Начало пути

Он часто задавался вопросом, стоит ли поделиться с Викой своими открытиями. Но, понимая, насколько это сложно объяснить, Антон продолжал молчать. Он не мог рассказать ей о магии и о том, как его жизнь теперь связана с невидимыми потоками энергии. Внешне всё выглядело как прежде, но его внутренняя реальность была глубоко изменена.

Антон решил использовать свои новые знания для того, чтобы упростить повседневную жизнь, через прямое взаимодействие с вещами. Он вливал энергию в предметы, и напрямую изменяя их свойства. Например, он доработал кухонную утварь в общежитии, и теперь еда больше не подгорала, а сама плита поддерживала стабильную температуру. Его соседи по комнате поражались, почему они больше не сталкиваются с обычными бытовыми проблемами, но Антон не раскрывал своего секрета.

Магия вплеталась в обычные вещи настолько незаметно, что её эффект воспринимался как что-то естественное. Он не мог напрямую манипулировать магией в повседневной жизни, но его действия с предметами давали ему ту уверенность, которую он ощущал каждый раз, когда изменял свойства какого-либо объекта.

Тем временем Алла, его мать, регулярно рассказывала ему теоретические материалы, которые он с жадностью изучал. Несколько раз в неделю они созванивались, и она объясняла более глубокие аспекты магии. Одной из самых важных тем было взаимодействие с Камнем души эфира. Антон знал, что каждый маг с определённого момента своей жизни должен был работать с этим камнем, который символизировал его связь с магической энергией. Этот камень начинает свой путь как необработанный, но по мере роста магических способностей его форма изменяется, становясь всё более утончённой, пока не превращается в нечто совершенное.

Алла рассказывала об уровнях магов, о том, что каждый маг проходит через градации, которые показывают его рост в мастерстве. Она объяснила, что маги начинаются как ученики, постепенно переходя на уровни адептов и бакалавров, а затем достигают более высокого уровня — мастера. Затем следуют старший мастер, магистр и старший магистр, и только единицы доходят до уровня архимага. На вершине находится невероятно редкий уровень — воплощение, когда маг становится живым воплощением магической силы.

Повышение уровня — это не просто накопление знаний, а сложный процесс взаимодействия с камнем души. Каждое достижение, каждое испытание оставляет отпечаток на камне, и со временем камень начинает изменять свою форму. Сначала это необработанный кристалл, но постепенно он становится всё более красивым и сложным, отражая мастерство мага. Антон внимательно слушал её объяснения и изучал теоретический материал, но не мог избавиться от одного вопроса, который постоянно крутился у него в голове: почему он никогда не испытывал затруднений с энергией?

Алла рассказывала, что большинство магов, особенно на ранних уровнях, часто сталкиваются с проблемами при работе с энергией, но Антон этого не чувствовал. Он легко управлял потоками эфира, и его связь с камнем Руло казалась почти естественной. Эта мысль не давала ему покоя. Почему так? Что делает его взаимодействие с энергией таким лёгким? Но он не мог найти ответ на этот вопрос.

Даже его мать, опытный мастер, не могла объяснить это явление. Антон чувствовал, что в его способностях кроется что-то большее, но пока не понимал, что именно.

Однажды вечером, после долгого дня в университете, Антон возвращался домой, размышляя о событиях последних недель. Магия стала его постоянной спутницей, но в городе, среди шума и суеты, она ощущалась иначе — тише, словно укрытая слоем повседневности.

Погружённый в свои мысли, он неожиданно заметил что-то странное. Едва уловимое напряжение в воздухе. Это не было чем-то явным, скорее лёгкая вибрация, словно магические потоки вокруг него начали двигаться не так, как обычно. Антон сосредоточился и активировал магическое зрение. На первый взгляд всё казалось в порядке, но через секунду он увидел, как тонкие нити эфира вокруг него начали мерцать, будто искажаясь под воздействием невидимой силы.

Он резко остановился. Впереди, в тусклом свете фонарей, начали проявляться три фигуры. Антон сразу узнал одного из них — это был тот самый парень, с которым у него уже был неприятный конфликт в прошлом. Лицо главаря гопников исказилось в злорадной ухмылке.

— Ну что, герой, где твоя сучка, а? — голос главаря был резким, со злобной насмешкой. — Кто тебя на этот раз спасёт?

Антон почувствовал, как внутри поднимается волна злости. Упоминание Вики задело его, но он быстро подавил эмоции, ощущая, как ситуация стремительно выходит из-под контроля.

Их было трое, и главарь уже приближался, сжимая кулаки. Вокруг не было никого, кто мог бы помочь, и единственный выход — действовать самому. В голове проносились хаотичные мысли, но времени на планирование не было. Его взгляд скользнул к ключам, которые он крепко сжал в руке, и внезапно в голове промелькнула идея.

«Магия… если направить энергию через ключи…» — мысль казалась дикой, но это был единственный вариант. Антон знал, что не сможет произнести заклинание или применить магию напрямую — навыков было слишком мало. Но как артефактор, он уже понял, что любой предмет может стать проводником силы, если правильно направить энергию.

«Если я не смогу остановить их сейчас, последствия могут быть гораздо хуже», — подумал он, чувствуя, как в груди нарастает страх. Не было времени на раздумья, и он сосредоточился, пытаясь использовать ключи как фокус для магической энергии. Это должно было быть точным и быстрым.

Он не знал, удастся ли это, но больше вариантов не оставалось.

Главарь приблизился, готовясь ударить. В этот момент Антон инстинктивно направил свою силу в ключи. Он почувствовал, как энергия сконцентрировалась, словно тонкая нить, протянувшаяся от его разума к предмету в его руке. Металл ключей вдруг потеплел, а затем казалось, что вокруг них начала вибрировать невидимая сила.

Антон отмахнулся. Не в полную силу — он просто хотел отбить нападение, но, когда ключи коснулись руки гопника, что-то произошло. Резкий треск раздался прямо в тот момент, когда ключи столкнулись с предплечьем его обидчика. Антон почувствовал, как что-то внутри лопнуло, словно кость просто не выдержала натиска. Тело гопника дрогнуло, и он отпрянул, схватившись за руку.

— Аааааааа, рука! — крикнул он, его лицо исказилось от боли.

Антон замер. Он не ожидал такого результата. В голове всё смешалось — как это вообще могло произойти? Он не собирался наносить серьёзный урон, но ключи словно выплеснули всю силу, которую он сконцентрировал, и этого оказалось достаточно, чтобы сломать кость.

Крики парня разрывали тишину ночи. Его товарищи тоже замерли, глядя на произошедшее с явным ужасом. Никто из них не ожидал, что обычный студент способен на такое.

Антон сам был шокирован. Рука тряслась, а ключи в ней словно обожгли его, но это было не физическое тепло — скорее, последствия того, что он только что сделал. Ему стало тяжело дышать, а сердце стучало так громко, что, казалось, сейчас вырвется из груди. Он не мог отвести глаз от того, как гопник корчился на земле, сжимая свою сломанную руку.