Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

– Которые вы не смогли найти для наших трёх баз? Право, не стоит так сильно напрягаться. В империи, надеюсь, ещё остались незагруженные промышленные предприятия...

– А если мы предложим вам неплохую скидку?

– А вот это уже совсем другой разговор, уважаемая танья Лой. Особенно если вы уменьшите стоимость уже заказанных нами станций на те два процента, которые вы получили ввиду вашей мнимой загруженности и недостаточности персонала. Пока ничего не обещаю - строительство завода вообще пока под вопросом, но я буду иметь ввиду ваше искреннее желание пойти нам навстречу, и вы будете одними из первых в очереди претендентов.

– Спасибо, господин Лерой, думаю, мы сумеем договориться.

– Двое хороших людей всегда смогут договориться, уважаемая танья Лой!

Садясь во флаер после долгой, утомительной, но вполне успешной встречи Андрей отметил для себя, что он доволен результатами переговоров - три базы будут функционировать в анклаве даже раньше намеченного срока и обойдутся синдикату дешевле, чем планировалось. Теперь осталось не забыть нанять туда грамотный технический персонал, а в ближайшем будущем - обучить необходимым навыкам своих клановых... Сделав пометку на будущее в записной книжке искина, Андрей плавно поднял флаер в небо и взял курс на резиденцию клана Тарома - предстоял тяжёлый разговор с матриархом по поводу строительства межгалактического портала...

***

– Уважаемый тан Лерой, какое срочное дело привело вас в мою резиденцию?
– миловидная пухленькая женщина, приятно улыбаясь и демонстрируя очаровательные ямочки на щеках, с интересом разглядывала Андрея.

– Уважаемая госпожа матриарх Тарома, к сожалению, меня привело к вам дело, не терпящее отлагательства. Однако я счастлив, что это дело привело меня именно к вам - ведь иначе мне не удалось бы встретиться со столь очаровательной женщиной...

– Спасибо за комплимент, тан Лерой, мне, как и любой женщине, он приятен. Хотите чаю?

– Только если в вашей компании, уважаемая госпожа матриарх!

– Вам никогда не говорили, что вы дамский угодник?

– Неоднократно. Но разве от повторения этого факта что-то изменится?

– Да, с вами, возможно, было бы приятно поговорить побольше, а лучше - провести вечер где-нибудь в хорошем кафе...

– Нет ничего невозможного, госпожа. Я тоже люблю кафе. Тем более, что кафе - одно из немногих мест, где не принято говорить о делах.

– Интересно, что ещё у вас попадает в категорию этих немногих мест?

– Вообще-то в эту категорию у меня попадает моя спальня, но обсуждать, чем я там занимаюсь, прямо на рабочем месте - как-то вульгарно... В рабочих кабинетах я обычно веду скучные разговоры о работе, госпожа матриарх.

– Вы очень интересный человек, тан Лерой. Но раз уж мы заговорили о работе, не подскажете, что привело вас ко мне? Вы оставили в моей канцелярии заявку с пометкой "чрезвычайно срочно". Дело действительно такое важное? Я была вынуждена ради вашей аудиенции отменить несколько крайне необходимых для меня встреч.

– Дело ещё важнее, чем вы думаете, госпожа матриарх, хотя не думаю, что была настолько насущная необходимость отменять ради меня встречи - я подал заявку на аудиенцию три ло назад, при необходимости мог бы подождать и ещё несколько ло. Теперь про моё дело, уважаемая госпожа матриарх. Чуть более десяти ло назад я имел счастье встречаться с вашим человеком, курирующим производство средств транспорта. И хочу вам сказать, что я необычайно расстроен разговором. Мне соврали. Сообщили не соответствующую действительности информацию, если вас коробит данное слово. Ваш клан отклонил нижайшую просьбу моего клана о помощи, без объявления сколько-нибудь значимых уважительных причин. За время, прошедшее после моего первого посещения, я дал аналитикам задание поднять о вашем клане всю возможную информацию, ознакомившись с которой, был очень и очень расстроен. Ваш отказ в помощи оказался ничем не мотивирован. Фактически ваш человек просто выставил меня за дверь. Поэтому я решил встретиться лично с вами, чтобы узнать - меня деликатно выгнали по вашему приказу или это инициатива вашего человека?

– Уважаемый тан Лерой, скорее всего, произошло какое-то недоразумение. Вы не могли бы просветить меня касательно вашей предыдущей встречи?

– Хорошо, я расскажу вам, уважаемая госпожа матриарх, хотя до этого я был уверен, что о сколько-нибудь значимых встречах вас должны незамедлительно информировать. Итак, чуть более десяти ло назад я встретился с вашим человеком, отвечающим за производство средств транспорта, а именно - порталов. Я уже узнал, что около сорока сол назад, а именно - сорок два, ваш клан реализовывал государственный заказ на строительство последнего межгалактического портала. Вы осуществляли весь ход строительства - от проектирования и изготовления до доставки и монтажа. Мне нужен точно такой же портал - вам даже не придётся ещё раз его проектировать. Правда, я бы не отказался от увеличения его мощности, но этот вопрос можно было бы обсудить дополнительно. И вот я слышу от вашего человека какие-то сказки про отсутствие производственных мощностей, большой объём заказов, ещё какую-то чушь... После этого разговора мои аналитики положили на мой стол очень интересные данные, не желаете взглянуть? Здесь перечень всех основных ваших предприятий и объёмы их загрузки. Вот здесь - перечень ваших контрактов, в том числе государственных. Могу вас уверить - у вас имеются возможности для немедленного начала производства моего заказа. Основная часть ваших предприятий имеет неполную загрузку, некоторые даже простаивают. Вот список законсервированных заводов, не желаете взглянуть? То есть у вас на руках рабочий проект и пустующие производственные мощности. Я не имею права требовать, мы живём в свободном государстве, где каждый имеет право делать всё, что не противоречит закону, но, госпожа матриарх Тарома, я очень хотел бы узнать причину, по которой меня фактически выпроводили из вашего клана, не приняв заказа. Вы можете не отвечать, тогда я просто молча развернусь и уйду. И вы меня больше никогда не увидите. Или можете ответить, но только правду. Итак, уважаемая госпожа матриарх Тарома, что вы можете сказать мне по этому поводу?

Андрей видел, как в результате ознакомления с документами с лица матриарха постепенно исчезает приветливое выражение, сменяясь маской холодной учтивости - женщина явно была в курсе предмета разговора, и он был ей неприятен. Похоже, благодушный тон беседы сейчас поменяется...

Наконец, ознакомившись с документами, матриарх сухо сказала:

– Тан Лерой, мне кажется, что вы сейчас не просите, а требуете. Не слишком ли вы дерзко себя ведёте? Да, возможно, мой человек и отклонил вашу просьбу, но хочу отметить, что мы и не обязаны принимать ваш заказ. Как вы правильно заметили, мы живём в свободном государстве. Хотим - берём заказ, хотим - отказываемся.

– Да, вы действительно можете не принять мой заказ. Возможно, в этой беседе я и был слишком прямолинеен, но разве я сказал вам хоть одно грубое слово? Я просто вежливо попросил вас, уважаемая госпожа матриарх Тарома, пояснить причину той наглой лжи, которую я выслушал от вашего человека, и причину того, что мне отказали. Видите ли в чём дело, уважаемая госпожа матриарх Тарома, у меня очень мало свободного времени, практически каждый мой ри расписан по дангам, и мне очень хотелось бы узнать, на что я потратил своё драгоценное время. Я расстроен и сильно огорчён, госпожа матриарх Тарома - уважающие себя люди не отказывают порядочным клиентам, да и ещё без уважительных причин.

– Я пойду вам навстречу, тан Лерой, и выясню у своего человека причины отказа. Когда ситуация прояснится, вас оповестят.

– Хорошо, раз вы так любезны, я согласен подождать. Надеюсь, мне предоставят комнату, а не заставят ждать вашего ответа в коридоре вашей приёмной?

– Вы что, хотите получить мой ответ прямо сейчас, тан Рур?

– А что, этот ответ будет настолько длинным, что мне не удастся его дождаться? Поверьте, в этом случае я буду сильно удивлён - за всю мою жизнь продолжительность подобных ответов, как правило, не превышала десятка дангов, тем более что человек, отказавший мне, находится недалеко от вас - прямо за стенкой. И ради подобной фразы вы хотите, чтобы я потратил ещё несколько ри на ещё одно, уже третье, посещение вашей резиденции?

– Тан Рур, мне неприятны ваши слова, попрошу вас покинуть мой кабинет!

– Как скажете, уважаемая госпожа матриарх Тарома, как скажете, не имею привычки быть навязчивым. Я обещаю - отныне ноги моей больше не будет в вашей приёмной.

– Я буду этому только рада, тан Рур!

– Не спешите радоваться, уважаемая госпожа матриарх Тарома. Я тоже умею хлопать дверью. Раз вы не собираетесь уважать меня - я не собираюсь уважать вас. И информирую - среди того списка заказов, которые я вам только что показал, есть заказы на строительство более десяти звездолётов для клана Камэни. Если быть точнее - четырнадцати. На ваших верфях пока заложено только три. У нас с вами одинаковый взгляд на свободу торговли - никто в империи не имеет право заставить кого-либо как разместить, так и принять заказ. Коммерция - дело сугубо добровольное. Поэтому можете уже сейчас дать указание вашим производственникам - пусть останавливают сборку, контракт разрывается.