Наблюдатель. Господин изобретатель. Часть VI

— Александр Павлович, думаю, что все ясно, рано или поздно англичане вернуться и тогда акции взлетят до первоначальной стоимости и даже выше. Я понял, что вы собрались скупить за бесценок бумаги? А почему вы обратились ко мне?

— Видите ли, Сергей Юльевич, я думаю, для вас не секрет, что подданному нашей богоспасаемой Империи пока недоступна игра на зарубежных биржах, поэтому я не могу нанять брокера и заключить с ним договор о покупке ценных бумаг. Но вы, как финансист, таким инструментом явно обладаете. Я собираюсь вложить эквивалент 50 тысяч фунтов, то есть полмиллиона рублей, если желаете присоединиться, то я всегда — за.

— К сожалению, не располагаю такими финансами, хотя мысль интересная.

— Давайте я вам дам взаймы столько же и, если я окажусь неправ и акции действительно превратятся в бумагу для оклейки стен, можете не возвращать долг.

— Забавно, выигрыш как минимум один к десяти, а то и больше, это как дела у буров пойдут. Можно заключить договор с брокером на максимально низкий курс в течение двух месяцев. Вы смотрели падение курса?

— Конечно, прежде чем вам звонить — на лондонской бирже паника, буры осадили города Кимберли, Блумфонтейн и Ледисмит. Они движутся на Капштадт, британские части отходят к Капштадту, практически не оказывая сопротивления. Многие уверены, что еще чуть-чуть и британцев сбросят в море, а потом мирный договор с новыми границами, а уж буры тогда оставят золотоносные участки на своей территории. Послать подмогу непросто — в центральной Африке и Эфиопии активизировались немцы, позавчера в порт Массауа, это бывшая Эритрея, они высадили экспедиционный корпус с большим количеством артиллерии. Десант прибыл и в Тонга, где немцы купили колонию у местного царька. В Индии, как всегда, волнения, вот и неоткуда лаймиз послать срочный сикурс[4].

Сейчас британские акции золотоносных шахт торгуются в 5 раз ниже номинала и я уверен, это не предел, предел будет дней через семь-десять, пока не придет первый транспорт с десантом. Я бы брал бумаги в это время, по крайней мере, на половину суммы, а с оставшейся посмотрел, будут ли они падать дальше и, если курс застабилизируется или пойдет вверх, скупил бы бумаги на всю оставшуюся сумму.

Витте сообразил, что если не будет «щелкать клювом», то может через два-три года, а то и раньше, стать богаче на несколько миллионов рублей, по меньшей мере. Тем более — для него риска никакого, деньгами рискую я, а он обеспечивает лишь безопасность сделки как гарант и лицо, имеющее вес в финансовых кругах. Договорились, что он мне скажет на какой счет перевести сто тысяч фунтов, брокерский договор будет на два имени покупателей — его и меня в равных долях.

Отправил счет в военное ведомство и в Министерство двора, как мы уговорились с Черевиным. Отбил телеграмму Нечипоренко, что он может забрать еще десяток предметов, что я ему показывал. Вторая телеграмма была братьям Черняевым, что неплохо бы встретиться и поговорить (я буду в Петербурге, следующую неделю, потом уеду в Крым недели на две) — есть возможность хорошо заработать. Послал приглашение на обед Зерновым на воскресенье, пять пополудни.

На следующий день, в пятницу, прямо с утра мне протелефонировал Витте и попросил заехать к нему в министерство. При встрече сказал, что с брокером все договорено, комиссия составит три процента, или три тысячи фунтов, так что перевести надо 103 тысячи, вручил номер счета и проект договора, который я, ознакомившись, подписал, подпись Витте там уже имелась. После этого поехал в банки, снял миллион двести тысяч рублей, на счету еще осталось почти два миллиона и поехал в «Лионский кредит», который имел филиал в Лондоне и зарубежные платежи проходили мгновенно. После покупки валюты «Лионском кредите» у меня осталось еще более семидесяти тысяч рублей. Вернулся к Витте и сказал, что все переведено через «Лионский кредит», Юльич уверил, что договор и акции (как мы говорили, их первая часть), пойдут через посольство по дипломатическому каналу.

В газетах появилось сообщение, что прибыла японская делегация, на уровне заместителей министров. Судя по всему, японцы выехали еще до начала войны и такие «заместители» посланы по всем европейским державам. На завтра у меня приглашение на совещание в Зимний.

30 сентября 1893 г., Санкт-Петербург, Зимний дворец.

На совещании кроме Его величества, присутствуют Министр иностранных дел Гирс, Военный министр Ванновский, Начальник Главного Штаба Обручев, Морской министр адмирал Чихачев и генерал-адмирал Великий князь Алексей Александрович, Министр финансов Витте. Сергей Юльевич перед началом совещания, улучив момент, сказал мне:

— А курс-то падает, но уже вышел крейсер с батальоном морской пехоты из Гибралтара и транспорты с бенгальскими и непальскими стрелками, а также полком конной артиллерии из Бомбея. Через неделю они будут в Дурбане и до этого момента надо сыграть, дальше тянуть нельзя — курс застабилизируется или даже начнет расти.

Тема совещания вовсе не бурская война, а ситуация в Китае и Корее, вызванная японской агрессией, так как в понедельник начнутся переговоры с японцами и надо выработать общую позицию.

Докладывали министр Гирс, за ним генерал Обручев, оба построили свой доклад на оценках потенциала стран и армий, участвующих в конфликте, затем по поводу флотов выступает адмирал Чихачев. Общая идея — хотя обе страны пользуются услугами германских инструкторов, но выучка армии и флота что Китая, что Японии, не идет ни в какое сравнение с европейскими армиями, мол, нам они угрозы не представляют, даже если объединятся и выступят единым фронтом против России. Известное дело, недооцениваем мы японцев, а это наш будущий противник, да и китайцы до уровня командира полка отлично подготовлены, а вот дальше… дальше у них хуже чем у нас, сплошной протекционизм и коррупция. Адмирал Чихачев доложил, что наша Тихоокеанская эскадра заняла порт Мозампо и способна контролировать ситуацию на море. К сожалению, японцы высадили десант в Чемульпо, вышибли оттуда китайцев, захватив полторы тысячи пленных и вынудили вана Коджона подписать договор о протекторате со стороны Японии, в ответ японцы обещали оказать помощь в подавлении восстания против правительства Коджона и уже начали разгонять тонхаков силой оружия.

Потом зашел разговор, что японцы захотят, ясно, денег. Но денег нет, страна строит Великий Сибирский путь, туда уходит все, как в прорву. Государь спросил, как насчет того, чтобы продать старые винтовки Карле и Крнка, но тут Ванновский выступил против, заявив, что это— мобилизационный резерв (он что десятимиллионную армию собрался выставлять? Про берданки царь уже разговор не заводил…). Со старыми кораблями — та же история, Алексей Александрович попер напролом, как раненый кабан, мол, не дам флот губить, а основное для «семи пудов августейшего мяса» — это вопрос «куда офицеров денем?», ибо, чем больше каперангов, тем больше адмиралов, а значит будет кем командовать генерал-адмиралу.

Потом спросили меня, стоит ли продавать японцам новейшее оружие. Сказал, что из того что есть, можно продать только гранаты, может быть, когда они пройдут апробацию еще на одной войне, наши военные теоретики, наконец, распишут тактику применения этого оружия и внесут ее в Наставления и Уставы. Тут «семь пудов» решил меня подколоть, что, мол, известно каким-то там японцам про какое-то там «новое оружие». Я ответил, что не стоит недооценивать японской разведки, разведочное дело в Стране Восходящего солнца всегда было и есть на высоте. «Кабан» уставился на меня и что-то там запыхтел, из чего я сделал вывод, что нажил еще одного врага. В общем, пришли к выводу — ничего не давать и не продавать, так как у японцев все равно денег нет.

В воскресенье пришел на обед Олег с женой. Спросил новоиспеченного полковника, как формирование новой части.

— А никак… Приехали, выгрузились, загнали машину в сарай и сдали оружие в Арсенал. Никакого приказа нет, все разбрелись по своим частям. Остались я и Осипыч, он живет на заводе, там, где раньше шведы жили, а арестанты работы на набережной закончили и их куда-то угнали. Вот Осипыч и поймал позавчера двух работяг, что пролезли в сарай, револьвер вытащил, думал, что шпионы. Оказалось, ушлые работяги решили посмотреть, что с бронехода можно свинтить и спереть.

— Олег, а ты как думал? Что вернешься и тебя с оркестром встретит батальон обученных бронеходчиков? Придется все самому делать… Погоди недели две, у нас все медленно крутится, а потом с докладной к генералу от артиллерии Софиано, ты же ему напрямую подчинен теперь? Вот и пользуйся преимуществом доступа к телу…

Поговорили о возможном штатном расписании его части, пока на десяток машин, где и какие помещения строить, ангары для техники, мастерские, казармы, склады. Олег все зарисовал, сказал, что красиво перечертит и приложит к докладу. Меня спьяну немножко понесло и я начал фантазировать о перспективах броневойск, вернее рассказал о том, как это должно развиваться в ближайшие два-три десятилетия. Упомянул о дизелях и моторе Тринклера, как перспективных двигателях для бронеходов, да хотя бы развивать производство мощных бензиновых двигателей, сил на двести-триста. Нарисовал танк с вращающейся башней, бронепоезд — уж для него ничего не надо, кроме сети железных дорог (развитой пока еще только в западных губерниях, том же Привисленском крае, а так все уже есть — заблиндируй подвижной состав и платформы, вот тебе и крепость на колесах.