Набирая высоту

– И немного сильнее. Давай сюда, быстрее!

Да что за ерунда происходит!
– Делать нечего, я поспешила за голосом Десятого, а следом за мной и остатки нашей бравой компании.

– АРХАИЛ! СЮДА!

Ничего не понимающий воитель всё же последовал за нами в тоннель, явно раздосадованный тем, что оставил аквазоров сражаться без нас.

– Скорее, - нетерпеливо повела я его сквозь довольно тесный туннельчик. Думать даже не хочу, что это за часть тела новаэнглаэ.

Не успели мы добраться до голоса Десятого, как где-то за нами рвануло, оглушив и бросив вперёд. Последовал недолгий полёт. Удар. Тьма.

Глава 18

Оглушающий звон в ушах ещё стоял, когда ко мне наконец вернулась способность мыслить и хоть что-то видеть. В такие моменты здорово жалеешь, что VR-эффекты зашли так далеко не только в том, как делать красиво, но ещё и неприятно.

Не первый раз за карьеру и даже не первый раз за сегодняшний день форма горгульи спасла меня и всё дело разом. Сколько бы ни находилась я в отключке, очухалась явно первая, потому как паники среди выживших (даже бесплотный дух Десятого как будто накрыло) вторженцев никто не поднимал. А стоило, ведь фреймы союзников один за другим гасли. Отринув попытки рассмотреть хоть что-то под дебафом, я подобрала ещё бессознательного кошака и тут же прыгнула в инвиз.

И, как оказалось, поспешила не зря. Со стороны стремительно редеющих тиммейтов, приближались сразу несколько игроков в окружении НПС и, ни кто иной, как…

*Джимми Честный. Мощь 501

Здоровье 218000*

Санта Мария… Я же ему буду на тычку, ну максимум две. А мне со всеми примочками не меньше 30-35 заряженных ударов нужно, под всеми усилениями. А под всеми усилениями каждый удар давать не получится. Месить - не перемесить. И ещё неизвестны умения… Кроме того, он ещё и совершенно отказывается показывать хоть что-то из своего арсенала, позволяя НПС и игрокам добивать ещё оглушённых или только раздупляющихся аквазоров. Несколько десятков пиратов самых разных мастей, рас и классов, к тому же не самого вшивого вида, плюс трое игроков. Ладно ещё двое неизвестных мне типов, но вот третий… Свежи ещё воспоминания о его мерзком стиле игры с кубиками, подкручивающими обстоятельства. Чёртов Костя!

На моей же стороне остались только собственной персоной я, Ка’Джет, непонятно как уцелевший, хоть уже и изрядно гудящий дрон Ключа, и ещё с трудом передвигающийся Архаил. И пара десятков разной степени помятости аквазоров. И ещё столько же понемногу протискиваются сквозь разлом. Расклад, я бы сказала, посредственный. С другой стороны, на моей стороне всё ещё остающийся незримым козырь. Десятый, учитывая его шкурный интерес в этом деле, я уверена, чем-нибудь да поможет.

Мерзкий звук чьей-то расквашенной мощным ударом туши отвлёк меня от размышлений. Выступивший в авангарде противника могучий игрок под ником Смэшер, держащий в огромных руках двуручную чёрную булаву, демонстративно подошёл к ближайшему к нему телу испустившего дух аквазора и с садистким оскалом опустил орудие, оставив лишь лужу крови и костей. Отвратительно.

Несколько аквазоров, издав исступлённый вопль, бросились вперёд. Запоздалый окрик Архаила, попытавшегося вернуть их в общий строй, догнал глупцов слишком поздно. Уклонившийся от небрежного взмаха чёрной булавы морской обитатель тут же оказался обездвиженным колдуном врага, чётко попавшим своим кастом. Чёрное оружие Смэшера, описав изящную дугу, с размаха опустилось на вскрикнувшего.

