На зов тринадцатой могилы

Когда медики скорой вкатили в больницу на каталке женщину, она как раз была посреди припадка. В пальцах запутались ее же волосы. Руки и лицо были покрыты царапинами и порезами. Демоны внутри большинства зараженных едва шевелились, но тот, что сидел в женщине, извивался и хватался за нее изнутри когтями, словно хотел выбраться наружу. В какой-то момент обнаженные зубы демона погрузились в плоть одержимой.

Я рванулась к ней.

— Надо это прекратить!

Однако Рейес успел меня остановить и удивленно проговорил:

— Они пытаются перейти.

— В смысле?

— Они пытаются попасть в земное измерение. Сбежать из своего и перейти в это через людей.

Даже не знаю, почему я так поразилась. Именно таким образом мы с Рейесом попали в земной мир. Чтобы оказаться здесь, нам пришлось родиться на земле, то есть пройти через тела людей. Вот только нас по-настоящему зачали, и мы сами стали настоящими людьми. Мы не отнимали ничью жизнь, чтобы освободить себе место. А эти демоны, эти чудовища, в попытках перейти в наш мир убивали людей.

Всеми порами источая гнев, я развернулась к Рейесу:

— Мы должны это остановить. Должны хотя бы попытаться!

— Согласен, — кивнул он. — Нам нужен отвлекающий маневр.

Две минуты спустя на полу отделения неотложки билась в судорогах Пари, благослови ее Господь. Мы с Рейесом воспользовались шансом приблизиться к женщине на каталке. Бедняжку накачали седативами, которые на демона никоим образом не повлияли. Эта тварь все еще отчаянно пыталась выбраться из беспомощной, изможденной невидимым паразитом жертвы.

Я взяла ее за руку. Демон почти достиг цели и, судя по всему, прекрасно это понимал. Как акула посреди безумной кровавой трапезы, он извивался, кусался и прорывался наружу.

Лишенные способности перемещаться, мы могли лишь наблюдать за происходящим. Спина женщины выгнулась, и начался очередной припадок. Рейес залез на каталку и сел верхом на женщину, прижав руку к ее груди, чтобы успеть схватить демона, если тот хотя бы на миллиметр просочится в наш мир.

— Эй! — крикнул какой-то мужчина позади нас.

Я поднесла руку женщины к губам, глядя, как закатываются ее глаза.

— Какого черта вы там делаете?! — спросил тот же голос.

Я обернулась. Это был один из медиков скорой. Подбежав к нам, он схватил Рейеса и попытался оторвать его от женщины. Будто в трансе, Рейес машинально оттолкнул его, и парень отлетел метров на шесть, вписавшись в бегущего на помощь коллегу.

В этот самый момент женщина на каталке обмякла — демон вырвался на свободу и тут же напал на Рейеса, свалив его на пол. Тварь была в два раза больше здоровенного качка, да еще и обладала сверхъестественной силой.

В процессе борьбы кости демона с треском ломались, срастались заново и снова ломались, будто пытались приспособиться к новой среде. И ни на секунду он не прекращал атаковать Рейеса со свирепостью загнанного в угол зверя.

Очередной удар распорол Рейесу живот, но Рейес будто и не заметил, как футболка пропиталась кровью, и угостил демона отличным правым хуком. Однако демон быстро оправился от удара и вцепился зубами Рейесу в руку.

Не знаю, сколько людей видели или не видели происходящее, но на всякий случай я замедлила время, запрыгнула чудищу на спину, отчего почувствовала себя так, будто меня окатили ледяной водой, и попыталась зажать его шею рукой.

Легко меня сбросив, демон резко развернулся и склонил набок голову, будто с любопытством меня разглядывал. Я чуть не упала, но удержала равновесие и уставилась на него в ответ.

У смутно-серого с ног до головы демона на лице был только рот с растрескавшимися, сухими губами, обнажавшими крупные квадратные зубы. Такими без особого труда можно раздирать плоть и перемалывать кости в пыль. На макушке красовалась корона из костей таких же серых, как сам демон.

Если уж мой свет на него не действует, то драться с ним врукопашную вообще не вариант. Но может быть, моя хранительница смогла бы его одолеть. Когда демон выпрямился передо мной во весь рост, я рухнула на колени, повернула руку ладонью вниз и призвала Артемиду.

Прямо из-под пола появилась великолепная ротвейлерша, ставшая моей хранительницей сразу после смерти, и меня словно омыло освежающей волной облегчения. Судя по всему, в отличие от меня и Рейеса, те, кто уже был мертв, вполне спокойно могли материализоваться в пределах Мглы. Слава Иегове за маленькие радости.

Ни секунды не медля, Артемида вцепилась в горло демону с таким рыком, что и в кошмаре не приснится. Сразу стало ясно: в одиночку ей не справиться, зато она выиграла время для Рейеса, который успел собраться и встать позади демона.

Как только демонские когти сомкнулись вокруг шеи Артемиды, я еле слышно прошептала:

— Ко мне.

Она тут же отпустила демона и дематериализовалась. И, как только Артемида испарилась, Рейес схватил демона за голову и свернул ему шею. А потом мышцы на его руках еще раз напряглись, и он оторвал твари голову окончательно.

Не успела я толком подумать, куда нам девать труп мглистого демона, как он рассыпался в пыль. И, пока мы смотрели, как он рассыпается, время начало возвращаться. Похоже, пыль видели только мы.

Как в замедленной съемке, мимо нас забегали люди. Не обращая на них внимания, я подошла к женщине на каталке. Она была мертва. Безжизненные глаза смотрели в никуда.

Я хотела к ней прикоснуться, но Рейес схватил меня за руку так сильно, что чуть не вывихнул мне плечо.

Я сердито оглянулась.

— И думать не смей, — процедил он резким тоном.

И тут до меня дошло, что я собиралась сделать.

— Я не хотела…

Он подошел вплотную.

— Я прекрасно знаю, чего ты хотела. Ее душа уже ушла.

То есть меня опять могли прогнать с планеты.

Время нагнало само себя, и мир с грохотом вернулся.

Я вырвалась из руки Рейеса и, не замечая охранников, которые уже мчались нас выгонять, спросила:

— Значит, так они и попадают в наш мир?

Он еле заметно кивнул:

— Да. Следуют за человеческими душами.

Пока мы осматривались, в комнату ожидания прибежали три шкафообразных охранника. Оказалось, они вызвали полицию и собирались задержать нас до приезда копов, вот только нас куда больше интересовали жмущиеся по углам люди, в каждом из которых сидел мглистый демон.