышка была ослепительной. Тут же сдетонировали топливные баки. Вертолет буквально развалился на части и рухнул вниз на дорогу.