Не дожидаясь новых потерь, Архаил, расправив налившиеся ярким светом крылья, скомандовал:

– В бой! За павших товарищей!
– и бросился вперёд, ведя за собой ощетинившихся клинками и гарпунами аквазоров.

Белокрылый спикировал на чёрного командира противника, оставив на его массивной латной броне длинные, горящие белым огнём, борозды. Смэшер тут же оттолкнул от себя Архаила древком и с размаха опустил орудие на место, где ещё секунду назад был воитель.

– За работу, - прошелестел в ухе голос призрачного советника.

– Погнали, ковбойша, порешаем их под шумок!
– подбодрил утирающий морду от выпитого залпом зелья наплечный смертомёт.
– Их колдунишко зашкерился вон за теми вертухаями, - Ка’Джет указал мне на пару троллей самого разбойного вида.

Обновив инвиз, я обошла справа схлестнувшихся в свалке ударов аквазоров и пиратов. Пока один из троллей активно наваливал палашом своему оппоненту, второй стал звездой (натурально) растопырив длинные жилистые руки и ноги, буквально закрывая своим телом колдуна от периодически мелькающих стрел и трезубцев. Вот только этот танк года явно не ждал, что его подопечного подрежут из-за спины…

Ка’Джет чётким бурстом влил три заклинания в мишень, как только на нём появилась моя метка. Одновременно с долетающей “костяной рукой” нанесла удар и я в удобно заспаунившееся прямо на плече уязвимое место. Идеально. Я спряталась в свежий заряд инвиза, одновременно выскальзывая из-под удара довольно шустро развернувшегося тролля.

Сразу после фрага совсем рядом я услышала голос Джима:

– Здравствуй, мой бывший наставник, - обратился он в мою сторону, будто бы точно знал, где находится Десятый.
– Я вижу, ты нашёл себе нового мальчика на побегушках. Точнее, девчонку.

– Время платить по счетам, Джимми,– ответное приветствие Десятого будто бы даже и не было враждебным, зато теперь раздавалось как осязаемый голос. Как будто этот молодой пират, что отнял у советника его подпольную империю, заставлял того выйти из тени.
– Неужели ты до сих пор думаешь, что выберешься победителем из схватки со мной? Ничтожный глупец.

Пока Десятый практиковался в пафосных фразах, я под инвизом уже неслась в сторону казавшихся наиболее хлипкими помощников Джимми - пары эльфов-лучников, которые нашпиговывали аквазоров стрелами. Но в многозадачность я ведь тоже немножко умею - почему бы не потянуть время в процессе?

– И тебе привет, Джимми. Не самые здоровские обстоятельства знакомства, а?

Удар по подсвеченному моноклем плечу эльфа вышел впечатляющим. Но решение добить непися вторым, не уходя повторно в невидимость и не сменив дислокацию, было ошибкой. Меня в прицел взял Костя:

*Принудительная проверка концентрации. Сложность - высокая*

Перед глазами завращался полупрозрачный двадцатигранный кубик.

*9. Проверка не пройдена. Смените цель атаки*

После этого у меня просто-напросто убралась опция удара по недобитому лучнику. Виртуальные мышцы отказывались заносить над ним когти. Вот чёртов жулик!

– Действительно, я бы предпочёл познакомиться в более спокойной обстановке. Но у меня уже не так много времени. Ты знаешь, чего хочет Десятый?

– Ага, - коротко ответила я, наспех расправляясь с одним из НПС и уходя хотя бы на несколько секунд в инвиз от назойливых кубов Кости.

По правде говоря, я понятия не имела, чего именно хочет Десятый. Я уже задавалась этим вопросом и раньше. Что ему может быть нужно? Деньги? Так у него целая толпа нечистых на руку жителей Техномагии, торгующих буквально всеми запрещёнными товарами со всего света. Власть? Он самый влиятельный персонаж в крупнейшем известном мне городе континента. Может, он просто хочет расквитаться с предавшим его Джимом?