Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

– Мощность, сравнимая с Оканийским энергетическим узлом, вас устроит?

– У вас будет такой огромный источник энергии?

– Возможно, он будет даже мощнее.

– Тогда теоретически увеличение мощности портала возможно. Насколько - не знаю, должны просчитать специалисты. Скорее всего, только за счёт дополнительно подводимой мощности удастся повысить пропускную способность портала минимум в полтора-два раза. Потребуется лишь замена отдельных силовых энергетических элементов и повторный расчёт общего энергетического каркаса.

– Подходит. Давайте вы просто пообещаете, что за ту же цену, что и цена имперского портала, вы построите для нас портал максимально возможной исходя из этой цены мощности. Будет полуторакратное увеличение - хорошо, двукратное - ещё лучше.

– Но это только при условии наличия разрешения...

– Не спешите, и до него дойдём. Остался последний вопрос - по срокам. Мне нужен действующий портал максимум через три сол.

– Нереально. Предыдущий портал строили более шестнадцати сол.

– Он был первым. Сейчас, зная все подводные камни строительства, вы можете в несколько раз увеличить темп. Работайте параллельно, изготавливайте и собирайте сразу по нескольку узлов.

– Всё равно это как минимум пять-шесть сол.

– На цифру пять - я ещё согласен, но ни дангом меньше.

– Разрешение, тан Лерой...

– Итак, последний вопрос - если император даёт разрешение на строительство вами межгалактического портала для клана Лерой - вы обязуетесь его для нас построить через пять сол с момента выдачи императором разрешения и подписания договора, за оговорённую цену и на оговорённых условиях?

– Принесёте разрешение - договор будет подписан.

– Тогда, чтобы сразу внести ясность по этому вопросу, попрошу вас задержаться у меня ещё на несколько нун - моя секретарша готовит изумительный чай, вам понравится!

За те несколько минут, пока матриарх Тарома наслаждалась горячим ароматным чаем, Андрей успел связаться по головизору с несколькими абонентами, решить несколько незначительных вопросов, и сейчас напряжённо смотрел в экран - там светилось окно вызова очередному абоненту. Но вот связь установилась, и от раздавшегося в экране голоса матриарх Тарома от удивления чуть не выронила кружку с остатками чая:

– Имперская канцелярия слушает.

– Здравствуйте, меня зовут Рур Лерой. Мне необходимо срочно переговорить с императором, доложите ему о моём сообщении.

– Император сегодня не принимает.

– Красавица, я лучше вас знаю, когда принимает император. Мне необходимо с ним встретиться.

– Уже поздно, рабочий день императора закончен.

– Девушка, это у вас рабочий день может быть уже закончен, а у императора рабочий день - десять ри в ло. Ночью, кстати, он тоже работает. Поэтому мой вам совет - не поленитесь, сообщите о моём звонке сейчас. Если он согласен принять меня немедленно, то в течение ближайших тридцати-сорока нун я подскочу к имперской резиденции. Если позже - пусть присылает ко мне домой служебный транспорт, хотя лучше всё равно со мной связаться - возможно, я буду ещё на работе. Да, если император решит меня принять сейчас - выпишите пропуска на двух человек - на меня и на мою спутницу.

– И как зовут вашу спутницу?

– Спутницу зовут госпожа матриарх Тарома.

– Хорошо, я всё записала. Вы действительно думаете, что император вас примет?

– Я сильно на это надеюсь, красавица. Но попытайтесь доложить куда надо как можно быстрее. Можете оповестить также господ Нирэна Шихои и Тинитаро Хорукайяни - не думаю, что они уже спят, а император, скорее всего, захочет проконсультироваться по моему вопросу с вышеназванными господами. И не забудьте - этот разговор я считаю срочным.

– Хорошо, господин Лерой, ожидайте...

Прослушав этот интересный диалог, матриарх Тарома спросила:

– Вы полагаете, император вас примет?

– Я искренне надеюсь на это, госпожа матриарх. Однако я не император, и дать гарантии не могу.

– А если не примет?

