Начало конца

– Он упомянул старика, может это он с ним сделал? – предположил Марк.

– Иди дикие звери, – высказалась Аканхта.

– Пошлите дальше.

– Надо похоронить его, – возразил Марк.

– Хорони, – кивнул Александр, доставая сигарету.

– Не хочешь поучаствовать? – нахмурился Марк.

– Могилку выкопать?

– Предоставьте это мне, – кивнула Аканхта и использовала силу земли.

– Я хотел сказать, не хочешь ли помолиться за его душу? – пояснил свои слова Марк.

– Что? – удивился Александр, – и кому же молиться?

– Я серафианин и верю в Сущего, – ответил Марк. – Хотя теперь я уже даже не верю, я знаю.

– А твое мнение по этому вопросу? – усмехнулся Александр, поворачиваясь к Аканхте.

– У меня нет мнения, но я чту традиции, что приняты в нашей империи, – спокойно ответила девушка, – пусть теперь мне очень сложно верить в Аниуса.

– Хм, молись своему богу, Друз, – фыркнул Александр и отошел в сторону, подальше уходя от группы.

***

Александр курил сигарету и думал о словах Марка.

«Вот сейчас Марк совершает молитву. Разве слышит ее этот Сущий? Разве может он действительно помочь? Не думаю...»

Мысли Александра прервало движение невдалеке. Он замер, а затем услышал шуршание. Юноша бросил сигарету, призвал Рассекатель и медленно пошел к источнику шума.

Марк тем временем закончил ритуал прощания с усопшим.

– Покойся с миром, незнакомец, – поклонившись, сказал Марк.

Аканхта,воздвигнув небольшую насыпь, повторила его слова.

«И где Александр?» – подумала она.

Внезапно раздалсяотчаянный крик Александра, а затем гневная ругань. Развернувшись, Марк и Аканхта увидели его. К ним с невероятной скорости бежал Александр с лицом, которое выражает одновременно страх, гнев и отвращение.

– Бежим, бежим! – кричал он, пробегая мимо своих спутников.

Те, недолго думая побежали следом.

– Что на этот раз? – на бегу спросил Марк.

– Старик! Я увидел его склонившегося над человеком без кожи! Я не уверен, но, кажется, он его ел. Я выстрелил в него из арбалета, а ему все равно. Он очень силен, явно Святой! – прокричал Александр.

– Это наверняка тот старик, который убил «скелета»! – высказалась Аканхта.

– Надо спрятаться!

– Он приближается, используем плащ Марка, – сказала Аканхта, останавливаясь.

Она взмахнула рукой и создала яму, куда могли поместиться три человека. Марк быстро накрыл всех своим плащом. Сидя, считай в обнимку, прижавшись друг к другу, они ждали, пока угроза их минует.Скоро над ними промчался старик, крича проклятия. Через какое-то время он снова пролетел над ними. Старик искрился и передвигался рывками, превращаясь в алую молнию.

– Эх… Плевать, пора возвращаться домой. Но каков негодник! В зад засадил болт, пустьмне ине больно. Однако обидно! Это унизительно, – прошептал старик себе под нос и улетел, – все это просто недопонимание…

Поняв, что старик исчез, Марк, Аканхта и Александр покинули свое укрытие, и их путешествие продолжилось.

***

На следующий день они вступили в Дубовый лес. Это было место, где царила тишина и спокойствие. Высокие и могучие дубы, словно стражи, стояли вдоль тропинок, создавая густую тень, в которой укрывались мелкие зверьки. Земля под стопами путников была покрыта мягким мхом. В воздухе витал аромат свежей зелени и влажной земли. В лесу слышалось пение птиц, и шорохи мелких зверей, скрывающихся среди деревьев. Это был воистину спокойный лес, без ужасных чудищ. В нем бы хорошо себя чувствовали даже простые смертные. После стольких злоключений, он стал парком для наших героев, в котором они могли отдохнуть душой и телом. Однако Дубовый лес был таким спокойным вовсе не сам по себе. Дело в том, что в нем жил некто, опаснее всех диких зверей, буквально выживший их с этого места.

Идя по лесу, Александр как раз заприметил его логово. Это было большое дерево. Оно сильно выделялось на фоне остальных своими размерами. Взирая на него, Александр вдруг ахнул, поскольку в дереве, прямо у него на глазах, появилось большое дупло, из которого вылез старик, гнавшийся за ним. Дупло исчезло, как только старик коснулся травы своими сандалиями.

– Что же это за удача?! – Александр схватил Марка и Аканхту, и потянул их вниз. Так они быстро спрятались, избежав обнаружения стариком.

– Как же меня это утомило! Если бы я только знал, то никогда бы не пошел на это... – пробурчал старик и улетел. Но через минуту вернулся, хлопнув себя по лбу.

– Чуть не забыл. Милое деревцо, пропусти, пожалуйста, – после этих слов в дереве возникло дупло, и старик залез в него.

Через несколько минут он снова вылез, потирая свои ладони. Оглядевшись, старик зашагал вперед и скоро скрылся среди деревьев, насвистывая какую-то мелодию. Александр подождал десять минут, встал и взглянул в сторону дерева.

– У него,несомненно, много добра. Пойдем, проверим, – алчно улыбнулся он, переводя взгляд на своих друзей.

– Ты хочешь обокрасть Святого с молниевой силой? – взглянула на него как на умалишенного Аканхта.

– Он же потом нас преследовать будет, пока не убьет, – также возразил Марк.

– Да как он узнает?

– Может, у него там формация установлена?

Александр задумался, сложив руки на груди. Но недолго длилась в нем борьба, через минуту он принял решение.

– Дьявол! Кто не рискует, тот не пьёт вина! Вы, как хотите, а я пойду, – произнес юноша, ударив себя в грудь, – он меня напугал, и я имею право его обокрасть!

Александр двинулся в сторону дерева. Марк вздохнул и пошел за ним. Аканхта закатила глаза, но также последовала за ними. Встав перед деревом и воздев к небу руки, Александр величественно произнес:

– Милое деревцо, пропусти, пожалуйста!

Тут же появился проход и Александр залез в него. Через мгновение он очутился в просторной комнате, которая была завалена всевозможными сокровищами. Повсюду валялись кучки духовных камней, мечи, сабли, копья, луки, доспехи. Золотые и серебряные монеты, а также драгоценные камни блестели в факельном свете, способные свести с ума любого сребролюбца.

В центре комнаты Александр увидел нечто напоминающее алтарь. Это был стол с постаментом. На постаменте находилась чаша, наполненная алой жидкостью. Александр не решился пробовать ее, хоть такая мысль и посетила его. Марк следом за Александром проник в жилище старика.

– Вот это да! – с восхищением произнес он, оглядывая комнату.

Александр, хищно улыбаясь, начал рыться среди вещей старика и искать нечто достойное его. Сперва он схватил копье из черного железа, но потом рассудил, что у него уже есть Рассекатель и ему не нужно копье. Тогда он начал искать броню и нашел отличный чешуйчатый доспех. Асура сразу же сказал ему: