Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

– Не надо, я помню...

– Рассказываю далее. В империи за последние десять сол было колонизировано чуть более трёхсот звёздных систем. Вы, мой император, наверняка помните, сколько кланов было задействовано в этой экспансии и каково в ней участие империи.

– Я знаю, что вы хотите мне сказать. Из миллионов кланов империи в колонизации участвовал один клан Лерой со своими союзниками, а участие в колонизации империи заключалось лишь в размещении в новых мирах следящей и контролирующей аппаратуры. Кстати, от этой колонизации империя, судя по представленным мне отчётам, получила одни убытки.

– Совершенно верно, мой император. Империя получила убытки, так как на контроль за новой территорией понадобились дополнительные средства, а налоги с новых территорий поступят ещё нескоро - развитую промышленность там ещё предстоит создать, да и населения пока маловато. Лерой, кстати, тоже пока в минусе - создание инфраструктур на новых планетах слишком дорогостоящее мероприятие. Клан даже был вынужден прибегнуть к получению кредитов. Однако я имел ввиду совсем другое. Один клан смог за короткий промежуток времени колонизировать сотни миров. Таких кланов в империи немного, но они есть. Это как минимум первая сотня из топа. Кто мешает этим кланам получаемые ими доходы пускать в развитие, как Лерой? Тогда империя смогла бы получать сотни, тысячи новых миров каждый сол. Где они? Их нет... Стагнация, мой император. Империя замерла в своём развитии, превратившись в общество потребления. Кланы ничего не хотят менять - им и так хорошо. А неклановые в империи не нужны никому - ни нам, ни кланам.

– А зачем империи неклановые? Налогов от них практически нет. Науку и промышленность в империи они не развивают. Бесполезные люди...

– Не знаю, мой император. Ваше мнение поддерживают все кланы, за исключением Лерой. Однако на одного кланового приходится значительно больше ста неклановых, точным подсчётом их общей численности в империи вообще никто не занимается. Если империя сможет их эффективно использовать - пусть не в сто, но в несколько раз её мощь возрастёт. Надо только грамотно распорядиться этим ресурсом.

– И кто им должен распоряжаться?

– Не знаю, мой император. Я не хозяйственник, а лишь аналитик. Я озвучил только возможность. Кстати, Лерой этой возможностью весьма эффективно воспользовались.

– Лерой сняли сливки, отобрав самых лучших.

– Лерой взяли тех, кого впоследствии рассчитывали принять в клан. Если забыть про это - брать можно любого некланового. Или каждого второго...

– Хорошо, эту возможность мы впоследствии рассмотрим. Я согласен с тем, что клан Лерой очень много времени и сил уделяет развитию собственной экономики, и это в будущем может сыграть на руку империи. Империи, но не мне. Сейчас же предлагаю вернуться к насущному вопросу - в свете явно недружественных отношений клана к правящей династии и наличием пусть теоретической, но возможности сменить правящую династию, что будем делать с Лерой?

– Я уже говорил вам, мой император, что ничего. Мы продолжим внимательно наблюдать за Лерой, но предпринимать против них ничего не надо. Пока Лерой не трогать - они не опасны.

– Я услышал вас, тан Нирэн. Лерой сейчас не опасны, но упускать их из виду нельзя. А что вы скажете о господине Руре?

– О, господин Рур завёл себе новую очаровательную жену! Она внучка матриарха Ханто, и господин Рур всеми силами пытается сделать из неё солдата. Мои сотрудники даже делают ставки - можно ли сделать солдата из учёного.

– И каково всеобщее мнение ваших коллег?

– Всеобщее мнение моих коллег говорит, что данхои никогда не станет кагиром.

– То есть кто рождён бегать - летать не может?

– Совершенно верно, мой император. Те, кто не знает господина Рура, поставили именно на это.

– А вы, тан Нирэн?

– Мой император, я уверен, что господин Рур сможет сделать кагира даже из енги. Попав в руки Рура, у енги останется всего два выхода - или полететь, или сдохнуть.

– Вы полагаете, что господин Рур сможет довести собственную жену до подобного состояния?

