Начало. Шаг первый

– Да.
– подтвердил наставник.
– я заказал за свой счёт для тебя новых поднятых. Обычной комплектации.
– предупредил он готовый вырваться вопрос.
– хочешь что-то им добавить договаривайся сам.

– Я же посоветую - подключился к разговору Касани.
– заняться имуществом погибших адептов. Теперь оно принадлежит тебе.

– Здорово.
– улыбнулся в ответ тактично промолчав что уже обобрал тело Ронна.

– Но так как его оценка и реализация займёт немало времени советую нанять для этих целей одну из ведьм. За десять процентов она выжмет из ненужных тебе вещей максимальную цену. И ещё одно...

– ???

– Я даю тебе свою рекомендацию на получение татуировки!

– Татуировки?
– не смог сдержать удивления.
– для чего она нужна?

– Во-первых, это символ означающий что ты один из нас. Во-вторых, особенностью болотных пауков является полный иммунитет к псионике. Располагаясь на макушке татуировка блокирует по мере своей силы попытки атаковать разум, по этому нас так не любят любители покопаться в чужих мозгах. И в-третьих, наши татуировки обладают способностью развиваться. Убей десять - двенадцать пауков и она станет больше в размерах и силе. После этого не каждый Почитающий Разум, Проводник, Чарующий Взглядом сможет проникнуть в твои мысли и сделать закладку.

– Звучит круто и где мне её наколют?

Дружный смех наставников в ответ дал понять что сморозил глупость.

– Её не накалывают, а внедряют через астральное тело. Мастер который это сделает уже ждет тебя. Иди к нему и ничему не удивляйся.

– Он неадекватный?

– Скорее чересчур манерный - усмехнулся в ответ Касани и став серьезным добавил.
– ты хорошо запомнил одну из главных заповедей нашего города: рассчитывай только на себя. Но есть и ещё одна: будь в центре событий. Знаю что ты сторонишься интриг и разумных их плетущих, это неправильно. Только в постоянном напряжение, в ежеминутном ощущение опасности происходят изменения делающие нас сверхсуществами. Только так наш разум развивается и становится многогранным. Мы видим решение там где обычные разумные опускают руки. Мы закаляемся в подковерной борьбе превращаясь в мастеров интриг и становимся способными просчитывать ситуацию на много ходов вперед. Мы начинаем быстрее думать трансформируясь в кукловодов или манипуляторов. Следующая ступень нашей эволюции: вершители судеб. Запомни это крепко - накрепко, Наш. Сила разума безгранична в отличие от силы тела. Думай, интригуй, опутывай влиянием других и ты поднимешься очень высоко.

– Браво!
– раздались хлопки и к нам присоединился некромант который когда-то дал мне кольцо вызова. Компаньон погибшего Фархха сделал жест рукой и наставники поклонившись ему тотчас ушли.

– Признаться думал что обратишься ко мне с просьбой о помощи.
– начал он оглядев меня насмешливым взглядом.
– но ты справился сам, молодец!

Уловив в интонации его слов непонятку застыл на месте вопрошающе смотря на некроманта.

– Вижу не понимаешь чего я хочу?
– ласково спросил он меня и покачал головой.
– ай-яй-яй. Думал ты поумнее будешь.
– и вмиг стал серьезным - У тебя находятся вещи которые тебе не принадлежат и их законный владелец хочет чтоб они ему вернулись.

– Кто это и о чём речь?
– спросил спинным мозгом чуя приближающиеся неприятности.

– Это мужчина Ронна. Он очень огорчен как гибелью своей `девушки' так и тем что у тебя оказались его кольцо и жезл.

– Хочешь их ему отнести или взять заказ на то чтобы грохнуть этого педика?
– решил потянуть время лихорадочно обдумывая что делать?

Опешив некромант посмотрел удивленными глазами, а затем от души расхохотался.

– Взять заказ на себя?
– и снова залился веселым смехом.

– Зачем же говорил о себе в третьем лице?
– пробурчал окончательно растерявшись.

– Понял что ты не знаешь кто я и решил этим воспользоваться.
– объяснил некр и протянув руку скомандовал.
– артефакты!

– Нет.
– выпалил не раздумывая и сделал шаг назад.

– Ты хорошо подумал?
– обманчиво ласковым голосом спросил некр перестав улыбаться.

– Это мои трофеи.
– ответил набычившись и к удивлению некр не стал настаивать. Он опустил руку внимательно меня осмотрел и сказав: - ещё свидимся.
– ушел.

Вот же ...... не смог подобрать подходящих слов и пошел искать мастера татуажа.

Следуя полученным советам я долго стучал в дверь пока не услышал тонкий скрипучий голос: - заходи.

Предупрежденный заранее о необычном виде некроманта всё же не смог скрыть удивления увидев голого мужика покрытого мохнатым шевелящимся ворсом. Неестественно выгнув голову и скрючившийся над подносом он выдавливал из себя сверкающую серебром слюну.

– Я тебе нравлюсь?
– повернулся он ко мне.

– Необычно выглядите.
– ответил опасливо смотря на окончания его рук и ног. Там где у обычных разумных были пальцы шевелились изогнутые когти. Отбивая желание подходить ближе к их обладателю. А оно было. Хотелось поближе его рассмотреть, но инстинкт самосохранения включив сирену тревоги удержал меня на месте.

– За татуировкой пришел?
– спросил некр и перекатившись к шкафу достал оттуда мешок.
– суй руку и тащи.
– пропищал он протянув его мне.

Вытащив вырезанную из дерева фигурку гусеницы повертел её в руках и услышал смешок.

– Червь. Тебе достался червь.
– и снова смешки похожие на кашель.

– И что?
– решил внести ясность.

– Для начала зови меня ткач, - некромант погладил себя по груди, а затем вырвал фигурку и перекатился к подносу с застывшей слюной. Осторожно потрогав её вернулся и распрямившись продолжил.
– все желающие получить татуировку проходят испытание. Твоё - добыть червя. Сроку тебе .....
– неестественно вывернув длинную руку он почесал за ухом - шесть дней. Иди. И не разочаруй.
– внезапно приблизился вплотную.
– я этого не люблю.
– его выпученный глаз едва не коснулся моего заставив отшатнуться.