– И такое возможно, хотя лично я в этом случае буду очень разочарован. Однако давайте надеяться на лучшее и посидим, подождём ещё нун тридцать-сорок. Если я хоть чуть-чуть разбираюсь в людях, то вероятность ответного звонка весьма высока.

Прошло минут двадцать-двадцать пять, Андрей успел поговорить с женщиной о разных мелочах и выпить пару чашечек чаю, как вдруг коммуникатор ожил, и на голографическом экране появилось миловидное женское лицо:

– Уважаемый господин Рур Лерой, вас и вашу спутницу, госпожу матриарха Тарома, ожидают в имперской резиденции. Транспорт выслать?

– Спасибо, не надо. Доберёмся сами.

И, повернувшись к застывшей соляным столбом женщине, Андрей с улыбкой произнёс:

– Оказывается, я всё же неплохо разбираюсь в людях. Уважаемая госпожа матриарх Тарома, не будете ли так любезны составить мне компанию на приём к императору? Вы же слышали - нас уже ждут!

***

Возможно, для матриарха Тарома императорская резиденция была каким-то загадочным и недоступным местом, но Андрею эти роскошные апартаменты уже успели приесться, поэтому он достаточно быстро, следуя за провожатым и придерживая за руку послушно перебирающую ногами матриарха, прошёл через многочисленные анфилады дворца и, после ненавязчивого приглашения, зашёл в услужливо распахнутую перед ним массивную, покрытую затейливой резьбой деревянную дверь, пропустив перед собой даму. Дверь тут же неслышно закрылась, и Андрей оказался в небольшом, задрапированном светло-серой тканью помещении с высоким, ослепительно белым потолком, усыпанным небольшими яркими точками-светильниками, создающими в помещении мягкий рассеянный свет. Посередине помещения стоял круглый стол, с одной стороны которого удобно расположились четыре мягких уютных кресла, а с другой - возвышался небольшой трон. На троне восседал император - его усталое, осунувшееся лицо Андрей опознал сразу. Два из четырёх кресел также не пустовали - они были заняты мужчинами, лица которых Андрею были также известны и принадлежали двум самым влиятельным после императора персонам - господину Тинитаро Хорукайяни, главе имперской контрразведки, и господину Нирэну Шихои, главе имперской государственной безопасности. Гадюшник в сборе, не иначе...

Андрей усадил единственную женщину в этом мужском коллективе на одно из свободных кресел, на второе сел сам, после чего сразу взял слово:

– Мой император, выражаю глубокую благодарность за то, что согласились принять меня в столь неурочный час. Я бы не осмелился потревожить вас, если бы дело не было столь важным и столь срочным.

– Излагайте, тан Рур, я вас слушаю.

– Согласно достигнутой нами договорённости, между Оканой и анклавом синдиката должен быть построен межгалактический портал. Мы нашли подрядчика - он перед вами, это уважаемая госпожа матриарх Тарома. И меня, и уважаемую госпожу матриарха устраивают условия сделки - и цена, и сроки. Однако реализации данного проекта помешало возникшее со стороны государства препятствие - оказывается, без вашего личного разрешения клан Тарома такой портал для клана Лерой построить не может.

– И что вы хотите от меня?

– Вашего личного разрешения клану Тарома на постройку для клана Лерой межгалактического портала.

– А что по этому поводу ответят господа Шихои и Хорукайяни?

– Это разрешение противоречит политике имперской безопасности и дано не будет - ответ глав служб безопасности и контрразведки был единодушен.

– Мой император, - ответил Андрей, - законодательно подобного запрета не существует. Возможно, есть какие-то подзаконные документы, состряпанные сидящими здесь господами и обозначенные грифом "совершенно секретно, перед прочтением уничтожить", но юридически, давая подобное разрешение, вы не нарушаете имперского законодательства, а просто даёте доступ к секретной информации одному из кланов. Не вижу ничего криминального - клану Тарома подобный доступ уже был предоставлен, и ничего страшного не случилось, империя жива и вполне себя неплохо чувствует. Отказ в предоставлении подобного разрешения я вполне законно могу засчитать как препятствие со стороны империи в исполнении ранее достигнутого между нами договора.