– Ну, сдохнуть он ей, конечно же, не даст, а вот то, что его жена постоянно ходит в синяках - не подлежит сомнению. У меня даже сохранилось несколько пикантных снимков его жены - синяки отчётливо видны на её теле. Даже на некоторых интимных местах...

– Я что-то не совсем понимаю, тан Нирэн - чем вы там на своей работе занимаетесь? Разглядыванием голых женщин? И для этого империя тратит колоссальные средства на производство спутников-шпионов?

– Мой император, снимки были сделаны исключительно для фиксации гематом на теле жены патриарха клана Лерой. Никакого другого умысла мои сотрудники не имели.

– Хорошо, оставим слежку за голыми бабами на совести ваших сотрудников. Что ещё вы можете сказать мне про деятельность господина Рура?

– Лерой резко увеличили количество абитуриентов от своего клана в столичные высшие и средние учебные заведения. Я ранее извещал вас об этом, так что по большому счёту - ничего нового. Часть выпускников Лерой планируют привлечь к преподавательской работе по обучению своих курсантов - господин Рур решил поднять образовательный уровень своих бойцов до среднего, вероятно, с целью дальнейшей возможности по их переучиванию в гражданские специальности. Опасности для империи в этом я не вижу, за исключением того, что люди Лерой, проходящие в сводках рейтинга как рабочие и служащие, фактически являются профессиональными солдатами. Но мы учитываем этот момент в своих расчётах, к тому же без регулярных тренировок эти солдаты постепенно потеряют свои навыки.

– Нарисованная вами картина слишком благостная, чтобы быть правдой. Тем более что вы сами только что сказали мне, что забывать про Лерой нельзя. И где же подвох?

– А его нет, мой император. Лерой, по-видимому, активно ищут своё место в жизни, пробуя то одно, то другое направление деятельности. Это не страшно, если контролировать процесс и вовремя вмешиваться в него, как только он будет сильно отклоняться от выгодного империи. Пока Лерой стали одними из крупнейших плательщиков налогов в империи, обогнав даже Камэни, от них сейчас значительно больше пользы, чем вреда. Расширившись и освоив захваченные планеты, Лерой принесут империи ещё больше дохода. Да, сейчас с ними у империи натянутые отношения, больше всего напоминающие вооружённый нейтралитет, но если империя не будет предпринимать против них враждебных шагов и различных провокаций, которые так любил покойный Тинитаро Хорукайяни, то с каждым последующим солом эта напряжённость будет затухать, снизившись в конце концов до обычной неприязни. В конце концов господин Рур вам пообещал, что не будет предпринимать против вас враждебных действий, если вы, в свою очередь, будете благоразумны. Извините, мой император, но я повторюсь - Лерой пока не опасны.

– Спасибо за доклад, тан Нирэн. На этой оптимистичной ноте я хотел бы его закончить. Следующий доклад, как всегда, через девять ло. Надеюсь, он также не преподнесёт мне сюрпризов...

***

Анклав, резиденция клана Лерой...

– Господин Рэй, по какому поводу вы собрали нас на этот раз?

– Госпожа Иллэри, госпожа Айлинэри, госпожа Литэйла. Разрешите от своего имени поздравить вас с окончанием строительства портала и пригласить вас на небольшую экскурсию в наш новый дом. Поверьте - вам будет очень интересно. Сейчас в Луре необычайно красивая летняя ночь, небо усыпано звёздами и виден млечный путь.

– Какой путь, господин Рэй?

– А, не забивайте голову, госпожа Литэйла. Это я о своём... Если, оказавшись на Лурии, взглянуть в ночное безоблачное небо, то через всё небо по диагонали протянется искрящаяся дорожка из звёзд одного из рукавов нашей галактики. Да, забыл сказать - мы назвали материнскую планету нового анклава, расположившуюся почти в центре галактики, Лурией, а её столицу - Лурой. Так что мы с вами скоро станем не Оканийцами, а Лурийцами. Привыкайте, дамы. Так что - все готовы к экскурсии? Тогда берём охрану, прыгаем в малый десантный челнок, который уже ждёт нас у порога резиденции, и вперёд - в новый дом!